W niedzielę, 8 czerwca 2025, izraelska spółka UVision Air poinformowała, że na nadchodzącej międzynarodowej wystawie lotniczej Paris Air Show 2025, która odbędzie się 16-22 czerwca br. w Parc des Expositions du Bourget w Paryżu, zaprezentuje koncepcję wystrzeliwanej ze śmigłowców amunicji krążącej Hero-120.
Grafika: UVision Air
Sama amunicja krążąca nie jest nowością, a jej nowy modułowy system wystrzeliwania z szerokiej gamy platform śmigłowcowych, która została opracowana we współpracy z amerykańskimi spółkami Fulcrum Concepts LLC oraz Mistral Inc. (ta ostatnia jest partnerem biznesowym izraelskiego producenta na rynku amerykańskim od 2021 – dla Korpusu Piechoty Morskiej USA). Co istotne, rozwiązanie nie wymaga głębokiej i czasochłonnej integracji amunicji z systemami awionicznymi i kontroli ognia śmigłowca.
W ubiegłym roku amerykańska spółka zależna UVision USA Corp. prezentowała kontenerową wyrzutnię do omawianej amunicji krążącej o nazwie Autonomous Multi-Launch System, co było znaczącą ewolucją od pojedynczej wyrzutni, poprzez modułową 6-komorową wyrzutnię MCL (Multi-Canister Launcher), aż po zaawansowany system mieszczący moduł ogniowy 21 gotowych do użycia bezzałogowców bojowych.
Hero-120
Hero-120 ma 1,34 m długości i 1,4 m rozpiętości skrzydeł w układzie krzyżowym. Może przenosić różne głowice bojowe o zwiększonej sile rażenia – przeciwbetonowe, przeciwpancerne i odłamkowe o wagomiarze 4,5 kg. Dzięki silnikowi elektrycznemu wydłużono też czas lotu do ponad 1 h, osiągając zasięg do 50 km, standardowy pułap lotu 457 m (1500 stóp) i prędkość przelotową 185 km/h (100 w.). Przy czym pułap minimalny wynosi 365 m (1200 stóp), a maksymalny 914 m (3000 stóp). Masa pojedynczej sztuki amunicji (wraz z kontenerem startowym z wbudowaną wyrzutnią pneumatyczną) to 18,1 kg. Na cel jest naprowadzona jest dzięki głowicy optoelektronicznej stabilizowanej w trzech osiach.
W 2021 informowano o możliwości opracowania wariantu Hero-120SF, przeznaczonego dla jednostek amerykańskiego Dowództwa Operacji Specjalnych US SOCOM (US Special Operations Command). 7 czerwca 2024 złożono pierwsze zamówienie na Hero-120SF o wartości 73 552 208 USD z dostawami do maja 2029, ale dostawcami jednak UVision USA Corp. z Mistral Inc.
Hero-120 to część rodziny amunicji krążącej Hero, na którą składają się też taktyczne Hero-30 i Hero-70, operacyjne Hero-250, Hero-400 i Hero-400EC oraz strategiczne Hero-900 i Hero-1250 (Rheinmetall i UVision Air dostarczą amunicję krążącą Hero do Węgier).
Warto dodać, że 10 marca 2021 spółka Northrop Grumman ogłosiła, iż w oparciu o technologie pochodzące z Hero-120 i Hero-400EC powstanie amunicja krążąca Hero ALE i miała być oferowana amerykańskim wojskom lądowym (US Army) do integracji właśnie ze śmigłowcami.