18 lipca chiński dziennik South China Morning Post (SCMP), powołując się na dwa niezależne źródła krajowe powiązane z przemysłem stoczniowym, poinformował, że ciągu roku zostanie zwodowany trzeci lotniskowiec (oznaczenie: typ 003) przeznaczony dla Marynarki Wojennej Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLAN). Jednocześnie przekazano informację o przyspieszeniu prac nad czwartym okrętem tej klasy (typ 004). Wkrótce ma zostać położona stępka pod jednostkę (Pożar chińskiego śmigłowcowca desantowego, 2020-04-11).

Według dostępnych informacji, do 2035 roku Chiny planują sformować sześć lotniskowcowych grup bojowych. Wcześniej była mowa o czterech. / Zdjęcie: PLAN

Według dostępnych informacji, do 2035 roku Chiny planują sformować sześć lotniskowcowych grup bojowych. Wcześniej była mowa o czterech. / Zdjęcie: PLAN

Budowa okrętu, który otrzymał oznaczenie typ 004, jest opóźniona. Wstępny terminarz prac zakładał rozpoczęcie budowy jednostki, w tym palenie blach w grudniu 2017, położenie stępki w 2019 i przekazanie lotniskowca odbiorcy na początku 2020. Do opóźnienia prac nad okrętem przyczyniła się m.in. pandemia koronawirusa. Według jednego ze źródeł rozpoczęto właśnie przygotowania do położenia stępki (Pierwszy niszczyciel typu 055 w służbie, 2020-01-12). 

Prace mają być prowadzone w stoczni Jiangnan w Szanghaju, gdzie budowany jest też lotniskowiec typ 003. Oba okręty mają zostać wyposażone w katapultę elektromagnetyczną, dzięki czemu możliwe będzie przyspieszenie operacji lotniczych na ich pokładzie. (J-20 następcą J-15?, 2019-08-29).

Tymczasem budowa lotniskowca typu 003 miała wejść w decydującą fazę (jednostka jest budowana od lutego 2015). 15 czerwca br. w przestrzeni medialnej pojawiły się fotografie ukazujące, że dwa elementy kadłuba montowane z prefabrykowanych części w jednym z suchych doków w Jiangnan zniknęły. Wkrótce potem wyjaśniono, że zostały przeniesione do innego, większego obiektu, gdzie mają zostać scalone. Budowa kadłuba okrętu ma zakończyć się w połowie 2021, po czym nastąpi wodowanie techniczne (Airshow China 2018: Premiera CH-7, 2018-11-06).

Makieta lotniskowca typu 003 z 2017. Na uwagę zasługują modele samolotów pokładowych: samolotu wczesnego ostrzegania Xi'an KJ-600, (wówczas jeszcze planowanych) wielozadaniowych FC-31/J-35 czy bezzałogowego statku latającego o obniżonej sygnaturze radarowej, przypominającego prototyp uderzeniowo-rozpoznawczego CAAA CH-7, ujawniony w listopadzie 2018 / Zdjęcie: chiński Internet

Makieta lotniskowca typu 003 z 2017. Na uwagę zasługują modele samolotów pokładowych: samolotu wczesnego ostrzegania Xi’an KJ-600, (wówczas jeszcze planowanych) wielozadaniowych FC-31/J-35 czy bezzałogowego statku latającego o obniżonej sygnaturze radarowej, przypominającego prototyp uderzeniowo-rozpoznawczego CAAA CH-7, ujawniony w listopadzie 2018 / Zdjęcie: chiński Internet

ChRL planuje sformować do 2035 sześć lotniskowcowych grup bojowych. W ich skład najprawdopodobniej nie wejdzie pierwszy chiński lotniskowiec, Liaoning (CV-16), który ma służyć jedynie do celów szkolnych. 17 grudnia 2019 do służby wprowadzono drugi okręt tej klasy i zarazem pierwszy zbudowany w Chinach, w oparciu o pierwszy – Shandong (CV-17), typu 002 (wcześniej znany jako 001A) (Drugi chiński lotniskowiec w służbie, 2019-12-18).