15 września br. amerykańska spółka Lockheed Martin poinformowała, że dostarczyła dla Biura Podsekretarza Obrony USA ds. badań i rozwoju (Office of the Under Secretary of Defense for Research & Engineering OUSD (R&E)) system broni laserowej o mocy 300 kW na potrzeby wsparcia realizacji programów o kryptonimach HELSI (High Energy Laser Scaling Initiative) i IFPC-HEL (Indirect Fires Protection Capability-High Energy Laser).
Amerykańska spółka Lockheed Martin dostarczyła Departamentowi Obrony USA system broni laserowej o mocy 300 kW na potrzeby wsparcia programów HELSI i IFPC-HEL / Grafika: Lockheed Martin
Dostawa jest realizacją zamówienia ze strony OUSD (R&E) z 2019 na półprzewodnikowy wysokoenergetyczny system broni laserowej o skalowalnej konstrukcji HELSI – zostało ono zrealizowane przed zakończeniem zakładanego harmonogramemu prac w umowie.
Lockheed Martin zwiększył moc i wydajność oraz zmniejszył masę i objętość laserów wysokoenergetycznych o ciągłej wiązce, co zmniejszy ryzyko przyszłych działań w zakresie systemów broni laserowej dużej mocy – powiedział Rick Cordaro, wiceprezes Lockheed Martin Advanced Product Solutions.
Co istotne, urządzenie opracowane przez zespoły konstrukcyjne Lockheed Martin ze stanu Waszyngton i Owego w stanie Nowy Jork, na potrzeby inicjatywy HELSI, będzie wspierać program demonstracyjny amerykańskich wojsk lądowych (US Army) o kryptonimie IFPC-HEL w zakresie zwiększenia zdolności do obrony przeciwrakietowej krótkiego zasięgu (Indirect Fire Protection Capability, Increment 2 – Interceptor Block 2, IFPC Inc 2-I Blk 2). Konkurencyjne urządzenie o kryptonimie DG HELWS (Distributed Gain High Energy Laser Weapon System) i również mocy wyjściowej 300 kW ma dostarczyć zespół General Atomics Electromagnetic Systems i Boeing na mocy umowy z zeszłego roku (General Atomics i Boeing zbudują 300 kW laser dla US Army).
300 kilowatów to wymóg operacyjny dla planowanych, docelowych systemów broni laserowej do obrony przeciwlotniczej w US Army. Obecnie jednak wdrożono system DE M-SHORAD (Directed Energy Maneuver Short-Range Air Defense) o mocy 50 kW posadowiony na podwoziu kołowego transportera opancerzonego ICV M1126 Stryker A1, a konsorcjum Dynetics, Lockheed Martin, Rolls-Royce LibertyWorks oraz MZA Associates miało dostarczyć na testy w tym roku system o kryptonimie HEL TVD (High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstration) i mocy 100 kW, który również jest częścią inicjatywy IFPC Inc 2-I Blk 2. W latach ubiegłych w US Army z powodzeniem testowano urządzenia o mocach 2, 5 czy 10 kW, oznaczone jako MEHEL 2.0 (Mobile Expeditionary High Energy Laser) i HELMTT (High Energy Laser Mobile Test Truck) (Testy laserowego DE M-SHORAD, Dynetics zbuduje 100 kW laser).