W czwartek, 16 listopada, amerykańska spółka Bell Textron poinformowała, że dostarczyła pierwsze 5 z 10 zamówionych dla królewskich wojsk lotniczych Jordanii (Silāḥ ul-Jawu al-Malakī ’al-Urdunī; RJAF) wielozadaniowych jednosilnikowych lekkiego śmigłowców Model 505 Jet Ranger X (JRX). Wiropłaty zostały zamówione 1 listopada 2022 (Bell 505 JRX dla królewskich wojsk lotniczych Jordanii).
Zdjęcie: Bell Textron
Jordania ogłosiła zakup amerykańskich śmigłowców 6 lipca 2022. Umowa o nieujawnionej wartości obejmowała dostawę śmigłowców wraz z pełnym symulatorem do szkolenia oraz kompleksowy komputerowy pakiet szkoleniowy, aby umożliwić prowadzenie programu podstawowego i zaawansowanego szkolenia w zakresie lotów w lotniczym ośrodku szkoleniowym króla Husajna w Al-Mafrak w północnej Jordanii. Nowe wiropłaty uzupełnią lub zastąpią 12 śmigłowców Robinson R44 i będą służyć do szkolenia pilotów śmigłowców wielozadaniowych UH-60M Black Hawk, uderzeniowych AH-6i czy AH-1E/F Cobra (Królewski UH-60M do Jordanii).
Spółka Bell jest podekscytowana zakończeniem pierwszych dostaw Bell 505 dla Królewskich Jordańskich Sił Powietrznych i nie może się doczekać wyposażenia swoich kadetów w pełną flotę zaawansowanych technologicznie, dynamicznych śmigłowców, które zwiększą gotowość operacyjną Sił Zbrojnych – powiedział Patrick Moulay, wiceprezes działu International Commercial Sales w Bell Textron.
Cieszymy się, że otrzymaliśmy pierwsze śmigłowce Bell 505 do naszej nowej floty i nie możemy się doczekać, aby zapewnić naszym pilotom jedną z najlepszych możliwych platform szkoleniowych. Dostawy te oznaczają rozszerzenie naszej działalności szkoleniowej w kraju i wzrost możliwości Królewskich Jordańskich Sił Powietrznych – powiedział gen. bryg. Mohammad F. Hiyasat, dowódca królewskich wojsk lotniczych Jordanii.
RJAF są jedną z wielu sił zbrojnych w regionie Bliskiego Wschodu, które wprowadziły Bell 505 jako zaawansowany śmigłowiec szkoleniowy. Międzynarodowa Akademia Lotnicza Horizon w Zjednoczonych Emiratach Arabskich użytkuje 12 śmigłowców tego typu, a Królewstwo Bahrajnu odebrało na początku 2023 trzy wiropłaty. Ponad 30 śmigłowców Bell 505 JRX jest użytkowanych na całym Bliskim Wschodzie i w Afryce. Ponadto, śmigłowce te trafiły do marynarki wojennej Indonezji, jamajskich wojsk lotniczych, japońskiej Straży Przybrzeżnej, sił zbrojnych Czarnogóry, Etiopii, a ostatnio Republiki Korei.
Bell 505 JRX miał premierę podczas paryskich targów Le Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace (SIAE) 2013 i nosił wówczas nazwę Bell SLS (Short Light Single). Docelowa nazwa została ujawniona podczas wystawy Heli-Expo w kalifornijskim Anaheim, 25 lutego 2014. Bell 505 JRX został certyfikowany przez amerykańską Federalną Administrację Lotnictwa FAA (Federal Aviation Administration) w czerwcu 2017. W tym samym roku zrealizowaną pierwszą dostawę.
Śmigłowce tego typu są ciągle rozwijane. 4 lutego 2021 Bell dostarczył wariant 505 NXi dla nieujawnionego odbiorcy europejskiego – podmiotowi korporacyjnemu, poprzez filię Bell Textron Prague w czeskiej Pradze. Egzemplarz został wyposażony w nowy, zintegrowany pakiet awioniki Garmin G1000 NXi oraz dwukanałowy cyfrowy system sterowania silnikiem FADEC. Z kolei 4 maja 2021 wiropłat otrzymał certyfikat Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego EASA (European Union Aviation Safety Agency) zezwalający na transport ładunków o masie do 2000 funtów (907 kg) na haku przy dopuszczalnej masie startowej do 4475 funtów (2030 kg) (Bell 505 z nowymi możliwościami, Pierwszy Bell 505 NXi w Europie).
Obecnie, liczba wyprodukowanych egzemplarzy przekracza 400 i dotyczy to odbiorców zarówno wojskowych, rządowych, komercyjnych i indywidualnych (łączny nalot floty przekracza 100 000 godzin).
https://twitter.com/BellFlight/status/1725187229071348019