W piątek, 5 grudnia 2025, amerykański start-up Castelion Corporation poinformował, że otrzymał zamówienie Series B o wartości 350 mln USD (1,271 mld zł) od Dowództwa Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC) na uruchomienie produkcji seryjnej pocisków hipersonicznych Blackbeard. Wcześniej, 24 października br. informowano o otrzymaniu pierwszych środków na integrację pocisku z platformami startowymi zarówno w US Army, jak i w US Navy.
Zdjęcia: Castelion Corporation
Partnerami zamówienia zostały fundusze inwestycyjne Altimeter Capital i Lightspeed Venture Partners, a udział wzięli również Lavrock Ventures, Andreessen Horowitz, General Catalyst, First In, Space VC, Cantos, BlueYard, Avenir, Champion Hill i Interlagos.
Środki finansowe będą przeznaczone na wsparcie wspomnianej integracji, budowę zakładu produkcyjnego i montażu końcowego o nazwie Project Ranger (w hrabstwie Sandoval w Nowym Meksyku) oraz testy platformy wielousługowej w 2026.
Blackbeard pomoże USA zniwelować lukę w zakresie zdolności hipersonicznych w porównaniu z Chinami i Rosją – powiedział Bryon Hargis, prezes i współzałożyciel Castelion Corporation. To finansowanie pozwoli nam szybko zbudować, testować i produkować w ilościach, które mają znaczenie w realnym świecie.
Castelion Corporation został założony w 2022 przez byłych pracowników SpaceX, którzy w zaledwie 2,5 roku przeprowadzili projekt hipersonicznego pocisku od podstaw, od koncepcji, do ponad 25 testów w locie i dużych kontraktów – powiedział Erik Kriessmann, partner w Altimeter Capital. Jesteśmy liderem dzięki temu, co osiągnęli w rekordowym czasie, a co pozwala im na szybkie skalowanie produkcji jednego z najważniejszych elementów potencjału Departamentu Obrony USA: niedrogiej, masowej produkcji pocisków hipersonicznych, z setek do tysięcy pocisków rocznie.
Castelion nie tylko buduje pociski rakietowe; odbudowuje amerykańską głębię przemysłową – powiedział Connor Love, partner w Lightspeed Venture Partners. Ten zespół udowodnił, że potrafi przejść od projektu z pustej kartki do testowanego sprzętu szybciej, niż ktokolwiek mógł przypuszczać.
Lavrock inwestuje w kluczowe technologie, które wzmacniają bezpieczeństwo narodowe Ameryki, a Castelion robi właśnie to – powiedział Alex Poulin, partner w Lavrock Ventures. Pociski hipersoniczne mają znaczenie tylko wtedy, gdy można je produkować na dużą skalę. Zespół Castelion to rozumie i opracowuje gotowe do produkcji rozwiązania, zaprojektowane z myślą o produkcji i wdrażaniu w warunkach rzeczywistych. Jesteśmy dumni, że jesteśmy jednymi z pierwszych sponsorów zespołu skupionego na dostarczaniu potencjału, a nie tylko koncepcji.
Możliwości w zakresie broni hipersonicznej będą kształtować rywalizację wielkich mocarstw przez pokolenia – powiedziała Katherine Boyle, partner generalny w Andreessen Horowitz. Chiny dostrzegły to dekadę temu i wdrożyły te uzbrojenie na dużą skalę. Castelion jest liderem w odnawianiu arsenału Ameryki, oferując szybkość, przewagę kosztową i wolumen produkcji na skalę, jakiej wymaga nasz kraj.
Castelion przekształca ekonomikę naszej bazy przemysłu obronnego – powiedział Paul Kwan, dyrektor zarządzający General Catalyst. Nowoczesne odstraszanie wymaga zdolności hipersonicznych w tempie, skali i kosztach, jakich Stany Zjednoczone nigdy wcześniej nie widziały.
Castelion Corp. testuje Blackbeard w wersji Ground Launch ze swojej własnej wyrzutni, posadowionej na ciężkim podwoziem kołowym Oshkosh LVSR (Logistic Vehicle System Replacement) w układzie napędowym 10×10 w wariancie MKR18
Przypomnijmy, że 28 czerwca br. pojawiła się informacja, że US Army złożyły wniosek o sfinansowanie w wysokości 25 mln USD (wówczas 89,72 mln zł) w ramach budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2026 projektu pocisku hipersonicznego Blackbeard Ground Launch (GL) do wieloprowadnicowych wyrzutni rakietowych M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) oraz autonomicznych CAML (Common Autonomous Multi-Domain Launcher).
W przypadku US Army, w ramach I fazy programu, Castelion Corporation dostarczy prototyp pocisku rakietowego w celu udowodnienia koncepcji broni hipersonicznej, przeprowadzając demonstrację w locie ze zmodyfikowanego kontenera startowego modułu na artyleryjską amunicją rakietową MLRS (Multiiple Launch Rocket Systems) Family of Munitions (MFOM). Po demonstracji zostałyby wyprodukowane prototypy Blackbeard GL Minimum Viable Product (MVP) wraz z niestandardowym zasobnikiem wyrzutni.
Pociski hipersoniczne Blackbeard Ground Launch mają służyć do atakowania celów ruchomych i wzmocnionych na średnich dystansach, przy znacznie niższych kosztach jednostkowych, niż obecnie stosowana amunicja.
Nie jest on jednak zamiennikiem dla lądowego systemu hipersonicznego Dark Eagle LRHW (Long Range Hypersonic Weapon), ponieważ nie osiągnie podobnych prędkości ani zasięgu rażenia. Celem programu US Army jest dostarczenie około 80% możliwości pocisku balistycznego nowej generacji Lockheed Martin PrSM (Precision Strike Missile) w wersji Increment 4 przy znacznie obniżonych kosztach jednostkowych (80% zasięgu PrSM Increment 4 oznaczałoby ok. 800 km – przyp. red. przy minimalnej prędkości Ma5).
Pozwoli to na przeprowadzenie testu koncepcyjnego macierzystego projektu Blackbeard GL na początku roku fiskalnego 2026, a na 2027 zaplanowano test prototypu produkcyjnego. Pierwsze dostawy do US Army, na razie na potrzeby M142 HIMARS, zaplanowano na rok fiskalny 2028.
Warto zauważyć, że Castelion Corp. pozyskał 100 mln USD (wówczas 358,88 mln zł) na początku tego roku i koncentruje się na opracowaniu niskokosztowego pocisku hipersonicznego, wystrzeliwanego z platform powietrznych i lądowych, do atakowania celów powierzchniowych. Start-up zatrudnia ok. 80-100 pracowników, a kluczowe stanowiska kierownicze i operacyjne zajmują osoby wcześniej związane ze spółkami SpaceX, Raytheon (część korporacji RTX) i innych.
Szczegóły na temat zamówienia ze strony US Navy, np. w zakresie na jakiej platformie będzie testować pocisk – nie są znane. Jednak są przesłanki, że będzie to platforma lotnicza – 26 lutego 2024 biuro badawcze ONR (Office of Naval Research) udzieliło Castelion Corp. zamówienia o wartości poniżej 3 mln USD na przeprowadzenie możliwości integracji niesprecyzowanego uzbrojenia lotniczego do atakowania celów powierzchniowych (nie można jednak wykluczyć, że to odrębny projekt – przyp. red.). Wcześniej, US Navy była zainteresowana hipersonicznym pociskiem przeciwokrętowym HALO (Hypersonic Air Launched Offensive Anti-Surface), nad czym pracowały RTX i Lockheed Martin.
We’re pleased to share that we’ve closed a $350M Series B to mass-produce U.S. hypersonic weapons and help close America’s deterrence gap.
This round is fuel to build, test, and produce at the pace modern national security demands.https://t.co/KZqnTgXhbI pic.twitter.com/Pw5npg40UN
— Castelion (@CastelionCorp) December 5, 2025
@CastelionCorp is proud to be at @ReaganInstitute's #RNDF alongside senior defense leaders. Co-founder & CEO @hargsb is attending as we play our part in revitalizing the U.S. industrial base and building hypersonic systems that support our nation’s defense. pic.twitter.com/1e1C8k5i4k
— Castelion (@CastelionCorp) December 6, 2025
Months ahead of schedule, earthwork has begun at Project Ranger. Urgency is the only correct response to this moment in history. pic.twitter.com/vmwnBf8oqt
— Castelion (@CastelionCorp) November 26, 2025