26 października sztab generalny sił zbrojnych Ukrainy poinformował w mediach społecznościowych o debiucie bojowym w rejonie Donbasu bojowo-rozpoznawczego bezzałogowca Bayraktar TB2 (Taktik Blok 2), produkcji tureckiej.
Bayraktar TB2 ma 6,5 m długości, 12 m rozpiętości skrzydeł i 630 kg maksymalnej masy startowej. Obecnie napędzany pojedynczym silnikiem tłokowym Rotax 912 o mocy 100 KM osiąga prędkość 222 km/h i pułap 8240 m (27 030 stóp) przy maksymalnym zasięgu ponad 150 km. Długotrwałość lotu wynosi 27 godzin i 3 minuty. Samoloty wykonują w pełni autonomiczne starty i lądowania, a loty są realizowane pół-autonomicznie na autopilocie. Ładowność Bayraktar TB2 to 150 kg, z czego 75 kg to masa uzbrojenia (statek przenosi zapas paliwa wynoszący 300 litrów). Na czterech węzłach uzbrojenia może przenosić dwie bomby MAM-L lub osiem bomb MAM-C / Zdjęcie: ministerstwo obrony Ukrainy
Zgodnie z przekazaną informacją do której dołączono nagranie wideo z ataku zarejestrowane przez bezzałogowy samolot, pomiędzy godziną 14.25 a 15.15 czasu lokalnego prorosyjski separatyści ostrzeliwali pozycje ukraińskie w rejonie wsi Hranitne w obwodzie dniepropietrowskim z okupowanego obszaru na południe od wsi Bojkiwśke (do 2016 Telmanowe) w obwodzie donieckim (w nieuznawanej Donieckiej Republice Ludowej). Jeden żołnierz ukraiński zginął, a dwóch kolejnych zostało rannych.
Siłom ukraińskim udało się namierzyć stanowisko ogniowe baterii 122-mm haubic 2A18 (D-30), z których dokonywano ostrzału. Szef sztabu generalnego sił zbrojnych Ukrainy gen. Walerij Załużny zdecydował o wykorzystaniu bezzałogowca Bayraktar TB2 i zniszczeniu stanowiska ogniowego przeciwnika z odległości ponad 15 km, aby zminimalizować straty cywilne.
Wideo: sztab generalny sił zbrojnych Ukrainy
Ukraińskie siły zbrojne do końca 2019 odebrały łącznie dwanaście bbsl Bayraktar TB2 (wraz z naziemną stacją kontroli, dwoma mobilnymi terminalami danych i 200 kierowanymi bombami MAM-L i MAM-C), a czterdzieści osiem kolejnych zostało zamówionych (mają powstać na Ukrainie). Ich użytkownikiem są wojska lotnicze (Powitriani Syły Zbrojnych Sył Ukrajiny, PS ZSU). 15 lipca br. pierwszy z pięciu zestawów zbudowanych w Turcji przez spółkę spółką Baykar Makina Sanayi ve Ticaret otrzymała marynarka wojenna (Wijśkowo-Morśki Syły Ukrajiny) – pozostałe zostaną zamówione do końca 2022 (Pierwsze Bayraktar TB2 w marynarce wojennej Ukrainy, Ukraina odebrała Bayraktar TB2).
30 września br. podpisano protokół ustaleń (Memorandum of Understandings, MoU) z tureckim producentem dotyczący utworzenia wspólnego centrum szkoleniowo-serwisowego tych samolotów na Ukrainie (Centrum serwisowe Bayraktar TB2 na Ukrainie).
Oprócz Turcji (od 2014) i Ukrainy, użytkownikami tych samolotów są Katar (od 2019), Azerbejdżan (od 2020) i Maroko (od 2021). Trafiły one także na wyposażenie sił zbrojnych wspieranego przez Turcję libijskiego Rządu Jedności Narodowej (GNA) oraz pro-tureckiego Cypru Północnego. 24 maja br. umowę na zakup 24 samolotów tego typu zawarła Polska, ale dostawy mają rozpocząć się w przyszłym roku. Bezzałogowce zakupiła również Serbia, prawdopodobnie Arabia Saudyjska, a w ostatnich dniach ogłosił to Kirgistan (21 października). Wcześniej, zainteresowanie wyraziły także Bułgaria, Irak, Łotwa, Oman, Somalia, Węgry i Kazachstan (Maroko odebrało pierwsze Bayraktar TB2, Tureckie bezzałogowce w Arabii Saudyjskiej, Bayraktar TB2 z zaskoczenia).