We wtorek, 16 stycznia, Tasos Chatzivasileiou, przedstawiciel greckiego parlamentu i sekretarz stałego komitetu obrony i spraw zagranicznych poinformował na antenie telewizji Skai o negocjacjach ze Stanami Zjednoczonymi dotyczącymi m.in. zakupu czterech fregat rakietowych typu Freedom klasy LCS (Littoral Combat Ship) dla rodzimej marynarki wojennej (Polemikó Naftikó).
Grafika: Lockheed Martin
Tasos Chatzivasileiou poinformował również, że przedmiotem negocjacji z Waszyngtonem jest pakiet uzbrojenia i wyposażenia wojskowego, który zostanie sfinansowany z programów Departamentu Obrony USA (zapewne FMF; Foreign Military Fund – przyp. red.). Urzędnik mówił także ogólnie o perspektywach rozwoju krajowego przemysłu obronnego w dobie współczesnych zagrożeń i wyzwań dla Grecji.
Przypomnijmy, że amerykańska spółka Lockheed Martin oferowała Grecji cztery fregaty rakietowe w programie Hellenic Future Frigate (HF2) na bazie typu Freedom oraz pakietu modernizacyjnego dla fregat rakietowych typu Hydra (niemiecki typ MEKO 200HN). Zgodę wydano 10 grudnia 2023, a całość wyceniono na maksymalnie 9,4 mld USD (Amerykanie nie odpuszczają programów okrętowych w Grecji).
Jednak ostatecznie rząd w Atenach wybrał kontrofertę francuskiej spółki Naval Group z fregatami cyfrowymi typu Belharra (wariant FDI HN). 4 października 2023 w stoczni DCNS Lorient zwodowano pierwszą z nich, przyszłą HS Kimon (F-601) (Francja: Wodowanie pierwszej greckiej fregaty typu Belharra/FDI HN).
Jak się okazuje maksymalnie cztery fregaty z Francji (trzy z opcją na jedną) nie rozwiązują w pełni potrzeb operacyjnych Polemikó Naftikó i Ateny chcą także pozyskać okręty amerykańskie. W rzeczywistości Lockheed Martin oferuje na eksport wielozadaniowe fregaty rakietowe MMSC (Multi-Mission Surface Combatant), bazujące na typie Freedom (zakupione dotąd przez Arabię Saudyjską), choć z drugiej strony Grecja może przejąć okręty używane, zwłaszcza, że amerykańska marynarka wojenna (US Navy) wycofuje do rezerwy cztery jednostki typu Freedom i dwie typu Independence. Skłania to ku zakupowi okrętów używanych, zwłaszcza, że zgadza się ich liczba z ogłoszeniem ze strony greckiej (Druga fregata LCS wycofana).
Urzędnik poinformował również, że negocjacje w sprawie zakupu samolotów wielozadaniowych Lockheed Martin F-35A Lightning II zbliżają się do końca. Przypomnijmy, że 8 lutego 2023 Komisja Spraw Zagranicznych Senatu USA poinformowała o wydaniu zgody na ewentualną sprzedaż samolotów, ale jak dotąd zgody nie wydał Departament Stanu poprzez Agencję Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency). Według greckiego tygodnika Proto Thema, 6 listopada 2020 grecki resort obrony przesłał do Stanów Zjednoczonych zapytanie ofertowe (Letter of Request) w sprawie możliwości zakupu od 18 do 24 samolotów tego typu (Grecja bliżej zgody na F-35A).
Jak dodał dobiegają także końca negocjacje dotyczące zakupu 35 śmigłowców wielozadaniowych Lockheed Martin/Sikorsky UH-60M Black Hawk. Ateny otrzymały zgodę Departamentu Stanu USA 15 grudnia 2023, a pakiet wyceniono na maksymalnie 1,95 mld USD. Oznacza to, że pozyskanie wiropłatów znajduje się na zaawansowanej ścieżce do zawarcia umowy międzyrządowej, podczas gdy w kwestii F-35A droga do finalizacji jest jednak dłuższa (Grecja ze zgodą na zakup Black Hawków).