15 kwietnia służba prasowa francuskich wojsk lądowych (Armée de Terre) poinformowała o rozpoczęciu testów egzoszkieletów pasywnych UPRISE, dostarczonych przez kanadyjską spółkę Mawashi Science & Technology (Francja: Zielone światło dla udoskonalonych żołnierzy).

Francuskie wojska lądowe poinformowały o rozpoczęciu testów egzoszkieletów pasywnych UPRISE, dostarczonych przez kanadyjską spółkę Mawashi Science & Technology

Próby rozpoczęto 22 marca, a planowany termin ich zakończenia to grudzień br. Są nadzorowane przez agencję innowacji obronnych AID (Agence de l’Innovation de Défense) z udziałem pracowników nowo utworzonego w styczniu br. laboratorium walki naziemnej Battle Lab-Terre z podparyskiej Satory. Wyposażenie testowane jest przez żołnierzy z 1. Pułku Powietrznodesantowego Szaserów (1er Régiment de Chasseurs Parachutistes, 1 RCP) z Pamiers, 17. Inżynieryjnego Pułku Powietrznodesantowego (17e Régiment de Génie Parachutiste, 17e RGP) z Montauban oraz 13. Batalionu Strzelców Alpejskich (13e Bataillon de Chasseurs Alpins, 13e BCA) z Barby.

Testy zakładają różne scenariusze użycia urządzeń w zróżnicowanych warunkach terenowych i klimatycznych: infiltracji terytorium przeciwnika z powietrza i lądu, ewakuację rannych, użycia broni osobistej w ruchu, patroli górskich, zjazdów na linie, jazdy na nartach, działań w lasach i na mokradłach czy transportu ładunków. Będą też badane pod kątem kompatybilności z kamizelkami kuloodpornymi i innym wyposażeniem osobistym.

Co ciekawe, kanadyjskie egzoszkielety pasywne UPRISE zadebiutowały na Sekwaną, podczas obchodów Święta Narodowego Francji 14 lipca 2019. Spośród paradujących na Alei Pól Elizejskich dwóch francuskich żołnierzy nosiło egzoszkielety w ramach prezentacji nowinek technicznych, jakie ministerstwo sił zbrojnych planuje testować lub wdrażać w najbliższej przyszłości.

Egzoszkielet pasywny wykorzystuje system sprężyn gazowych i linek, które odciążają mięśnie użytkownika, nie pobierając przy tym energii (w przeciwieństwie do egzoszkieletów aktywnych, wykorzystujących niewielkie silniki elektryczne) (Bundeswehra stawia na egzoszkielety, Testy trzeciego ramienia w US Army).

Wcześniej podobne próby z kanadyjskimi egzoszkieletami pasywnymi UPRSIE rozpoczęły wojska lądowe Singapuru, Wielkiej Brytanii, USA, Kanady, Australii czy kilka państw NATO w ramach wspólnych inicjatyw / Zdjęcia: Armée de Terre

Egzoszkielet pasywny UPRISE, w zależności od zadania, pozwala na odciążenie mięśni podczas podnoszenia przedmiotów (statycznie i dynamicznie) w zakresie od 50 do 80% lub podnoszenie przedmiotów o maksymalnej masie do 54 kg (120 funtów). Zapewnia przy tym swobodę ruchów i redukcję zmęczenia o 25%. Całość jest wykonana z tytanu i charakteryzuje się niską masą własną. Wykorzystywanie egzoszkieletu nie tylko wspomaga pracę żołnierza, ale również redukuje ryzyka związane z nabywaniem kontuzji podczas wykonywanych czynności.

Nie tylko francuskie wojska lądowe zdecydowały się na testy egzoszkieletów pasywnych UPRISE. 1 lipca 2020 ministerstwo obrony Singapuru informowało, że analogiczne próby realizują tamtejsze wojska lądowe (Tentera Singapura) w kooperacji z utworzonym w 2017 roku centrum badawczym CESP (Centrum of Excellence for Soldier Performance). Wcześniej próby zrealizowano w Wielkiej Brytanii (2020), USA (2019), Kanadzie w w kooperacji z pięcioma innymi państwami w ramach eksperymentu Contested Urban Environment (2018) i Australii (2017). Testami egzoszkieletów pasywnych na potrzeby jednostek saperskich jest też zainteresowane NATO, w tym m.in. jego członkowie: Czechy, Węgry, Niderlandy, Polska czy Słowacja (Singapur odebrał bwp Hunter).