7 lipca indyjski dziennik The Economic Times poinformował, powołując się na źródła rządowe, że wojska lądowe (Bhāratīyan Thalasēnā) planują zakup 155-mm kierowanych pocisków artyleryjskich Raytheon/BAE Systems M982 Excalibur z przeznaczeniem do lekkich armatohaubic holowanych M777A2. 30 listopada 2016 za równowartość 50 bilionów INR (2,82 mld zł) zamówiono 145 armatohaubic, w większości licencyjnych, a pierwsze dostawy do jednostek liniowych rozpoczęły się 9 listopada 2018 (Indie odebrały M777A2 i K9 Vajra-T, 2018-11-14).
Opracowany przez amerykański Raytheon Missile Systems i szwedzki BAE Systems AB, M982 Excalibur pozostaje na uzbrojeniu Australii, Holandii, Kanady, Niemiec, Szwecji i USA / Grafika: Raytheon
Źródła dziennika twierdzą, że zakup wprost od koncernu Raytheon Missile Systems zostanie przeprowadzony w ramach pilnej potrzeby operacyjnej, bez zakupu linii produkcyjnej. Powodem mają być reperkusje polityczne i konieczność gotowości do ewentualnego konfliktu zbrojnego z Pakistanem po zamachu z 14 lutego 2019 w miejscowości Pulwama w stanie Dżammu i Kaszmir oraz następujących po nim incydentach transgranicznych. Amunicja trafi zatem siedmiu pułków artylerii (każdy po 18 dział), rozmieszczonych wzdłuż zachodnich granic, które zostaną przezbrojone w M777A2. Wcześniej z tego powodu zamówiono kolejne izraelskie bomby lotnicze Spice 2000 i rosyjskie przeciwpancerne pociski kierowane z rodziny Ataka (Indyjski MiG-21 zestrzelony, 2019-02-27; Indyjski nalot w Pakistanie, 2019-02-26).
Indie zamówiły 145 armatohaubic M777A2, z czego 20 zostało wyprodukowanych przez BAE Systems Land & Armaments, a pozostałe są dostarczane na licencji w ramach polityki Make In India przez zakłady Mahindra Defence Systems (MDS) w Faridabad w stanie Hariana w północnej części Indii / Zdjęcie: BAE Systems
Plany zakupu amunicji o wydłużonym zasięgu, kierowanej sygnałem GPS, pojawiły się podczas niedawnego spotkania ministra obrony Rajnatha Singha z najwyższym kierownictwem wojsk lądowych. 21 kwietnia 2019 ujawniono informację o planie zakupu izraelskich 155-mm holowanych armatohaubic ATHOS 2052 (Autonomous Towed Howitzer Ordnance System), ale nie jest jasne czy zostaną podjęte wysiłki w celu ich integracji z nową amunicją. Program modernizacji indyjskiej artylerii o kryptonimie FARP (Field Artillery Rationalisation Programme) został zaaprobowany jeszcze w 1999 i obejmuje wyposażenie 169 pułków w ponad 3000 dział holowanych i samobieżnych do 2027 (ATHOS 2052 dla Indii, 2019-04-23).
M982 Excalibur, niezależnie od długości lufy, zwiększa skuteczny zasięg rażenia artylerii o 25%. Dla haubicy o długości lufy 39 kalibrów jest to nieco ponad 40 km, natomiast dla 52 kalibrów – ponad 50 km. W przypadku indyjskich M777A2 będzie to zatem mniejsza wartość, gdyż jest wyposażona w lufę o długości 39 kalibrów, wbrew temu co twierdzą lokalne media. Wariant o długości 52 kalibrów jest testowany tylko przez US Army (Demonstracja haubicy M777ER, 2018-09-27).
Excalibur jest naprowadzony za pomocą nawigacji satelitarnej i zliczeniowej, dzięki czemu celność wynosi od 4 do 20 m. Pocisk w wersji Excalibur Increment Ib przeciwko celom stacjonarnym wszedł w pierwszej kolejności na uzbrojenie US Army pod oznaczeniem M982A1. W 2014 cenę jednostkową szacowano na około 68 tys. USD (230 tys. zł).
Jak dotąd pociski Excalibur zostały zintegrowane z armatohaubicami M777, M109A6 Paladin i M198, szwedzką FH-77 BW L52 Archer czy niemiecką PzH 2000. Producent wykazuje także możliwość integracji z południowokoreańską K9 Thunder, południowoafrykańską Denel D6 Rhino, francuską CAESAR czy polską Krab. W marcu 2018 zadeklarowano nawet chęć przeprowadzenia testów na produkcie Huty Stalowa Wola (Testy Excalibura na Krabie?, 2018-04-12).
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.