W poniedziałek, 23 października, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na ewentualną sprzedaż do Wielkiej Brytanii partii 3000 przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) AGM-179 JAGM (Joint Air-to-Ground Missile) za maksymalnie 957,4 mln USD (4,012 mld zł) (Kolejne APKWS II dla Wielkiej Brytanii).
Grafika: Lockheed Martin
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Londynie wnioskował o niesprecyzowaną liczbę makiet gabarytowo-masowych pocisków AGM-179 JAGM, pakiet pomocy technicznej, publikacje techniczne, wsparcie integracyjne oraz inne powiązane elementy logistyki i wsparcia programu. Wykonawcą umowy będzie spółka Lockheed Martin (Więcej ppk Javelin dla Wielkiej Brytanii).
Jeśli zakup zostanie zatwierdzony, będzie to druga partia pocisków JAGM dla lotnictwa śmigłowcowego wojsk lądowych Wielkiej Brytanii (British Army). Pierwsze pociski, w niesprecyzowanej ilości, zostały wyprodukowane na mocy umowy z 11 marca 2021 pomiędzy Dowództwem Zamówień US Army a spółką Lockheed Martin o wartości 201,75 mln USD (w tym także dla US Army) (JAGM dla Wielkiej Brytanii).
7 czerwca tego samego roku, jak informował portal branżowy Janes, ówczesny podsekretarz stanu ds. zamówień w dziedzinie obronności w ministerstwie obrony Wielkiej Brytanii Jeremy Mark Quin potwierdził, w odpowiedzi na pytania posłów Izby Gmin, że zamówione pociski trafią na uzbrojenie 50 modernizowanych śmigłowców szturmowych AH-64E Apache Guardian (JAGM dla brytyjskich Apache Guardian, Brytyjskie AH-64E rozpoczęły loty).
Brytyjskie śmigłowce szturmowe Agusta Westland-Boeing Apache AH Mk 1 przechodzą w Stanach Zjednoczonych modernizację poprzez przebudowę do standardu AH-64E Apache Guardian (Apache Block III). Zostały zamówione one w lipcu 2016 i nieoficjalnie otrzymają oznaczenie Apache AH2.
W międzyczasie, bo 26 sierpnia 2020 Departament Stanu USA wydał zgodę na sprzedaż do Wielkiej Brytanii partii 395 starszych ppk AGM-114R2 Romeo Hellfire za maksymalnie 46 mln USD (AGM-114R2 Hellfire dla Wielkiej Brytanii).
Oprócz Wielkiej Brytanii i USA, na zakup pocisków JAGM wraz z integracją ze śmigłowcami Apache Guardian zdecydowały się także Królestwo Niderlandów, o czym informowano 7 marca br. oraz Polska, która otrzymała zgodę na zakup 460 tych pocisków w pakiecie m.in. z 96 rzeczonymi wiropłatami (Polska otrzymała zgodę na zakup 96 śmigłowców AH-64E Apache Guardian).
AGM-179 JAGM został zaprojektowany jako następca rodziny pocisków AGM-114 Hellfire i współdzieli z nim głowicę bojową, system naprowadzania, czujnik inercyjny, zespół napędowy i usterzenie. Ponadto, jest wystrzeliwany z taj samej belki uzbrojenia LGMA M299. Nowością jest aktywna głowica poszukiwawcza, pracująca w dwóch trybach: półaktywnym laserowym i radiolokacyjnym na falach milimetrowych. Pozwala to na naprowadzanie i rażenie celów stacjonarnych i ruchomych, w dzień i w nocy, w każdych warunkach pogodowych i ograniczonej widoczności pola walki. Głowica ma być niewrażliwa na działanie większości obecnie stosowanych systemów zakłócających. JAGM ma średnicę 178 mm, długość 1780 mm i masę 49 kg (Boeing rozszerza wsparcie dla brytyjskich Apache AH-64E).