15 lutego br. grupa przemysłowa EDGE ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich (ZEA) poinformowała, że zakupiła większościowy pakiet akcji estońskiej spółki Milrem Robotics, specjalizującej się w projektowaniu i produkcji systemów robotycznych i autonomicznych. Ma to być największa transakcja w historii estońskiego przemysłu obronnego, choć jej wartości nie ujawniono. Milrem Robotics stanie się częścią działu Platforms & Systems w grupie EDGE.
Zdjęcie: Grupa EDGE
Spółka Milrem Robotics została założona w 2013 w Estonii i po dekadzie stała się liderem rozwoju technologii robotycznych i autonomicznych w Europie z flagowym produktem, czyli bezzałogową samobieżną platformą THeMIS (Tracked Hybrid Modular Infantry System) i jej cywilną odmianą Multiscope czy bojowym pojazdem bezzałogowym Type X RCV (Robotic Combat Vehicle) (Czternaście estońskich robotów THeMIS dla Ukrainy, Bojowy bezzałogowiec THeMIS Combat w Tajlandii, Robotyzacja włoskiej armii z Milrem Robotics).
Stoi na czele europejskiego programu iMUGS (integrated Modular Unmanned Ground System) oraz uczestniczy w europejskim programie łazików międzyplanetarnych oraz nowym projekcie badawczo-technologicznym o kryptonimie CUGS (Combat Unmanned Ground Systems). Spółka ma siedzibę w Tallinie i biura w Finlandii, Szwecji, Niderlandach i USA, zatrudniając około 200 wykwalifikowanych pracowników. Jej produkty trafiły dotąd do 16 państw, w tym 8 z NATO: Stanów Zjednoczonych, Estonii, Hiszpanii, Niderlandów, Norwegii, Francji, Niemiec i Wielkiej Brytanii (Europejska Agencja Obrony sfinansuje rozwój bojowych bezzałogowców lądowych, Milrem Robotics w europejskim programie łazików międzyplanetarnych, Milrem Robotics na czele programu iMUGS).
H.E Faisal Al Bannai, przewodniczący zarządu grupy EDGE, powiedział:
Inwestycja EDGE w Milrem Robotics, firmę o ugruntowanej reputacji lidera w dziedzinie robotyki i systemów autonomicznych, jest także inwestycją w przyszłość EDGE, który koncentruje się na rozwoju takich możliwości w wielu domenach. Pozwoli nam to zwinniej realizować cele i ambicje zarówno firm, jak i na coraz bardziej zróżnicowanym i konkurencyjnym rynku, dzielić się technologią i wiedzą specjalistyczną, oraz zapewnić Milrem niezbędne wsparcia w celu rozszerzenia zasobów i bazy talentów w celu dalszego rozwoju międzynarodowego w ramach EDGE, a także przyczynić się do rozwoju suwerennego przemysłu obronnego Estonii.
Po domknięciu transakcji grupa EDGE będzie posiadać pakiet kontrolny Milrem Robotics. Inni akcjonariusze to niemiecka spółka Krauss Maffei-Wegmann (KMW), założyciel estońskiej spółki i dyrektor generalny Kuldar Väärsi oraz estońscy inwestorzy prywatni, w tym pracownicy spółki jako akcjonariusze mniejszościowi (Krauss-Maffei Wegmann kupuje udziały Milrem Robotics).
Type X RCV / Grafika: Milrem Robotics
Kuldar Väärsi, założyciel i dyrektor generalny Milrem Robotics, dodał:
Milrem Robotics przeprowadziła intensywną rundę inwestycyjną mającą na celu znalezienie sposobów na wsparcie dalszej ekspansji, a grupa EDGE, która obejmuje 20 różnych najnowocześniejszych podmiotów technologicznych i obronnych z wielu dziedzin, zaoferowała nam najlepszą okazję do realizacji naszych ambicji dalszego międzynarodowego wzrostu pod względem zasięgu i rozwoju naszych wiodących w branży rozwiązań. Inwestycja EDGE w naszą firmę jest wspaniałym świadectwem sukcesu Milrem Robotics i zachęcającą oceną naszego dotychczasowego rozwoju oraz opracowanych przez nas produktów i technologii. Cieszę się również, że możemy kontynuować współpracę z naszym innym strategicznym akcjonariuszem mniejszościowym, Krauss-Maffei Wegmann, którego wiedza specjalistyczna odegrała kluczową rolę w pracy Milrem Robotics od momentu nabycia udziałów w 2021 roku. Z niecierpliwością czekamy na pomyślną wspólną przyszłość.
Mansour Al-Mulla, dyrektor zarządzający i dyrektor generalny grupy EDGE, dodał dalej:
EDGE jest dziś jedną z wiodących na świecie grup zajmujących się zaawansowaną technologią i obronnością, mającą silną pozycję na czterech kontynentach. Obie firmy mają ogromny potencjał, a nasza inwestycja w Milrem pozwoli jej skorzystać ze znacznych zasobów EDGE, aby zaoferować naszym klientom działającym w nieustannie zmieniających się środowiskach operacyjnych bardziej solidne portfolio doskonałych autonomicznych systemów po konkurencyjnych kosztach. Obecność w Estonii zapewnia również EDGE strategiczny dostęp do Europy Północnej, zwiększając cenne możliwości dla nas na całym kontynencie i poza nim oraz wzmacnia naszą pozycję jako poważnego globalnego gracza w tym sektorze.
Zakup pakietu kontrolnego przez grupę EDGE jest postrzegane jako silny sygnał dla międzynarodowych inwestorów o cennych możliwościach dostępnych obecnie w zaawansowanych sektorach technologii obronnych w Estonii (Type X RCV zostanie zaprezentowany Amerykanom).
Gen. w st. spocz. Riho Terras, przewodniczący Rady Nadzorczej Milrem Robotics, podsumował:
Uzyskanie grupy EDGE jako nowego większościowego właściciela pozwoli Milrem na zwiększenie produkcji, zatrudnienie nowego personelu, zdobycie nowego „know-how”, a także znaczne poszerzenie portfolio produktów, stając się tym samym silniejszą firmą na arenie międzynarodowej. To z kolei pozwoli firmie znacząco i efektywniej przyczyniać się do rozwoju zdolności obronnych Estonii. EDGE jest wiodącą globalną grupą przemysłu obronnego o bardzo szerokim zasięgu i imponujących zasobach.
#LeadingEDGE announces the acquisition of a majority stake in Estonia-based @MilremR. The investment will allow the sharing of technology and expertise, and the strengthening of resources and talent, for further international growth: https://t.co/W43rtr2UYM pic.twitter.com/PaqCS5djW7
— EDGE (@_edgegroup) February 15, 2023