Spółki General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) i Boeing rozpoczęły współpracę w zakresie opracowania wysokoenergetycznej broni laserowej (HEL, High Energy Laser) o mocy od 100 do 250 kW, która będzie mogła zostać wpięta w systemy obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. Współpraca została ogłoszona 13 października br.

GA-EMS opublikowała wizualizację jednej z propozycji platform z jaką będzie mógł zostać zintegrowany system wysokoenergetycznej broni laserowej. Jest to trzyosiowy pojazd ciężarowy z rodziny Oshkosh FMTV / Grafika: General Atomics Electromagnetic Systems

GA-EMS opublikowała wizualizację jednej z propozycji platform z jaką będzie mógł zostać zintegrowany system wysokoenergetycznej broni laserowej. Jest to trzyosiowy pojazd ciężarowy z rodziny Oshkosh FMTV / Grafika: General Atomics Electromagnetic Systems

Obie strony planują, że prototypowy system uzbrojenia wysokoenergetycznego połączy technologię skalowalnego półprzewodnikowego lasera światłowodowego, wysokowydajnych baterii litowo-jonowych (Li-Ion) i zintegrowanego systemu zasilania i chłodzenia opracowanych przez GA-EMS z głowicą śledzącą oraz oprogramowaniem do śledzenia i precyzyjnego kierowania wiązką lasera (ATP), które opracował dział Boeinga, Missile and Weapon Systems z Huntsville w stanie Alabama.

Wyzwaniem będzie nie tylko duża moc wyjściowa lasera, a co za tym idzie odpowiedni zasięg rażenia i precyzji, ale również budowa na tyle kompaktowego systemu, który będzie mógł spełnić wymogi operacyjne sił zbrojnych w zakresie logistyki oraz integracji z wybranymi mobilnymi platformami naziemnymi, morskimi i powietrznymi.

Analiza
Co ciekawe, GA-EMS opublikowała wizualizację jednej z propozycji platform z jaką będzie mógł zostać zintegrowany, opracowany z Boeingiem system wysokoenergetycznej broni laserowej: jest to trzyosiowy pojazd ciężarowy z rodziny Oshkosh FMTV (Family of Medium Tactical Vehicles) o ładowności 10 t. Nie jest to zabieg przypadkowy: podwozie te zostało wybrane przez amerykańskie wojska lądowe (US Army) w programie HEL TVD (High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstration), który jest częścią inicjatywy w zakresie zwiększenia zdolności do obrony przeciwrakietowej krótkiego zasięgu (Indirect Fire Protection Capability, Increment 2 – Interceptor Block 2, IFPC Inc 2-I Blk 2).

Jednak od 2018 programie brano pod uwagę tylko dwie oferty: spółki Raytheon Technologies oraz konsorcjum Dynetics, Lockheed Martin, Rolls-Royce LibertyWorks oraz MZA Associates. 15 maja 2019 wybrano ofertę konsorcjum, które zbuduje demonstrator technologii broni laserowej o mocy 100 kW. Próby na poligonie White Sands w stanie Nowy Meksyk zaplanowano na 2022. Co ciekawe, docelowo US Army oczekuje, że system laserowy osiągnie moc wyjściową 250-300 kW, a więc zbliżoną do systemu, który chcą budować GA-EMS z Boeingiem (Dynetics zbuduje 100 kW laser, 2019-05-17).