23 marca spółka BAE Systems Land & Armaments podpisała, warty 339 131 639 USD (1,43 mld zł), aneks do umowy z Dowództwem Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC) na wyprodukowanie 48 samobieżnych armatohaubic M109A7 Paladin Integrated Management (PIM) wraz z 48 pojazdami amunicyjnymi M992A3 Carrier Ammunition Tracked (CAT) oraz wyposażeniem dodatkowym.
Amerykańskie wojska lądowe mają w planach zakup 689 ahs M109A7 Paladin Integrated Management (PIM) wraz z taką samą liczbą gąsienicowych pojazdów amunicyjnych M992A3 FoV Carrier Ammunition Tracked (CAT). W przyszłości będą one stopniowe zastępowane przez ahs nowej generacji typu M1299 ERCA / Zdjęcie: BAE Systems
Prace będą realizowane w zakładach BAE Systems w Yorku i mają zostać zakończone do 31 stycznia 2023. Środki finansowe na produkcję pochodzą z budżetu obronnego na lata podatkowe 2018-2020 (US Army testuje XM1299 ERCA, 2020-03-10).
Poprzedni kontrakt, o wartości 249,15 mln USD (1,052 mld zł) został podpisany 15 grudnia 2019 i obejmował dostawę 60 dział w ramach zamówienia podstawowego i 60 wozów amunicyjnych w opcji. Oba aneksy są rozszerzeniem wartej 133,5 mln USD (563,64 mln zł) pierwotnej umowy z końca marca 2017.
Wcześniej, 21 grudnia 2018, zamówiono 228 dział o wartości 227,9 mln USD (962,19 mln zł), a 28 września 2019 armatohaubice wraz z wozami amunicyjnymi za 215,8 mln USD (911,11 mln zł). Razem z umowami na produkcję serii prototypowych ACC zamówiło dotąd systemy artyleryjskie warte 1,5 mld USD (6,33 mld zł). Całkowite zapotrzebowanie US Army wynosi 689 armatohaubic i wozów amunicyjnych (Więcej M109A7 dla US Army, 2019-12-19).
Pierwsze M109A7 PIM zostały dostarczone US Army w kwietniu 2014. Próby poligonowe realizowano do 2018, po czym ogłoszono wstępną gotowość operacyjną. Zmodernizowane ahs docelowo zapewnią wsparcie ogniem pośrednim dla Pancernych Brygadowych Zespołów Bojowych (ABCT) oraz Brygadowych Zespołów Bojowych Piechoty (IBCT). Etatowy batalion składa się z 18 dział i takiej samej liczby wozów amunicyjnych (Testy operacyjne M109A7 PIM, 2018-03-19).
Opis
W porównaniu z wcześniejszym M109A6 Paladin, zmodernizowana ahs otrzymała nowe podwozie, jednostkę napędową, układ przeniesienia napędu, zawieszenie i układ kierowniczy. Pochodzą one z bojowych wozów piechoty M2A3 Bradley, co zwiększy liczbę wspólnych części zamiennych, redukując koszty operacyjne i logistyczne.
M109A7 PIM zostały wyposażone w nowy, pokładowy układ zasilania o mocy 600 W, który został zaprojektowany tak aby możliwe było wpięcie Paladinów w sieciocentryczne systemy dowodzenia. Elektroniczny układ napędu haubicy, opracowany na potrzeby unieważnionego programu budowy lekkiej haubicy samobieżnej XM1203 Non-Line-of-Sight Cannon (NLOS-C), ma zapewnić znaczną poprawę parametrów podczas prowadzenia ognia.