W poniedziałek, 5 stycznia 2026, amerykańska spółka Bell Textron (część Textron Inc.) ogłosiła, że została wybrana przez rodzime Wojska Lądowe (US Army) do drugiej fazy (Phase II) w programie szkolenia podstawowego pilotów śmigłowcowych o kryptonimie Flight School Next, oferując wielozadaniowy jednosilnikowy lekki śmigłowce Model 505 Jet Ranger X.
Zdjęcia: Bell Textron
Jesteśmy zaszczyceni, że możemy kontynuować udział w programie US Army Flight School Next – powiedział Jeffrey Schloesser, starszy wiceprezes ds. strategii w Bell Textron. Dzięki bogatemu doświadczeniu spółki Bell w szkoleniu lotniczym dla wojska, sprawdzonemu modelowi Bell 505 oraz doświadczeniu naszych partnerów z zespołu, jesteśmy przekonani, że nasze kompleksowe rozwiązanie wesprze armię w rozwoju kolejnej generacji pilotów śmigłowcowych.
Spółka Bell ma bogatą, ponad 70-letnią historię współpracy z programem szkolenia lotniczego US Army. Pierwszym podstawowym samolotem szkoleniowym armii był H-13 Sioux, a następnie UH-1H i Bell TH-67. Bell 505 to współczesna wersja swoich poprzedników, bazująca na ich dziedzictwie wysokiej wydajności i niezawodności.
Wraz z postępami spółki Bell w rywalizacji o program Flight School Next, zespół przedstawia gotowe rozwiązanie wykorzystujące Bell 505, cenioną Akademię Szkolenia Bell (BTA) oraz nowoczesną technologię szkoleniową. Zespół jest gotowy do przejścia do kolejnej fazy programu Flight School Next i zademonstrowania, w jaki sposób rozwiązanie spółki Bell skutecznie umożliwi US Army przekształcenie kadetów-pilotów w kolejne pokolenie żołnierzy-pilotów.
Program US Army Flight School Next to inicjatywa modernizacji szkolenia początkowego pilotów śmigłowców (Initial Entry Rotary Wing – IERW). Ma na celu znaczną transformację sposobu szkolenia przyszłych pilotów, z naciskiem na poprawę jakości, efektywności kosztowej i podstawowych umiejętności latania.
US Army opublikowała 8 września 2025 zapytanie o informację (Request For Information, RFI) na platformie zakupowej SAM (System for Award Management) w tej sprawie z terminem składania wniosków do 31 października br.
Główne cele i zmiany:
- Przejście na model na zasadzie usługi własno-obsługowej kontrahenta (Contractor-owned, contractor-operated, COCO) – prywatny wykonawca będzie właścicielem i operatorem floty śmigłowców, instruktorów oraz systemów szkoleniowych (zamiast US Army).
- Użycie prostszych, jednosilnikowych śmigłowców szkolnych zamiast obecnego dwusilnikowego UH-72 Lakota – ma to pozwolić na więcej godzin lotu, lepsze rozwijanie instynktów pilotażu i obniżenie kosztów.
- Zwiększenie czasu za sterami dla kadetów, skupienie na fundamentalnych umiejętnościach lotniczych.
- Ma zapewnić szkolenie dla łącznie 900–1500 pilotów śmigłowców rocznie przez okres kontraktu ok. 26 lat.
- Potencjalne oszczędności, które można reinwestować w inne obszary lotnictwa US Army (np. Future Vertical Lift).
Pozostali kontroferenci to Leonardo i Boeing z modelem AW119T, MD Helicopters i Enstrom z MD530F oraz Robinson Helicopter Company i M1 Support Services z R66, a programem wyrażają zainteresowanie Lockheed Martin i Airbus Helicopters (ta ostatnia proponuje kontynuację z UH-72A Lakota lub dostosowanie go).
Kongres w budżecie obronnym NDAA zablokował finansowanie pełnej implementacji do czasu raportu z programu pilotażowego i briefingu sekretarza US Army – co opóźnia kontrakt (planowany pierwotnie na wrzesień 2026).
Bell 505 JRX
Bell 505 JRX miał premierę podczas paryskich targów Le Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace (SIAE) 2013 i nosił wówczas nazwę Bell SLS (Short Light Single). Docelowa nazwa została ujawniona podczas wystawy Heli-Expo w kalifornijskim Anaheim, 25 lutego 2014. Bell 505 JRX został certyfikowany przez amerykańską Federalną Administrację Lotnictwa FAA (Federal Aviation Administration) w czerwcu 2017. W tym samym roku zrealizowaną pierwszą dostawę.
Śmigłowce tego typu są ciągle rozwijane. 4 lutego 2021 Bell dostarczył wariant 505 NXi dla nieujawnionego odbiorcy europejskiego – podmiotowi korporacyjnemu, poprzez filię Bell Textron Prague w czeskiej Pradze. Egzemplarz został wyposażony w nowy, zintegrowany pakiet awioniki Garmin G1000 NXi oraz dwukanałowy cyfrowy system sterowania silnikiem FADEC. Z kolei 4 maja 2021 wiropłat otrzymał certyfikat Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego EASA (European Union Aviation Safety Agency) zezwalający na transport ładunków o masie do 2000 funtów (907 kg) na haku przy dopuszczalnej masie startowej do 4475 funtów (2030 kg).
Podczas targów HAI Heli-Expo 2024 Bell ogłosił, że EASA certyfikowała system sterowania lotem Garmin GFC 600H w Bell 505, umożliwiając europejskim klientom wykorzystanie możliwości autopilota dla tej platformy. Oprócz zatwierdzenia EASA firma Bell otrzymała dodatkowy certyfikat typu od FAA na pomocniczy układ paliwowy w lutym 2024.
Czytaj także: Najnowsze sukcesy Bella z modelem 505
Bell is honored to advance to the next phase of the @USArmy’s Flight School Next program.
Leveraging the proven Bell 505, the Bell Training Academy, and modern training technologies, our team is prepared to demonstrate a comprehensive solution that supports the Army’s evolving…
— Bell (@BellFlight) January 5, 2026