We wtorek, 3 marca 2026, agencja prasowa Reuters jako pierwsza poinformowała, że na wschód od Malty doszło do pożaru rosyjskiego tankowca LNG MT Arctic Metagaz (IMO 9243148, MMSI 273262840) z sankcjonowanej Floty Cieni, którego ponad 20-osobową załogę ewakuowano. Podejrzewa się atak morskich dronów, przypuszczalnie ukraińskich, ale brak na to dowodów.
Zdjęcie wykonane przez maltański samolot patrolowy Beechcraft King Air B200 / Zdjęcie: Siły Zbrojne Malty
Później komunikat prasowy opublikowała służba prasowa Sił Zbrojnych Malty:
3 marca 2026 r.
Centrum Koordynacji Ratownictwa Maltańskiego Sił Zbrojnych Malty zostało poinformowane o sytuacji awaryjnej poza obszarem poszukiwań i ratownictwa, dotyczącej statku handlowego MT ARCTIC METAGAZ przepływającego przez środkową część Morza Śródziemnego.
Po otrzymaniu zgłoszenia, Centrum Koordynacji Ratownictwa Maltańskiego (RCC Malta) wszczęło procedury weryfikacyjne i działania mające na celu ustalenie dokładnej pozycji statku. Statek został odnaleziony, a działania koordynacyjne zostały podjęte zgodnie z międzynarodowymi zobowiązaniami w zakresie poszukiwań i ratownictwa, w tym przekazywanie informacji żeglugom i utrzymywanie łączności z odpowiednimi organami międzynarodowymi.
Ocalałych odnaleziono następnie w libijskiej strefie poszukiwań SRR w łodzi ratunkowej podczas akcji poszukiwawczej. Cała załoga została bezpiecznie na pokładzie łodzi ratunkowej.
Pływający oficjalnie pod rosyjską banderą gazowiec ostatni raz zgłosił swoją pozycję do morskiego system automatycznej identyfikacji AIS (Automatic Identification System) w poniedziałek, 2 marca, gdy poruszał się wzdłuż wybrzeży Malty. Statek opuścił kotwicowisko w Port Said w Egipcie 30 stycznia i nie zgłosił celu destynacji. Pożar został zgłoszony 3 marca o godz. 4.00 czasu lokalnego.
Jak poinformowała agencja Reuters, statek mógł zostać zaatakowany przez drony morskie, a o przeprowadzenie operacji podejrzewa się Ukrainę, poinformowało jedno ze źródeł, nie podając jednak dowodów.
Operatorem gazowca jest rosyjska spółka SMP Techmanagement z St. Petersburga, transportująca skroplony gaz ziemny (LNG) rosyjskiej prywatnej spółki Novatek.
MT Arctic Metagaz został zbudowany w 2003, ma 277 m długości, 43,44 m szerokości, tonażu brutto 93 844 t i nośności 77 551 DWT. Do października 2024 nosił nazwę Metagas Everest (bandera rosyjska). Do maja 2024 pływał pod banderą kazachską jako Everest Energy, a wcześniej od czerwca 2014 pod banderami Malezji i Singapuru jako Metagas Everest i BW Everett. Z kolei od czerwca 2003 pływał pod banderą norweską jako Berge Everett, BW Suez Everett i BW GDF Suez Everett.
Zgodnie z informacjami dotyczącymi Floty Cieni, gromadzonymi przez Główny Zarząd Wywiadu Ministerstwa Obrony Ukrainy (HUR MO) w serwisie informacyjnym War & Sanctions, statek przewozi ładunki z terminalu Arctic LNG-2 z naruszeniem prawa międzynarodowego, wykorzystując tzw. spoofing w celu ukrycia prawdziwej lokalizacji.
25 sierpnia 2024 statek zacumował w pobliżu Linii 1 terminalu Arctic LNG-2, a o godzinie 22:27 tankowiec przestał nadawać sfałszowany sygnał AIS. Arctic LNG-2 to drugi, po Jamał LNG, projekt LNG o dużej pojemności, realizowany przez objętą sankcjami spółkę Novatek, obejmujący wydobycie gazu ziemnego i skroplonego gazu ziemnego na Półwyspie Gydańskim.
W listopadzie 2023 i lutym 2024 USA i Wielka Brytania nałożyły odpowiednio sankcje na rosyjski projekt Arctic LNG-2, który ma strategiczne znaczenie dla rosyjskiego rządu. Z kolei 23 sierpnia 2024 USA nałożyły sankcje na siedem tankowców LNG w ramach ograniczeń nałożonych na podmioty wspierające rozwój projektu Arctic LNG-2 i innych przyszłych projektów energetycznych.
24 lutego i 4 marca 2025 UE i Szwajcaria nałożyły odpowiednio sankcje na tankowiec za transport lub wspieranie działań/polityk mających na celu eksploatację, rozwój lub ekspansję sektora energetycznego w Rosji, w tym infrastruktury energetycznej (sankcje weszły w życie 25 lutego 2025). Kolejne sankcje nałożyły Kanada (21 lutego 2025) i Nowa Zelandia (19 czerwca 2025). 14 października 2025 omawiany gazowiec dostarczył ładunek z objętego sankcjami projektu Arctic LNG-2 do terminalu regazyfikacji w Beihai (Chiny).
Rosyjski pilot wojskowy Ilja Tumanow znany pod pseudonimem Fighterbomber poinformował na Telegramie, że gazowiec został trafiony przez cztery bezzałogowce powietrzne i dwa morskie, ale nie jest to potwierdzone oficjalnie. Istnieje bardzo duże ryzyko zatonięcia jednostki z uwagi na rozległe uszkodzenia kadłuba.
BREAKING: A sanctioned Russian LNG tanker, Arctic Metagaz, part of Russia’s so-called shadow fleet, is on fire off the coast of Malta and Libya. The vessel was attacked by unknown naval drones. pic.twitter.com/mCtFZ9Hrvt
— Special Kherson Cat 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) March 3, 2026
#BREAKING 🇷🇺 A The Russian gas tanker Arctic Metagaz was reportedly attacked in the Mediterranean Sea near Libya. pic.twitter.com/XsTvhlFeuF
— Prime (@nucleusprime) March 4, 2026
AKTUALIZACJA
Libijska agencja informacyjna LANA (Libya News Agency), cytując Libijską Służbę Portów i Transportu Morskiego poinformowała, że rosyjski gazowiec zatonął. Zaapelowano do przepływających statków, aby unikały zbliżania się do miejsca zatonięcia rosyjskiej jednostki ze względu na możliwość wypłynięcia szczątków wraku, których wymiary lub głębokość nie zostały jeszcze dokładnie określone, a także z obawy przed wyciekiem materiałów łatwopalnych lub zanieczyszczających ze zbiorników statku, co mogłoby stanowić zagrożenie dla żeglugi morskiej i środowiska morskiego w regionie.