W piątek, 23 lutego, niemiecka grupa Rheinmetall AG poinformowała o podpisaniu umowy o wartości ok. 500 mln EUR (2,16 mld zł; padło określenie: mid-three-digit million-euro range) z Ministerstwem Obrony Austrii na dostawę 36 zestawów artyleryjsko-rakietowego systemu przeciwlotniczego Oerlikon Skyranger 30, które zostaną zintegrowane z kołowymi transporterami opancerzonymi GDELS Pandur EVO 6×6.
Zdjęcie: Rheinmetall AG
Według słów Armina Pappergera, prezesa zarządu Rheinmetall AG: Bardzo doceniamy zaufanie naszych przyjaciół i partnerów w Austrii. System ten, opracowany w Szwajcarii przez Rheinmetall, w decydujący sposób przyczyni się do poprawy zdolności obrony powietrznej, najpierw w Austrii, ale wkrótce także w innych krajach.
W ramach projektu Rheinmetall AG pełni funkcję podwykonawcy europejskiej spółki General Dynamics European Land Systems (GDELS), producenta pojazdów, którego zadaniem jest modernizacja parku maszynowego kołowych transporterów opancerzonych MTPz Pandur 6×6 wojsk lądowych Austrii (Bundesheer). Decyzja zapadła w grudniu 2023. Dostawy rozpoczną się w 2026.
Wprowadzono do sił zbrojnych w 1996 w liczbie 71 pojazdów (w służbie pozostaje 68, które zmodernizowano do standardu A2). 22 grudnia 2016 zamówiono w spółce GDELS Steyr 34 egzemplarze Pandur EVO 6×6 za 105 mln EUR. Następnie zamówiono dodatkowe 30 pojazdów z dostawami do 2023. We wrześniu 2022 zamówiono trzecią partię 36 pojazdów. Z kolei w lutym br. zamówiono 225 Pandur EVO 6×6 w wariantach transportera piechoty, opancerzonego ambulansu, wozu dowodzenia, wozu przeciwpancernego, 120-mm moździerza samobieżnego, obrony przeciwlotniczej (wariant omawiany) i walki radioelektronicznej. Budżet programu to 1,8 mld EUR.
Omawiany wariant obrony przeciwlotniczej otrzyma system wieżowy złożony z:
- armaty automatycznej rewolwerowej Oerlikon KCE, zasilanej amunicją 30 mm x 173 o szybkostrzelności teoretycznej 1200 strz./min. i zasięgu skutecznym do 3000 m. Armata może strzelać nabojem programowalnym (ABM), podkalibrowym stabilizowanym brzechwowo z odrzucanym sabotem ze smugaczem (APFSDS-T) oraz ćwiczebnym ze smugaczem (TP-T). Zapas amunicji to 250 sztuk. Armata jest rozwinięciem sprawdzonej Oerlikon KCA ze szwedzkiego samolotu myśliwsko-szturmowego Saab JA 37 Viggen, opracowaną przez ówczesną spółkę Oerlikon Contraves.
- wyrzutnii przeciwlotniczych pocisków kierowanych MBDA Mistral (zapewne Mistral 3).
Na prototypowej wieży rozmieszczono pięć anten AESA wielofunkcyjnego radiolokatora AAMR (AESA Multi-Mission Radar), pracującego w paśmie S, które zapewniają 360-stopniowe pokrycie i zasięg instrumentalny do 20 km. Został on opracowany przez spółkę Rheinmetall Italia. Uzupełnia go pasywny system wykrywania FIRST (Fast InfraRed Search and Track) działający w podczerwieni oraz system śledzenia i identyfikacji TREO z chłodzoną kamerą termiczną w podczerwieni w zakresie średniofalowym od 1,3° do 23°, kamerą telewizyjną HD ze zmiennym powiększeniem o zakresie od 0,75° do 37° i dwa dalmierze laserowe (przeciwko celom powietrznym na dystansie do 6 km i celom lądowym).
Oerlikon Skyranger 30 został ujawniony w marcu 2021 i zadebiutował publicznie pod koniec tego samego roku podczas wydarzenia związanego z prezentowaniem rozwiązań do zwalczania bezzałogowców, zorganizowanego przez szwajcarski federalny urząd zakupów obronnych Armasuisse w Bure w powiecie Porrentruy, wzbudzając duże zainteresowanie ekspertów obecnych na tym wydarzeniu.
Wieża ma ok. 2-2,5 t masy własnej, 5175 mm długości, 2568 mm szerokości i 1444 mm wysokości. Jest obsługiwana przez trzech żołnierzy. Oferuje poziom ochrony 2 według normy STANAG 4569, z możliwością zwiększenia do poziomu 4.
W ostatnim czasie na zakup systemu SkyRanger 30 zdecydowały się także Dania (ok. 15 egz., które zostaną zintegrowane z podwoziem GDELS-Mowag Piranha V), Węgry (na podwoziu bojowego wozu piechoty KF41HU Lynx) oraz Niemcy (nieoficjalnie zostanie zakupionych ok. 20-30 egz. w ramach programu NNbS; Nah-und Nächstbereichsschutzsystem).
https://twitter.com/RheinmetallAG/status/1760936916499792113?s=20
Warto zauważyć, że do 1990, na mocy austriackiego traktatu państwowego z 15 maja 1955, przywracającego Austrii suwerenność na jej terytorium, Wiedniowi zakazano posiadania jakiegokolwiek uzbrojenia o zasięgu ponad 30 km. Siły zbrojne Austrii, w zakresie obrony powietrznej, dysponują obecnie 59 przenośnymi wyrzutniami pocisków przeciwlotniczych bliskiego zasięgu MBDA Mistral i 24 holowanymi armatami GDF-005 kal. 35 mm.
Sytuacja zmieniła się diametralnie po wybuchu wojny rosyjsko-ukraińskiej. W lipcu 2023 Austria dołączyła do europejskiej inicjatywy kolektywnej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej European Sky Shield, w której liderem są Niemcy.
15 listopada 2023 minister obrony Austrii Klaudia Tanner ogłosiła plany zakupu systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej w ramach inicjatywy. Nieoficjalnie, kandydatami mają być amerykański system średniego zasięgu MIM-104 Patriot i izraelski dalekiego zasięgu Arrow-3 (Chetz-3).
Na koniec warto dodać, że podczas pokazów lotniczych AirPower22 w Zeltweg zaprezentowano mobilny zestaw Pandur Evo SHORAD (Short-Range Air Defense), złożony z dwóch pojazdów przenoszących wyrzutnię czterech pocisków przeciwlotniczych bardzo krótkiego zasięgu ATLAS-RC z pociskami Mistral 3 oraz lekki, trójwspółrzędny radar Saab Giraffe 1X 3D o zasięgu wykrywania 75 km. Jak widać po dzisiejszej umowie, rząd w Wiedniu zdecydował się na ofertę z koncepcją opracowaną przez Rheinmetall AG.