3 marca br. włoska agencja prasowa Agenparl poinformowała, że Ministerstwo Obrony Włoch ma być zainteresowane pozyskaniem nawet 250 niemieckich czołgów Leopard 2A7. Z kolei według innych, nieoficjalnych doniesień, chodzi o jedynie 70 czołgów tego typu wraz z 100 szwedzkich bojowych wozów piechoty CV90 MkIV.
Najnowszy Leopard 2A7V w niemieckich wojskach lądowych / Zdjęcie: Bundeswehra
Według doniesień agencyjnych, powołujących się na dobrze poinformowane źródła, potencjalna umowa na zakup 250 czołgów Leopard 2A7 wraz z pakietem wsparcia logistycznego może wynieść nawet 8 mld EUR (37,44 mld zł), więc byłaby to największa w historii, według wartości, umowa na niemieckie czołgi.
Z kolei według nieoficjalnych doniesień z 6 marca br., w grę wchodzi zakup jedynie 70 czołgów Leopard 2A7, ale uzupełnionych o 100 bojowych wozów piechoty CV90 MkIV, które trafiłyby do 132. Brygady Zmechanizowanej Ariete wojsk lądowych Włoch (Esercito Italiano).
Obecnie, Esercito Italiano dysponują 200 czołgami C1 Ariete, z których według wcześniejszych planów 125 miało zostać poddanych modernizacji do standardu C1 Ariete AMV (Aggiornamento di Mezza Vita; pol. modernizacja w połowie cyklu życia). Pierwszy prototyp nowej konfiguracji, oznaczony jako PT 1, rozpoczął próby na początku ub. r. Wcześniej rozważano też zwiększenie łącznej liczby posiadanych czołgów do ok. 350 – w międzyczasie Włochy starały się przekonać Polskę i Hiszpanię do opracowania czołgu nowej generacji oraz dołączyć do niemiecko-francuskiego programu MGCS (Zmodyfikowany C1 Ariete AMV ujawniony).
Jeśli chodzi o kwestię bojowych wozów piechoty, to Esercito Italiano dysponują 198 VCC-80 Dardo, dla których następca jest poszukiwany co najmniej od marca 2020. Nowy opancerzony pojazd bojowy (Veicolo Corazzato da Combattimento, VCC) dla 1., 8. i 11. Pułku Bersalierów (w ramach Brygad Garibaldi i Ariete) miałby, według ówczesnych planów, zostać zakupiony w liczbie 661 pojazdów różnych wersji, w tym 375 bazowych bwp za nawet 2,1 mld EUR. We września 2021 swoją ofertę o nazwie AICS (Armored Infantry Combat System) zaprezentowało rodzime konsorcjum spółek Iveco Defence Vehicles i OTO Melara (Società CIO) wraz ze spółką FIAT (Włosi poszukują bwp nowej generacji).
Obecnie, wsparciem dla czołgów C1 Ariete i gąsienicowych bwp VCC-80 Dardo jest 259 kołowych wozów wsparcia ogniowego B1 Centauro (które są zastępowane przez zamawiane Centauro II) oraz 330 kołowych bwp VBM Freccia 8×8 (Przeciwpancerne Freccia dla Włoch, Kolejne Centauro II dla Włoch).
Leopard 2A7
Leopard 2A7 charakteryzuje się dłuższą 120-mm armatą gładkolufową RH-120/L55A1 o zwiększonym ciśnieniu maksymalnym w przewodzie z 670 do 700 MPa (w miejsce L44), zamontowano także interkom HTK, system zarządzania polem walki (BMS) typu SSFrontline i radiostację L3 Harris RF-7800H-MP. Zwiększany jest również poziom opancerzenia i mobilność. Co ciekawe, nowa zmodyfikowana armata została dostosowana do miotania amunicji programowalnej DM11 i podkalibrowej DM63/DM63A1 z 4,6-kg rdzeniem o średnicy 26 mm i długości 685 mm. Żywotność pozostała taka sama (1,5 tysiąca strzałów). Wozy otrzymują też 17-kW dodatkowy agregat prądotwórczy Steyr M12, system komunikacji Thales SOTAS, nowy układ klimatyzacji, oraz zmodyfikowane celowniki dowódcy i działonowego z kamerami termowizyjnymi Airbus ATTICA.
Obecnie wozy w tej najnowszej wersji są wdrażane w Niemczech (dostarczono 20 z 205 planowanych Leopardów 2A7V), Danii (docelowo 44 Leopardy 2A7DK) w formie modernizacji oraz jako fabrycznie nowe trafią do Węgier (44 Leopardy 2A7HU), Czech (ok. 40-50 wozów; ale umowa jeszcze nie podpisana) oraz Norwegii (54 Leopardów 2A7NO z opcją na 18 kolejnych).
CV90 MkIV
Zdjęcie: Archiwum MILMAG
CV90 MkIV (Combat Vehicle 90), oferowany przez szwedzką spółkę BAE Systems Hägglunds (część międzynarodowej BAE Systems), otrzymał modułową wieżę serii D, zdolną do integracji uzbrojenia głównego od 30/40-mm i 35/50-mm armaty automatycznej po 120-mm gładkolufową armatę czołgową. Uzbrojenie dodatkowe stanowią wyrzutnie przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) Spike LR i 7,62-mm karabin maszynowy ze zwiększonym zapasem amunicji.
Wieża została wyposażona w skomputeryzowane systemy kontroli ognia i sensory wpięte w sieć wymiany informacji BAE Systems iFighting. Całość zaprojektowano zgodnie z najnowszą architekturę systemów elektronicznych NGVA Standard Electronic Architecture, zgodnych ze standardami NATO. Zapewnia ona efektywniejsze przekazywanie danych pochodzących z czujników i przetwarzanie ich w czasie rzeczywistym z wykorzystaniem algorytmów bazujących na tzw. sztucznej inteligencji. Pozwala to na zwiększenie świadomości sytuacyjnej załogi poprzez wprowadzenie elementów rozszerzonej rzeczywistości (Augmented Reality; AR).
Mobilność bwp została zwiększona dzięki zastosowaniu nowemu układowi przeniesienia napędu i technologii aktywnego tłumienia, dostosowującej charakterystykę zawieszenia do chwilowego stanu nawierzchni. Serce zespołu napędowego stanowi silnik diesla o mocy 1000 KM oraz zmodernizowana skrzynia biegów Caterpillar X300. Dopuszczalna masa całkowita została zwiększona z 35 do 37 t, ograniczeń mobilności i poziomu ochrony balistycznej (zgodnego z normą STANAG 4569).
Oprócz standardowych, stalowych gąsienic, na życzenie klienta CV90 MkIV może zostać wyposażony w gąsienice kompozytowe typu Soucy, które są lżejsze, cichsze, zapewniają mniejsze wibracje, a także opór, co przekłada się na większy zasięg pojazdu. Nowy bwp może być oferowany z różnymi pakietami opancerzenia i ochrony balistycznej. Mogą być na nim zabudowane systemy ochrony aktywnej, takie jak izraelski IMI Systems Iron Fist, wcześniej zastosowany w niderlandzkich CV9035NL.
Demonstrator technologii CV90 MkIV miał premierę podczas Międzynarodowej Konferencji Pancernej (International Armoured Vehicles Conference) 22-25 stycznia 2018 w Londynie, a potem w czerwcu na paryskich targach Eurosatory 2018. Jak dotąd pierwszym i jedynym odbiorcą CV90 MkIV została Słowacja, która w czerwcu ub. r. ogłosiła zakup 152 pojazdów z 35-mm armatą automatyczną Northrop Grumman Northrop Grumman/ATK Bushmaster III (CV90 MkIV z 35-mm armatą dla Słowacji).