W poniedziałek, 1 grudnia 2025, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na potencjalną sprzedaż do Królestwa Bahrajnu pakietu wsparcia eksploatacji samolotów wielozadaniowych Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon za maksymalnie 445 mln USD (1,623 mld zł).
Zdjęcie: Lockheed Martin
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Manamie wnioskował o możliwość pozyskania komponentów do przedmiotowych samolotów, kontenerów transportowych na pociski rakietowe, części do odbiorników systemów ostrzegania o opromieniowaniu wiązką radaru, części zamiennych do sekcji naprowadzania i sterowania pocisków, wsparcia systemów uzbrojenia, sprzętu do obsługi naziemnej oraz instrumentów i sprzętu laboratoryjnego.
Elementy te zostaną dołączone do wcześniejszego pakietu wycenionego na maksymalnie 47 mln USD (171,44 mln zł), czyli poniżej progu notyfikacji Kongresu. Dotyczył on istotnych i drobnych modyfikacji, systemu numerów identyfikacyjnych CPIN (Computer Program Identification Numbers), sprzęt wspomagający eksploatację samolotów, części zamienne do belek uzbrojenia i sprzętu wspomagającego, innych części zamiennych, materiałów eksploatacyjnych i akcesoriów oraz wsparcia w zakresie napraw i zwrotów, dostaw i wsparcia oprogramowania niejawnego i jawnego, publikacji niejawnych i jawnych oraz dokumentacji technicznej, badań i ankiet, wsparcia w zakresie transportu, usług wsparcia inżynieryjnego, technicznego i logistycznego świadczone przez rząd USA i wykonawców umowy (General Electric Aerospace i Lockheed Martin) oraz innych powiązanych elementów wsparcia logistycznego i programowego.
Królewskich Siły Powietrzne Bahrajnu (RBAF) są użytkownikiem 17 starszych F-16C/D Block 40 oraz zamówiły 16 najnowszych F-16C/D Block 70, z których dostarczono dotąd 5 egzemplarzy. Pierwszy bahrański egzemplarz, F-16D, został ujawniony 21 listopada 2022, a jego oblot nastąpił 24 stycznia 2023. Oficjalne przekazanie nastąpiło 10 marca 2023, a dostawy rozpoczęto w marcu 2024 – objęły pierwsze trzy. Samoloty rozdzielono pomiędzy 1. i 2. Myśliwską Eskadrę Taktyczną. Co ciekawe, bahrańskie F-16C/D Block 70 są pierwszymi, które wyposażono w nowy system walki radioelektronicznej AN/ALQ-254V(1) Viper Shield od L3Harris Technologies – testy w locie zrealizowano w lutym br.
Pierwotnie, w 1987, zakupiono 8 F-16C i 4 F-16D Block 40 w ramach programu Peace Crown. Dostawy nastąpiły przed 1991. Następnie, wraz ze wzrostem obecności wojskowej Stanów Zjednoczonych po I wojnie w Zatoce Perskiej, Bahrajn poszukiwał dalszego wzmocnienia swoich wojsk lotniczych poprzez zastąpienie F-5 Tiger II. Wstępne rozmowy koncentrowały się na pozyskaniu specjalnej wersji F-16N (F-16C/D Block 30) wycofywanej z US Navy i USMC, ale ostatecznie zdecydowano się na zakup 10 kolejnych fabrycznie nowych F-16C Block 40.
8 września 2017 Bahrajn otrzymał zgodę Departamentu Stanu USA na zakup 19 F-16C/D Block 70 za równowartość maksymalnie 2,785 mld USD i pakietu modernizacyjnego do tego standardu 20 F-16C/D Block 40, będących na wyposażeniu o wartości 1,082 mld USD. Ostatecznie w listopadzie tego samego roku podpisano umowę na zakup 16 egzemplarzy F-16C/D Block 70 za ponad 2,3 mld USD. Bahrajn starał się o zakup nowych F-16 przez lata, ale administracja prezydenta Baracka Obamy blokowała ją z powodu zastrzeżeń dotyczących przestrzegania praw człowieka. Zgoda nastąpiła po objęciu rządów przez Donalda Trumpa w 2017. Obecnie rozważana jest modernizacja ich do standardu F-16V (równoważnego dla F-16 Block 70) lub zakup kolejnych fabrycznie nowych F-16 Block 70.
Czytaj także: