W piątek, 18 lipca 2025, konsorcjum spółek Iveco Defence Vehicles i Leonardo OTO Melara (Società CIO; Consorzio Iveco ‒ OTO Melara) przekazało Wojskom Lądowym Włoch (Esercito Italiano) pierwszy z 90 zmodernizowanych czołgów C2 Ariete w ramach programu AMV (Aggiornamento di Mezza Vita; pol. modernizacja w połowie cyklu życia). Uroczystość miała miejsce w kompleksie wojskowym Cecchignola koło Rzymu.
Zdjęcia: Iveco Defence Vehicles
Obecny na wydarzeniu szef sztabu Wojsk Lądowych gen. Carmine Masiello powiedział:
Dzisiejsza ceremonia stanowi kluczowy etap ciągłej i znaczącej ewolucji: dostawa czołgu C2 Ariete, symbolu innowacji i współpracy między armią a przemysłem obronnym. To nie tylko techniczny kamień milowy, ale potwierdzenie wspólnego zaangażowania we wspólny rozwój i stawianie czoła złożonym wyzwaniom przyszłości. Przeżywamy fazę maksymalnej synergii i skutecznego dialogu. Kluczem do tej relacji jest prawda i przejrzystość: tylko poprzez otwartą, świadomą i odpowiedzialną interakcję możemy stawić czoła trudnościom i znaleźć szybkie i skuteczne rozwiązania. Odstraszanie jest warunkiem wstępnym bezpieczeństwa, a Siły Zbrojne są niezastąpionym bastionem chroniącym naszą wolność i nasze wartości. Dziękuję wszystkim, którzy przyczynili się do tego projektu, mającego na celu wzmocnienie potencjału pancernego armii, z myślą o uczynieniu jej coraz bardziej wiarygodnym narzędziem gotowym służyć narodowi. Kontynuujmy współpracę, ponieważ nasz sukces jest wynikiem zbiorowego zaangażowania.
Prezes konsorcjum CIO, Claudio Catalano, podkreślił:
Program modernizacji Ariete pozwolił włoskiemu przemysłowi zbrojeniowemu odbudować strategiczne doświadczenie w sektorze pojazdów gąsienicowych. Inwestycje zainicjowane w ostatnich latach i nadal trwające prowadzą do stałego wzrostu potencjału przemysłowego związanego z programem Ariete, umożliwiając nie tylko bardzo potrzebny skok technologiczny, ale także znaczne wydłużenie okresu eksploatacji platformy.
Przypomnijmy, że prototyp PT 1 czołgu C1 Ariete w ramach programu AMV został ujawniony publicznie 31 stycznia 2022. Zgodnie z informacjami czołg otrzymał:
- nowy power pack ze zmodyfikowanym 30-litrowym 12-cylindrowym silnikiem wysokoprężnym Iveco MTCA V12AMV (Modular TurboCharger Aftercooler) o mocy 1500 KM z bezpośrednim wtryskiem paliwa ze sterowaniem elektronicznym (Common Rail) i przekładnią automatyczną Renk HSWL 295TM w miejsce power packa z 26-litrowym 12-cylindrowym silnikiem MTCA V12 o mocy 1274 KM z wtryskiem mechanicznym oraz przekładnią automatyczną ZF LSG 3000, co wymagało pewnych modyfikacji kadłuba;
- całkowicie przeprojektowany układ hamulcowy;
- szersze o 20% gąsienice;
- panoramiczny przyrząd obserwacyjny dowódcy ATTILA-D oraz LOTHAR-SD działonowego, pochodzące z kołowego niszczyciela czołgów Centauro II MGS;
- nowy komputer balistyczny;
- radiostację VQ-1 SDR,
- interkom Larimart;
- system dowodzenia i kontroli C2N Evo.
W dalszej kolejności, łącznie trzy prototypy (PT 1, PT 2 i PT 3) miały otrzymać zmodyfikowaną wieżę z elektrycznym napędem (zamiast hydraulicznego), zwiększającym prędkość obrotu i niezawodność działania oraz nową architekturę elektroniczną. Były poddawane testom na poligonach w Montelibretti i Nettuno.
Pierwotnie modernizacji do standardu C2 miało zostać poddanych ok. 125 czołgów z 200 posiadanych, ale ostatecznie liczba została zredukowana do 90 egzemplarzy z zakończeniem dostaw do 2030. Dlatego 2 sierpnia 2023 włoska Dyrekcja Uzbrojenia Lądowego (Direzione Armamenti Terrestri, DAT) zawarła z konsorcjum CIO umowę na seryjną modernizację za 848,8 mln EUR. Wozy trafią do dwóch pułków liczących po 41 wozów.
Prace koncepcyjne nad pakietem AMV i negocjacje z konsorcjum Società CIO w tej sprawie zakończono w sierpniu 2019, ale wiadomo było, że Ministerstwo Obrony Włoch zamierzało rozpocząć się od co najmniej 2016. Zawarto wówczas umowę na budowę trzech prototypów C1 Ariete AMV, które miały zostać dostarczone do końca 2021.
Co ciekawe, Leonardo oferuje ujawnioną 16 lipca br. nową 120-mm armatę gładkolufową Model 120/L55 do zmodernizowanych czołgów, ale nie ma w tej sprawie decyzji ze strony resortu obrony. Obecnie jest wykorzystywana armata OTO Breda L/44 o długości 44 kalibrów.
Ograniczona modernizacja czołgów C1 do C2 wynika z faktu, że w planach jest zakup 380 nowych czołgów wraz z wozami towarzyszącymi (oferowany jest obecnie KF51 Panther-IT).