21 kwietnia portal Indian Defence News poinformował, że izraelski koncern Elbit Systems przetarg na dostawę 155-mm holowanych armatohaubic ATHOS 2052 (Autonomous Towed Howitzer Ordnance System). Szacowany na ponad 1 mld USD (3,81 mld zł) kontrakt obejmie dostawę 400 ahs i ewentualną produkcję licencyjną pozostałych 1180 w Indiach przez spółkę Bharat Forge Limited (BFL) w miejscowości Pune w stanie Maharasztra.
 ATHOS 2052 wyposażono w system automatycznego przechodzenia z pozycji marszowej w bojową, a dzięki własnemu napędowi istnieje możliwość korekty położenia. Zastosowano automat ładowniczy, który w razie awarii można zastąpić ładowaniem ręcznym. Zasięg skuteczny to 40 km, a w przypadku zastosowania amunicji wspomaganej rakietowo – znacznie większy. System kierowania ogniem może pobierać dane z satelity albo bezzałogowego lub załogowego statku powietrznego. Szybkostrzelność maksymalna to 6 strz./min, a obsługa od 3 do 7 żołnierzy / Zdjęcie: Elbit Systems

ATHOS 2052 wyposażono w system automatycznego przechodzenia z pozycji marszowej w bojową, a dzięki własnemu napędowi istnieje możliwość korekty położenia. Zastosowano automat ładowniczy, który w razie awarii można zastąpić ładowaniem ręcznym. Zasięg skuteczny to 40 km, a w przypadku zastosowania amunicji wspomaganej rakietowo – znacznie większy. System kierowania ogniem może pobierać dane z satelity albo bezzałogowego lub załogowego statku powietrznego. Szybkostrzelność maksymalna to 6 strz./min, a obsługa od 3 do 7 żołnierzy / Zdjęcie: Elbit Systems

Oznacza to, że odrzucono francuską ofertę spółki Nexter Systems z 155-mm/L52 ahs Trajan, która miała być produkowana w kooperacji z indyjską spółką Larsen & Toubro. Głównym powodem wyboru oferty izraelskiej miała być znacznie niższa cena jednostkowa ahs. Ta ma być nawet niższa od pierwszych 6 egzemplarzy przekazanych 8 kwietnia 2019 lokalnie produkowanych 155-mm/L45 ahs Dhanush, zamówionych w liczbie łącznie 114. Dhanush to głęboko zmodernizowana ahs Bofors FH-77B (Izrael zamówił ATMOS 2000, 2019-03-28).

Jednak, jeśli rozmowy dotyczące transferu technologii w ramach polityki Make In India nie powiodą się, zamówienie może zostać zredukowane do 400 dział. W przypadku pozostałych 1180 rząd w New Delhi może alternatywnie zdecydować się na lokalnie opracowane ATAGS (Advanced Towed Artillery Gun System), opracowane właśnie przez spółkę BFL w kooperacji z Tata Power Strategic Engineering Division (SED) oraz Agencją Badań i Rozwoju Technologii Wojskowych DRDO (Defence Research and Development Organisation). Jedna tak ostatnia naciska na zakup technologii zagranicznych w celu ich implementacji do produkcji lokalnej, natomiast dowództwo wojsk lądowych (Bhāratīyan Thalasēnā) jest raczej zainteresowane zakupem partii uzbrojenia z półki.

Program modernizacji indyjskich zdolności artyleryjskich o kryptonimie FARP (Field Artillery Rationalisation Programme) został zaaprobowany jeszcze w 1999 i obejmuje wyposażenie 169 pułków wojsk lądowych w ponad 3000 dział kalibru 155 mm do 2027. Jeden pułk artylerii liczy 18 dział. FARP zakłada zakup 1580 dział holowanych, a także już zaaprobowanych 353 samobieżnych K9 Vajra-T oraz 145 ultralekkich M777A2. Niewykluczone również, że zamówienie na ahs Dhanush wzrośnie do 400 egzemplarzy (Indie odebrały M777A2 i K9 Vajra-T, 2018-11-14).