5 kwietnia br. Centrum Uzbrojenia Nuklearnego Sił Powietrznych USA (Air Force Nuclear Weapons Center, AFNWC) opublikowało zapytanie o informację (Request For Information, RFI) w sprawie nowych głowic bojowych o kryptonimie NGRV (Next Generation Reentry Vehicle) na potrzeby przyszłych międzykontynentalnych rakietowych pocisków balistycznych (Intercontinental Ballistic Missile, ICBM) typu LGM-35A Sentinel, które dostarczy spółka Northrop Grumman w ramach programu GBSD (Ground Based Strategic Deterrent) jako następców systemu LGM-30G Minuteman III.
Grafika: USAF
Przemysł ma czas do 18 kwietnia 2023 na odpowiedź. Opublikowana informacja, ze względów bezpieczeństwa narodowego, nie zawiera szczegółów. Jak informuje AFNWC, dokument RFI ma na celu zebranie informacji na temat możliwości technicznych, jakimi dysponuje przemysł w tym zakresie. W maju br. planowane jest spotkanie przedstawicieli AFNWC z przemysłem, aby omówić dalsze kroki. Planowane pozyskanie pierwszych głowic bojowych w ramach tej inicjatywy planowane jest wstępnie na 2026 rok fiskalny.
13 marca br. Departament USAF przedłożył poprawki do projektu budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2024, w którym wnioskuje się m.in. o 3,7 mld USD na program GBSD. Tymczasem, 16 lutego br. spółka Northrop Grumman informowała o pomyślnym zakończeniu serii testów tunelowych modelu w skali przyszłego pocisku balistycznego LGM-35A Sentinel.
W program Sentinel zostanie zaangażowanych łącznie ponad 10 tys. osób w całych USA. Według USAF, pociski LGM-35A Sentinel zapewnią ciągłość strategicznego odstraszania i będą kosztować mniej niż przedłużenie żywotności obecnego systemu, składającego się ze starzejących się pocisków LGM-30G Minuteman III. Zastąpienie pocisków z lat 1970. modernizuje naziemną odnogę triady nuklearnej i zakończy ponad 50 lat służby Minutemana. Wejście do służby pocisków Sentinel nastąpi w 2027, a ich żywotność szacuje się do lat 2070. (USA: Koszty nuklearnego odstraszania wzrosną).
Obecny naziemny komponent odstraszania termonuklearnego USA składa się z 450 wspomnianych pocisków balistycznych LGM-30G Minuteman III, rozmieszczonych w bazach lotniczych F.E. Warren (90. Skrzydło Rakietowe USAF), Minot (91. Skrzydło) i Malmstrom (341. Skrzydło). LGM-35A Sentinel zostaną rozmieszczone w tych samych lokalizacjach.
Warto dodać, że USAF nadzoruje obecnie również program wdrożenia zmodernizowanych głowic bojowych W87-1/Mk-21A o mocy 475 kT jako uzupełnienie starszych W87-0/Mk-21 o mocy 300 kT oraz jako następców W78/Mk-12A o mocy 335-350 kT, przenoszonych przez wspomniane pociski Minuteman III. Co ciekawe, według obecnych planów, pociski Sentinel zostaną na początek przezbrojone, zarówno w W87-0/Mk-21, jak i W87-1/Mk-21A. Oznacza to, że głowice NGRV będą albo trzecim typem uzbrojenia przenoszonym przez nowe pociski albo docelowym, po wycofaniu starszych (W87-1/Mk-21A mają zostać wdrożone po 2030 roku). Wszystko zależy od sukcesu programu zakupowego (Głowice jądrowe W76-2 rozmieszczone).
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.