W poniedziałek, 14 lipca 2025, urząd zamówień obronnych DAPA (Defense Acquisition Program Administration) przy Ministerstwie Obrony Republiki Korei poinformował o testach uzbrojenia prototypu morskiego śmigłowca szturmowego XMAH-1, zbudowanego przez spółkę Korea Aerospace Industries (KAI), w ramach programu MAH (Marine Attack Helicopter) dla tamtejszego Korpusu Piechoty Morskiej (Daehanminguk Haebyeongdae).
Zdjęcie: KAI
Zgodnie z informacją, kampanię testów przeprowadzono w w ubiegłym tygodniu i obejmowała trzy dzienne i nocne próby uzbrojenia rakietowego i strzeleckiego (rakiet niekierowanych, pocisków kierowanych klasy powietrze-ziemia Cheongeom, pocisków kierowanych klasy powietrze-powietrze i karabinów maszynowych), które miały zweryfikować podstawowe założenia tego wariantu śmigłowca w zakresie wsparcia ogniowego operacji desantowych. Kolejna runda testów w locie na skupiająca się na testach uzbrojenia pokładowego zostanie przeprowadzona jeszcze w tym roku, a zakończenie prac rozwojowych zaplanowano na drugą połowę 2026.
Dyrektor Dywizji Śmigłowców w DAPA, gen. bryg. Ko Hyeong-seok oświadczył, że sukces testów ogniowych na żywo w tym tygodniu udowodnił podstawowe wymogi dla rozmieszczenia desantowych śmigłowców szturmowych oraz przyszłe testy ogniowe z rakietami powietrze-ziemia i powietrze-powietrze oraz inne procesy następcze zostaną dokładnie przygotowane, a pozostały harmonogram rozwoju zostanie zrealizowany bez żadnych problemów, aby pomyślnie zakończyć rozwój.
W mediach społecznościowych DAPA opublikowano materiał wideo z testów:
Rzeczony śmigłowiec XMAH-1 został oblatany 17 grudnia 2024 w Centrum Lotów Śmigłowców spółki KAI w Jinju k. Gasan, w prowincji Gyeongsang Południowy, choć oficjalna uroczystość z tym związana miała miejsce 15 stycznia br. Oblot został poprzedzony próbami naziemnymi w październiku, następnie w listopadzie 2024 wydano certyfikat FFRR (First Flight Readiness Review).
Przypomnijmy, że 28 października 2022 spółka KAI podpisała umowę o wartości 303 mln USD (wówczas 1,43 mld zł) z urzędem zamówień obronnych DAPA (Defense Acquisition Program Administration) na dostawę 3 prototypów i 21 seryjnych śmigłowców. Prace projektowane zakończono we wrześniu 2023.
Plan zakupu śmigłowców MAH i powierzenie projektu spółce KAI ogłoszono 26 kwietnia 2021. Makieta została zaprezentowana 15 października 2019 podczas podczas 12. targów lotniczych i obronnych ADEX (International Aerospace & Defense Exhibition) w Seulu, a w połowie lutego 2021 spółka KAI zaprezentowała grafiki koncepcyjne.
Śmigłowiec szturmowy MAH konstrukcyjnie bazuje na wielozadaniowym śmigłowcu morskim MUH-1 Marineon, będącym wariantem KUH-1 Surion oraz na rozwiązaniach opracowanych na potrzeby programu LAH (Light Attack Helicopter).
Będą to systemy pokładowe: awionika i głowica optoelektroniczna oraz uzbrojenie obejmujące przeciwpancerne pociski kierowane przenoszone w liczbie 8 egzemplarzy. Podobnie jak morski wariant wielozadaniowy, śmigłowiec szturmowy otrzymał dodatkowy zbiornik paliwa wydłużający zasięg lotu, systemem składanych łopat wirnika oraz zestaw specjalnego sprzętu do łączności i nawigacji.
Śmigłowce wejdą w skład nowo formowanego skrzydła lotniczego, którego plany ogłoszono jeszcze w 2012. Ma docelowo składać się z batalionu śmigłowców szturmowych i dwóch batalionów śmigłowców wielozadaniowych. MAH będą pełnić zadania eskorty MUH-1 podczas operacji desantowych.
Nowe śmigłowce będą zdolne do operacji lotniczych z pokładów okrętów marynarki wojennej (Daehanminguk Haegun): dwóch typu Dokdo czy czterech mniejszych typu Cheon Wang Bong.
Rodzina śmigłowców KUH-1/MUH-1 została wprowadzona do służby w siłach zbrojnych Republiki Korei w, odpowiednio, 2013 i 2018. Wiropłaty powstały w kooperacji z europejskim konsorcjum Eurocopter (obecnie Airbus Helicopters). Śmigłowce napędzają dwa silniki turbowałowe Hanwha Techwin T701 o mocy 1915 KM każdy, wyprodukowane na licencji General Electric. Najnowszym przedstawicielem jest oblatany 16 czerwca br. wariant walki przeciwminowej (Mine Countermeasures Helicopter, MCH) śmigłowca pokładowego MUH-1 Marineon.