W środę, 4 marca 2026, amerykańskie Dowództwo Lotnictwa Strategicznego (Air Force Global Strike Command, AFSTRAT-AIR) poinformowało, że 3 marca o godz. 21.01 czasu pacyficznego z bazy kosmicznej Vandenberg w Kalifornii został wystrzelony nieuzbrojony, międzykontynentalny rakietowy pocisk balistyczny LGM-30G Minuteman III w ramach testu oznaczonego jako GT 255. Test był planowany już wcześniej i nie jest związany z bieżącymi wydarzeniami na świecie.
Zdjęcia: Staff Sgt. Joshua LeRoi, AFSTRAT-AIR
Pocisk przenosił dwie głowice ćwiczebne w układzie MIRV (Multiple Independently targetable Reentry Vehicle).
Start jest częścią serii rutynowych i okresowych działań, kluczowych dla oceny i walidacji możliwości Minuteman III. Testy te, przeprowadzane z zachowaniem rygorystycznych protokołów bezpieczeństwa, pozwalają AFGSC zebrać cenne dane. Jak dotąd przeprowadzono ponad 300 testów, z czego trzy poprzednie w roku ubiegłym: 5 listopada, 21 maja oraz 19 lutego.
Test GT 255 pozwolił nam ocenić wydajność poszczególnych komponentów systemu rakietowego – powiedziała ppłk Karrie Wray, dowódca 576. Eskadry Doświadczalnej USAF. Dzięki ciągłej ocenie różnych profili misji jesteśmy w stanie zwiększyć wydajność całej floty międzykontynentalnych pocisków balistycznych, zapewniając maksymalny poziom gotowości do lądowego odcinka krajowej triady nuklearnej.
Niezwykle istotne jest przetestowanie wszystkich aspektów naszych sił ICBM, w tym naszej zdolności do dostarczania wielu niezależnie ukierunkowanych ładunków z absolutną precyzją – powiedział gen. Stephen L. Davis, dowódca AFSTRAT-AIR. Test ten potwierdza skomplikowaną synchronizację systemu uzbrojenia, od początkowej sekwencji startu po bezbłędne rozmieszczenie każdego pojazdu powrotnego.
Głowice ćwiczebne przebyły dystans około 6762 km (4200 mil) i zgodnie z planem poraziły cele na poligonie Ronald Reagan (Ballistic Missile Defense Test Site) na atolu Kwajalein w archipelagu Wysp Marshalla, na Oceanie Spokojnym. Test umożliwia inżynierom i ekspertom ds. uzbrojenia z 377. Grupy Doświadczalnej USAF zebranie bezcennych danych na temat dokładności i niezawodności pocisku balistycznego, weryfikując, czy każdy element systemu uzbrojenia działa zgodnie z projektem.
Następnie dostarczane są dane zebrane podczas startów testowych szerokiemu gronu interesariuszy, w tym Departamentowi Obrony, Departamentowi Energii i AFSTRAT-AIR, w celu kompleksowej oceny rozwoju sił. Podstawowym celem programu jest ocena zdolności operacyjnej Minutemana III, aby zapewnić Stanom Zjednoczonym utrzymanie solidnego technicznie i niezawodnego systemu uzbrojenia.
Pocisk należał do 91. Skrzydła Rakietowego USAF z bazy lotniczej Minot w Dakocie Północnej i zapewnili bezpośrednie wsparcie, ale grupę zadaniową nadzorującą test z ziemi stanowili członkowie także dwóch pozostałych skrzydeł: 90. z F.E. Warren (Wyoming) i 341. z Malmstrom (Montana).
Obecny naziemny komponent odstraszania termonuklearnego USA składa się z 449 omawianych pocisków balistycznych LGM-30G Minuteman III, rozmieszczonych w wymienionych wyżej bazach (jeden silos został zdezaktywowany jesienią ub. r. w ramach przygotowań do testowania pocisku balistycznego nowego generacji LGM-35A Sentinel).
Pociski LGM-30G Minuteman III są uzbrojone w głowice termonuklearne W87-0/Mk-21 o mocy 300 kT oraz W78/Mk-12A o mocy 335-350 kT. Obecnie są wdrażane zmodernizowane głowice bojowe W87-1/Mk-21A o mocy 475 kT, które zastępują W78/Mk-12A.
Czytaj także: