W sobotę, 11 stycznia 2025, indyjska spółka Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL) poinformowała w mediach społecznościowych o rozpoczęciu prób naziemnych pełnoskalowego demonstratora bezzałogowego statku latającego CATS Warrior, opracowanego w ramach koncepcji tzw. lojalnego skrzydłowego w inicjatywie o kryptonimie Combat Air Teaming System, realizowanej od co najmniej 2018.
Zdjęcie: Hindustan Aeronautics Ltd.
Po raz pierwszy zaprezentowano kompletny samolot, który różni się od makiety ujawnionej w lutym 2021 podczas 13. wystawy lotniczej Aero India 2021 w indyjskim w bazie lotniczej Yehalanka w Bengaluru w stanie Karnataka (zaprezentowanej równolegle z mniejszymi CATS Hunter i CATS-ALFA). Następnie przetestowano w locie modele zbudowane w skali, co wpłynęło na docelowy projekt płatowca. Teraz pora na pełnowymiarowy samolot, którego oblot zaplanowano na koniec roku.
Teraz poinformowano o przeprowadzeniu rozruchu dwóch silników turboodrzutowych będących rozwinięciem PTAE-7 o ciągu 4,2 kN każdy oraz przekazano informację, że premiera prototypu odbędzie się na nadchodzącej 15. wystawie Aero India 2025. Zgodnie z nowymi informacjami, maksymalna masa startowa ma wynosić 1100 kg, prędkość maksymalna Ma0,7, promień działania 350 km, a maksymalny zasięg do 800 km.
Płatowiec został zaprojektowany przez ośrodek badawczo-rozwojowy lotnictwa ARDC (Aerospace Research And Development Center), komputer misji przez SLRDC (Strategic Electronics Research & Design Centre), a zespół napędowy przez AERDC (Aero Engine Research and Development Centre).
CATS Warrior ma być samodzielnie startującym i lądującym bojowym bezzałogowcem o napędzie odrzutowym, kompozytowej konstrukcji i zredukowanym przekroju radarowym (RCS). Ma zostać opracowany również mniejszy wariant, przeznaczony dla marynarki wojennej (Bhāratīya Nau Senā) i startujący z pokładu lotniskowców.
Warrior zostanie wyposażony w głowicę elektrooptyczną pracującą w podczerwieni (EO/IR), radar z anteną z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA), inercyjny układ nawigacyjny oraz środki do prowadzenia walki radioelektronicznej (EW), zwiadu, obserwacji i rozpoznania (ISR) oraz misji bojowych. Do tych ostatnich, ma przenosić na zewnętrznych węzłach uzbrojenia dwa pociski rakietowe krótkiego zasięgu klasy powietrze-powietrze nowej generacji NG-CCM (Next Generation-Close Combat Missile), czyli licencyjne pociski MBDA AIM-132 ASRAAM (Advanced Short Range Air-to-Air Missile), a w wewnętrznej komorze uzbrojenia inteligentne pociski do zwalczania celów powierzchniowych SAAW (Smart Anti-Airfield Weapon), zamówionych 28 września 2020.
CATS Warrior ma współpracować z samolotami załogowymi, takimi jak Tejas, Su-30MKI i Jaguar czy planowanymi samolotami nowej generacji AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft) i pokładowym TEDBF (Twin Engine Deck Based Fighter),
https://twitter.com/HALHQBLR/status/1878066001654567121
https://twitter.com/HALHQBLR/status/1878066006855487753