W piątek, 15 marca, Ministerstwo Obrony Królestwa Niderlandów ogłosiło wybór ofertę francuskiej Naval Group na dostawę czterech konwencjonalnych okrętów podwodnych typoszeregu Barracuda na następców typu Walrus.
Grafika: Naval Group
Przypomnijmy, że 30 kwietnia 2022 Ministerstwo Obrony informowało, iż do udziału w postępowaniu na nowe okręty podwodne zaproszono: spółki Saab i Damen (Szwecja/Królestwo Niderlandów), Naval Group (Francja) oraz ThyssenKrupp Marine Systems (Niemcy). 7 marca br. Saab i Damen ogłosiły strategiczne porozumienie w ramach którego wspólnie zaoferowały nowe, konwencjonalne okręty podwodne typu Expeditionary C-71 w wersji C718. Niemcy z kolei oferowali wariant ekspedycyjny okrętu typu 212CD.
Co istotne, jednym z wymogów operacyjnych nowych jednostek ma być możliwość przenoszenia i wystrzeliwania amerykańskich pocisków manewrujących Raytheon UGM-109 Tomahawk, w wariancie przeznaczonym do atakowania celów naziemnych TLAM (Tomahawk Land Attack Missile).
Ostatecznie wybrano ofertę francuską którą producent określił jako Blacksword Barracuda. Ogłosił to sekretarz stanu ds. Obrony Niderlandów Christophe van der Maat. Okręty otrzymają nazwy: HNLMS Orka, HNLMS Zwaardvis, HNLMS Barracuda i HNLMS Tijgerhaai. Dostawa pierwszych dwóch ma nastąpić w ciągu 10 lat. Sam program uruchomiono w listopadzie 2014 i pierwotnie nowe jednostki miały wchodzić do służby od 2025.
https://twitter.com/DefensieStas/status/1768614547953262735?s=20
Typ Barracuda to wprawdzie okręt podwodny o napędzie jądrowym zbudowany dla francuskiej marynarki wojennej jako Suffren (łącznie sześć jednostek; jedna w służbie, druga przechodzi testy), ale Naval Group opracowała wariant konwencjonalny na potrzeby australijskiego programu SEA 1000 Future Submarine, w ramach którego poszukiwano dostawcy 12 okrętów: otrzymał on oznaczenie Shortfin Barracuda Block 1A i jako typ Attack został początkowo wybrany przez rząd w Canberze (ostatecznie umowę anulowano i ogłoszono zakup atomowych okrętów podwodnych). Obecnie, Shortfin Barracuda Block 1A jest oferowany Argentynie.
Nowe okręty zastąpią zbudowane w latach 1979-1992 jednostki typu Walrus: HNLMS Walrus (S802), który wycofano ze służby 12 października 2023, HNLMS Zeeleeuw (S803), HNLMS Dolfijn (S808) oraz HNLMS Bruinvis (S810).