Na zaplanowanych na 9-12 września br. londyńskich targach przemysłu obronnego i bezpieczeństwa DSEI 2025 (Defence & Security Equipment International) w centrum Excel, brytyjska spółka General Dynamics UK (lokalny oddział amerykańskiej korporacji General Dynamics) zaprezentowała prototyp nowej wersji gąsienicowego pojazdu Ajax IFV w wersji bojowego wozu piechoty (bwp). Prezentacja odbyła się w kooperacji ze spółką Lockheed Martin UK (również lokalny oddział amerykańskiej spółki Lockheed Martin).
Zdjęcia: Jakub Link-Lenczowski, MILMAG
Zgodnie z ujawnionymi informacjami, załoga pojazdu składa się z trzech osób – kierowcy, dowódcy i opcjonalnie działonowym lub operatorem systemów uzbrojenia. Pojazd ma możliwość transportowania do 8 w pełni wyekwipowanych żołnierzy desantu w przedziale znajdującym się w tylnej części pojazdu, z fotelami przeciwwybuchowymi.
Uzbrojenie stanowi opcjonalnie załogowa wieża Lockheed Martin z 40-mm armatą automatyczną CTAI CT40 z systemem podawania amunicji teleskopowej AHS (wymienną na kalibry 20-40 mm), cyfrowym systemem kierowania ogniem Thales (w trybie hunter-killer), zasilaną nabojem z pociskiem podkalibrowym przeciwpancernym odłamkowo-burzącym stabilizowanym brzechwowo i odrzucanym sabotem (APFSDS), nabojem programowalnym kinetycznym (KE-AB) oraz nabojem ogólnego przeznaczenia – odłamkowym (GPR-AB). Uzbrojeniem drugorzędnym jest sprzężony z armatą 7,62-mm karabin maszynowy. Opcjonalnie wieża może zostać uzupełniona o zdalnie sterowany moduł uzbrojenia (zsmu) dla 7,62-mm lub 12,7-mm karabinu maszynowego albo 40-mm granatnika maszynowego, a także wyrzutnię przeciwpancernych pocisków kierowanych FGM-148 Javelin lub Spike albo amunicji krążącej, np. Switchblade.
Pojazd oferuje w pełni elektroniczną architekturę układów dowodzenia i kontroli, opartą na algorytmach uczenia maszynowego (sztucznej inteligencji), wspierających system kierowania ogniem, 360-stopniową świadomość sytuacyjną załogi dzięki syntezy danych z czujników, system dowodzenia polem walki klasy C4I oraz system zarządzania walką, systemy łączności z piechotą, a także możliwość kontroli bezzałogowych pojazdów naziemnych i powietrznych.
Zaoferowano również wielospektralne systemy zarządzania sygnaturami pojazdu (termiczne, akustyczne, radiolokacyjne), radioelektroniczne środki zaradcze (zagłuszarki), system ostrzegania o opromieniowaniu wiązką lasera, wyrzutnie granatów dymnych, system ostrzegania i ochrony przed skutkami użycia broni masowego rażenia NBC, systemy osłon przeciwodłamkowych i ochrony przeciwminowej, modułowy system opancerzenia oraz aktywny system ochrony pojazdów (ASOP) typu MIPS (Modular Integrated Protection System), czyli zestawem czujników systemu Rafael Trophy z efektorami systemu Elbit Iron Fist. Producenci oferują możliwość zastosowania silnika wysokoprężnego o mocy od 800 do 1000 KM oraz gąsienic stalowych lub kompozytowych gumowych, takich jak CRT.
Ajax IVF na pierwszym planie i Blackjax na drugim
Zgodnie z oczekiwaniami, docelowa konfiguracja zostanie zaprezentowana do końca br. Choć brytyjskie Wojska Lądowe (British Army) nie opublikowały jeszcze wymagań taktyczno-technicznych dla nowego bwp, to oczekuje się, że Ajax może zastąpić bwp FV510 Warrior, które mają zostać wycofane do 2030, po tym jak anulowano program ich modernizacji (teraz planuje się przebudowę na zdalnie sterowane opancerzone trały przeciwminowe Weevil).
Poza Ajax IFV, zaprezentowano też demonstrator technologii Blackjax, który ma możliwość odchylenia uzbrojenia głównego prawie pionowo w górę, co ma zapewniać możliwość zwalczania celów powietrznych, np. dronów.
Obecnie, w ramach programu Scout SV (Specialist Vehicle), British Army otrzymuje bazowe bojowe wozy rozpoznawcze Ajax, których do kwietnia br. dostarczono już 100 egzemplarzy. Do końca roku liczba ta ma wzrosnąć do 180. Warto w tym miejscu dodać, że podwozie Ajax IFV zostało wydłużone od bazowego Ajaxa o około 30 cm (12 cali).
Poza bazowym bwr Ajax, rodzina pojazdów w programie Scout SV, szacowanym pierwotnie na 5,5 mld GBP, obejmuje: 245 w wersji bazowej (w tym 198 do walki i rozpoznania, 23 kontroli ognia i 24 rozpoznania) oraz 256 jako wozy wsparcia bojowego PMRS (Protected Mobility Recce Support), w tym 93 transportery i pojazdy wsparcia rozpoznania Ares, 112 wozów dowodzenia Athena i 51 wozów saperskich 51 Argus. Pozostałe 88 pojazdów będą to pojazdy inżynieryjne: 38 wozów ewakuacyjnych Atlas i 50 wozów remontowych Apollo – łącznie 589 egzemplarzy jako następców przestarzałych CVR(T) (Combat Vehicle Reconnaissance Tracked). Pierwotnie dostawy miały zakończyć się w 2026, ale opóźnienia programu sięgają 8 lat.