W piątek, 31 stycznia 2025, biuro programowe SSP (Strategic Systems Programs) amerykańskiej Marynarki Wojennej (US Navy), w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 383 139 431 USD (1,558 mld zł) ze spółką Lockheed Martin Space (część Lockheed Martin) na kontynuację rozwoju zmodernizowanych, morskich pocisków balistycznych UGM-133 Trident II D5LE.
Zdjęcie: US Navy
Umowa obejmuje zmiany w zaawansowanych pracach z zakresu projektowania i rozwoju pocisków. Będą wykonywane w Denver w Kolorado (55%), Cape Canaveral na Florydzie (8%), Magna w Utah (4%), Titusville na Florydzie (3%), Elkton w Maryland (3%), Culpepper w Wirginii (3%), Sunnyvale w Kalifornii (2%), Orlando na Florydzie (2%), Clearwater na Florydzie (1%) i Folsom w Kalifornii (1%) oraz innych lokalizacjach o udziałach mniejszych niż 1%, co daje łącznie 18%. Oczekuje się, że zostaną zakończone z terminem do 30 września 2030.
Finansowanie pochodzi ze środków US Navy w ramach budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2025: na zakup uzbrojenia przez w wysokości 382 139 431 USD (1,554 mld zł) oraz środków na badania, rozwój, technikę i inżynierię w wysokości 1 000 000 USD (4,07 mln zł). Środki te zostały przyznane w momencie zawarcia umowy i nie wygasną z końcem bieżącego roku fiskalnego (do 30 września 2025).
29 września 2024 biuro programowe SSP zawarło dwie umowy w programie UGM-133 Trident II: 1,2 mld USD (wówczas 4,38 mld zł) z Lockheed Martin Space na produkcję kolejnych pocisków, jak i wsparcie techniczne dla już rozmieszczonych przez US Navy i Royal Navy – w przypadku Wielkiej Brytanii procedurą FMS (Foreign Military Sales) oraz 2,18 mld USD (wówczas 8,75 mld zł) z Charles Stark Draper Laboratory na dalsze wsparcie eksploatacji podsystemu naprowadzania Mark 6 Mod 1 oraz rozwoju Mark 7 dla strategicznych okrętów podwodnych nowej generacji: typu Columbia (US Navy) i Dreadnought (Royal Navy), które będą zastępować, odpowiednio, typ Ohio i Vanguard.
Zgodnie z rozpoczętym jeszcze w 2002 programem modernizacyjnym LEP (Life Extension Program) pociski w standardzie UGM-133 Trident II D5LE, a w dalszej kolejności LE2, pozostaną w służbie co najmniej do 2042. Amerykańskie pociski przenoszą obecnie głowice termojądrowe W76-1/Mk.4A o mocy 90 kT, W88/Mk.5 o mocy 455 kT lub nowe W76-2/Mk.4A o zredukowanej mocy 5-6 kT, natomiast brytyjskie Holbrook o mocy 100 kT.