29 marca br. spółka BAE Systems poinformowała, że we współpracy z amerykańskimi wojskami lądowymi (US Army) przeprowadzono próby nowej precyzyjnej amunicji podkalibrowej XM1155-SC, przeznaczonej do 155-mm haubic nowej generacji XM1299 ERCA (Extended Range Cannon Artillery).
Prototyp haubicy XM1299 ERCA / Zdjęcie: US Army
Ten udany test potwierdza, że nasza precyzyjna amunicja podkalibrowa może porazić cele na dalekim dystansie i możemy przejść do dalszych testów, aby podwoić zasięg obecnej amunicji kierowanej oraz za pomocą czujników, aby namierzyć i porazić cele stacjonarne i ruchome – powiedział Brent Butcher, wiceprezes i dyrektor generalny działu Weapon Systems w BAE Systems. Jesteśmy przekonani, że pocisk jest na dobrej drodze, aby zapewnić US Army najlepsze rozwiązanie w zakresie amunicji dla artylerii lufowej z możliwością uzyskania przewagi, które zapewnią żołnierzom na polu walki bardzo skuteczny i zwrotny pocisk.
XM1155-SC to amunicja dalekiego zasięgu o zwiększonej sile rażenia. Została przetestowana na poligonie rakietowym White Sands w stanie Nowy Meksyk. Do testów wykorzystano ładunki miotające opracowane przez US Army.
W ciągu ostatnich kilku lat BAE Systems inwestowało w innowacje, rozwój i testowanie zaawansowanych precyzyjnych rozwiązań artyleryjskich dalekiego zasięgu i przeprowadziło ponad 100 testów ogniowych. Na początku 2022 poprzednik koncepcji XM1155-SC, pocisk hipersoniczny o wydłużonym zasięgu HVP-ER (Hyper Velocity Projectile-Extended Range) z powodzeniem zniszczył cel znajdujący się w odległości ponad 110 km.
Amunicja XM1155-SC powstała ma potrzeby programu ERAP (Extended-Range Artillery Projectile). W maju 2020 konkurencyjne rozwiązanie zaprezentowała spółka Raytheon Missiles & Defense (część Raytheon Technologies), której zasięg ma przekraczać 100 km, dzięki silnikowi strumieniowemu ramjet. Został opracowany we współpracy z niderlandzkim instytutem badawczym TNO (Nederlandse Organisatie voor Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzoek).
XM1155-SC / Zdjęcie: BAE Systems
Haubica XM1299, opracowywana w ramach programu ERCA Incerement 1, została wyposażona w działo XM907E2 o długości 58 kalibrów. Ma to być haubica o wydłużonym zasięgu rażenia i zwiększonej szybkostrzelności. Ma być następcą haubic M109A6 Paladin, a w dalszej kolejności M109A7 PIM w US Army.
Została zbudowana w ramach wartej 45 mln USD umowy z 15 lipca 2019 pomiędzy BAE Systems i Centrum Badawczym Uzbrojenia US Army CCDC (Combat Capabilities Development Command Armaments Center). Do 2023 miało powstać łącznie osiem prototypów XM1299.
Pierwsze strzelania Prototypu 0 odbyły się 6 marca 2020 na poligonie Yuma Proving Ground w Arizonie. Wówczas strzelano kierowanym pociskiem Raytheon M982 Excalibur i wspomaganym rakietowo General Dynamics XM1113 RAP (Rocket Assisted Projectile), który powstał jako następca M549 HERA (High-Explosive Rocket Assisted).
22 lipca 2020 BAE Systems informowała o wieloletnim zamówieniu od US Army na dalszy rozwój układów precyzyjnego naprowadzania LR-PGK (Long Range Precision Guidance Kit) do amunicji artyleryjskiej wykorzystywanej przez XM1299.