28 maja Dowództwo Zamówień US Army z Redstone Arsenal (Army Contracting Command, ACC-RSA) opublikowało zapytanie ofertowe (RFP, Request For Proposals) dotyczące zakupu nawet 400 mobilnych wyrzutni przeciwlotniczych w ramach systemu Indirect Fire Protection Capability Increment 2-Intercept (IFPC Inc 2-I). Jest to inicjatywa wzmocnienia zdolności US Army do obrony przed pociskami artyleryjskimi, manewrującymi, rakietowymi i bezzałogowymi statkami powietrznymi.
Amerykańskie wojska lądowe opublikowały zapytanie ofertowe dotyczące zakupu nawet 400 mobilnych wyrzutni przeciwlotniczych w ramach systemu IFPC Inc 2-I / Zdjęcie: US Army
Zapotrzebowanie ma obejmować maksymalnie 400 wyrzutni wraz z powiązanymi z nimi pociskami przechwytującymi (w pierwszej fazie planowany jest zakup 16 prototypów wyrzutni i 60 pocisków). Oferowany pocisk musi zwalczać przede wszystkim rakiety manewrujące i bezzałogowce, a opcjonalnie pociski artyleryjskie i moździerzowe w ramach rozwoju oferty w przyszłości. Oczekuje się, że zaoferowany system ma być gotowy do prób odbiorczych i eksperymentalnego wdrożenia w roku fiskalnym 2023.
System IFPC Inc 2-I ma składać się z czterech kluczowych komponentów gotowych do produkcji lub już produkowanych: systemu dowodzenia i kontroli klasy C2 (Commad and Control), zintegrowanych z nim sieci czujników, pocisków przechwytujących oraz wyrzutni.
Co istotne, całość ma być modułowa i połączona z systemami otwartej architektury sieci Zintegrowanej Obrony Powietrznej i Przeciwrakietowej (Integrated Air and Missile Defense, IAMD) amerykańskich wojsk lądowych, pozwalając na optymalny i efektywny dobór czujników i efektorów przeciwko wskazanym celom (koncepcja Any sensor, Best shooter, Optimal interceptor).
Oznacza to, że system zostanie włączony do powstającego systemu dowodzenia obroną powietrzną IBCS (Integrated Battle Command System), a podstawowym czujnikiem ma być standardowy radar AN/MPQ-64 Sentinel A3/A4 z anteną z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA).
Analiza
W poprzednich latach na potrzeby programu testowano opracowaną przez Centrum Badań i Rozwoju Systemów Lotniczych i Rakietowych US Army (AMRDEC), wyrzutnię MML (Multi Mission Launcher). Posadowiona została na trzyosiowym podwoziu Oshkosh FMTV 6×6, opracowanym z elementów samochodów ciężarowych M1157 i wyrzutni rakietowych M142 HIMARS. Była testowana po raz pierwszy 26 i 29 marca 2016 na poligonie rakietowym White Sands w stanie Nowy Meksyk w ramach testowej demonstracji inżynieryjnej programu IFPC Inc 2-I. Odpalano wówczas przeciwpancerne pociski kierowane AGM-114L Longbow Hellfire oraz przeciwlotnicze AIM-9X Sidewinder przeciwko bezzałogowcom typu MQM-170 Outlaw symulującym cele powietrzne. Testowano na niej również miniaturowe kinetyczne pociski przechwytujące Lockheed Martin MHTK (Miniature Hit-to-Kill). Wyrzutnia miała być także zdolna do strzelania pociskami Tamir i Stinger. Według obecnych wytycznych, oferent może dostarczyć na próby wlasny projekt wyrzutni, gdyż MML nie jest na razie rozwijana.
Rozwiązaniem pomostowym w programie IFPC Inc 2-I są już dostarczone na początku br. dwie baterie izraelskiego systemu obrony systemu przeciwrakietowego krótkiego zasięgu Iron Dome (IDDS-A) w wersji minimalnie zmodyfikowanej. Składają się one z 12 jednostek ogniowych, dwóch zestawów systemu dowodzenia i kontroli ogniem mPrest Systems, dwóch stacji radiolokacyjnych wykrywania i śledzenia IAI Elta EL/M-2084 MMR (Multi-Mission Radar), a także 240 pocisków przechwytujących Tamir. Próby ogniowe zamówionych zestawów rakietowych zaplanowano na trzeci kwartał roku fiskalnego 2021. Wstępna gotowość operacyjna systemu ma zostać osiągnięta przed 2023 (USA: Integracja Iron Dome z IBCS).
Częścią programu IFPC Inc 2-I jest inicjatywa HEL TVD (High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstration), która ma na celu wprowadzenie na uzbrojenie systemu broni laserowej wysokiej energii do zwalczania celów powietrznych (Laserowe partnerstwo Boeinga z General Atomics, Dynetics zbuduje 100 kW laser).
Uzupełnieniem zestawów pomostowych i docelowych w programie IFPC Inc 2-I w zakresie najniższego szczebla obrony powietrznej US Army są zestawy systemu przeciwlotniczego krótkiego zasięgu IM-SHORAD (Interim Maneuver Short-Range Air Defense) na podwoziu kołowego transportera opancerzonego ICV Stryker A1, które już trafiają do jednostek liniowych w Europie oraz będą nowe przenośne przeciwlotnicze zestawy rakietowe (ppzr), które zastąpią obecnie wykorzystywane FIM-92 Stinger (IM-SHORAD rozmieszczone w Europie, Następca Stingera w US Army na start).