W czwartek, 21 listopada 2024, służba prasowa brytyjskich wojsk lądowych (British Army) poinformowała, że w ramach natowskiego ćwiczenia Dynamic Front 25 w Finlandii, po raz pierwszy przeprowadzono strzelania taktyczne najnowszej 155-mm haubicy kołowej Archer.
Zdjęcia: British Army
W ramach pierwszej serii ćwiczenia Dynamic Front 25, które są największymi ćwiczeniami artyleryjskimi Sojuszu, Brytyjczycy rozmieścili na terytorium Finlandii 350 żołnierzy spośród około 5000 ćwiczących z innych państw członkowskich. Jest to też pierwsze główne ćwiczenie Sojuszu rozgrywane w Finlandii od czasu wejścia jej do NATO, 4 kwietnia 2023.
Ćwiczenie w Finlandii rozpoczęło się 14 listopada, a jego koniec zaplanowano na 24 listopada. Jest rozgrywane za kołem podbiegunowym. Poza haubicą Archer, Brytyjczycy wysłali na ćwiczenia także nowej generacji radar pola walki TAIPAN, który jest rozwinięciem systemu radiolokacyjnego ARTHUR (oznaczonego lokalnie jako MAMBA) oraz wieloprowadnicową wyrzutnię rakietową M270B1 MLRS.
Serie ćwiczenia Dynamic Front 25 są prowadzone od 4 listopada w czterech innych państwach NATO: Estonii, Niemczech, Polsce i Rumunii. Bierze w nich udział 1800 żołnierzy amerykańskich i 3700 z innych państw NATO i partnerów, łącznie 28.
Luke Pollard, parlamentarny podsekretarz stanu Ministerstwa Obrony Wielkiej Brytanii, powiedział:
Udane strzelanie z uzbrojenia potężnej mobilnej haubicy Archer pokazuje, że wyposażamy nasze Siły Zbrojne w najnowszą broń, która wygrywa bitwy, aby pomóc Wielkiej Brytanii zachować bezpieczeństwo w kraju i siłę za granicą. To wspólne ćwiczenie potwierdza nasze niezachwiane zaangażowanie w NATO i demonstruje naszą zbiorową gotowość do stawiania czoła pojawiającym się zagrożeniom i odstraszania agresji w całej Europie.
16 marca 2023 Wielka Brytania zakupiła od Szwecji 14 haubic Archer, częściowo jako zamienników dla przekazywanych walczącej Ukrainie gąsienicowych haubic VSEL AS90 (oficjalnie oznaczone jako Gun Equipment 155 mm L131). Dostawy rozpoczęły się 6 października tego samego roku i zostały skompletowane 16 lipca br. W przyszłości dołączą do nich niemieckie haubice RCH 155 AGM na podwoziu GTK Boxer 8×8, których lufy powstaną w kraju.
Brytyjskie Archery pochodzą z zasobów szwedzkich wojsk lądowych (Svenska Armén), które dysponowały pierwotnie 48 działami, zabudowanymi na podwoziu Volvo A30D 6×6, począwszy od 2013 (połowa dział to niedostarczone egzemplarze do Norwegii, która zrezygnowała z nich). Należy pamiętać, że 8 dział przekazano też jako pomoc wojskową Ukrainie. W zamian Szwecja zamówiła 48 kolejnych Archerów na własne potrzeby, ale na nowym podwoziu RMMV HX2 8×8.
Archer może otworzyć ogień w ciągu 30 sek. od otrzymania rozkazu. Następnie może opuścić swoją pozycję strzelecką w ciągu następnych 30 sek., minimalizując zdolność wroga do skutecznej odpowiedzi ogniem. Jego magazyn mieści 21 pocisków, które można wystrzelić w czasie krótszym niż trzy minuty. Działo Fälthaubits 77 B (FH 77B) o długości 52 kalibrów może strzelać amunicją przeciwpancerną BONUS na odległość do 35 km, amunicją konwencjonalną na odległość do 40 km, a obecnie stosowaną amunicją precyzyjną, taką jak Excalibur, na odległość ponad 50 km. Etatowa załoga składa się z trzech żołnierzy, ale dzięki wysokiemu poziomowi automatyzacji prowadzenia ognia, może ona zostać zredukowana do jednego żołnierza.
Exercise Dynamic Front in Finnish Lapland has given 19 Regiment Royal Artillery the opportunity to fire the Archer artillery gun for the first time on a tactical exercise 💥
Read more ⬇️https://t.co/aSMDAsSj03 pic.twitter.com/AnACrYLrA3
— British Army 🇬🇧 (@BritishArmy) November 21, 2024