We wtorek, 5 listopada 2024, szwajcarski federalny urząd zakupów obronnych Armasuisse wybrał ofertę niemieckiej spółki KNDS Deutschland ze 155-mm haubicą kołową RCH 155 AGM (Remote Controlled Howitzer 155 Artillerie-Geschütz-Modul) na podwoziu Piranha IV Heavy Mission Carrier 10×10. W ramach zainicjowanego w 2017 roku projektu Artillerie Wirkplattform und Wirkmittel 2026 poszukiwano następcy 155-mm haubic gąsienicowych M109L47 KAWEST WE, które pozyskano ponad 50 lat temu i oczekuje się, że wycofanie nastąpi na początku lat 2030.
Zdjęcia: General Dynamics European Land Systems
Jak poinformowano, w 2025 zostanie przesłany wniosek do Zgromadzenia Federalnego (parlamentu) w sprawie uruchomienia procedery zakupowej. Jednocześnie odrzucono kontrofertę szwedzką spółki BAE Systems Bofors z kołową haubicą Archer 8×8. Obie oferty zostały przedłożone do 11 sierpnia 2022. Pomiędzy styczniem 2023 a czerwcem 2024 pojazdy obu typów były testowane w Szwajcarii pod kątem właściwości trakcyjnych, a także logistyki, szkoleń i dowodzenia, natomiast testy ogniowe przeprowadzono za granicą. Po wyborze oferty niemieckiej, pojazd będzie musiał zostać zintegrowany z krajową łącznością i systemami dowodzenia.
Według informacji 7 listopada br. portalu branżowego Janes jakie uzyskano od Armasuisse, zakup ma kosztować 725 mln CHF (3,34 mld zł). Dokładna liczba dział i harmonogram dostaw zostaną jeszcze ustalone, ale zapotrzebowanie szacuje się na 32 egzemplarze.
W przypadku zwycięskiej haubicy, początkowo oferowano podwozia GTK Boxer 8×8 lub Piranha 8×8. Ostatecznie jednak wybrano do testów nową wydłużoną wersję tego drugiego. 40-tonowy ciężki pojazd opancerzony Piranha Heavy Mission Carrier 10×10 jako nowy członek rodziny pojazdów MOWAG Piranha IV/V został oficjalnie zaprezentowany 15 kwietnia 2024 przez europejską spółkę General Dynamics European Land Systems (GDELS).
Podwozie Piranha Heavy Mission Carrier 10×10
Piranha HMC, ze swoją masą dopuszczalną masą całkowitą do 40 t i ładownością 17 t, otrzymał zmodyfikowany układu napędowy na wszystkie koła w układzie 10×10 i układ zawieszenia wielowahaczowego z układem skrętnym pierwszej, drugiej, czwartej i piątej osi. Cechy te umożliwiają minimalne obciążenie osi zgodne z europejskimi przepisami drogowymi, wysoką mobilność terenową i możliwości pokonywania rowów przeciwczołgowych przy skręcie mniejszym niż 18 m. Jako potencjalne zastosowania podwozia wymieniono prowadzenie ognia bezpośredniego i pośredniego, obronę powietrzną i możliwości mostów taktycznych.
RCH 155 AGM to w zasadzie system wieżowy, który może być integrowany z różnymi podwoziami, oprócz wyżej wymienionych. W maju 2021 zaprezentowano wariant na nowej generacji samochodzie ciężarowym RMMV HX3, z wyraźnie zmodyfikowanym modułem AGM. To w pełni zautomatyzowana haubica o długości 52 kalibrów i donośności maksymalnej do 54 km przy zastosowaniu amunicji kierowanej (Vulcano czy Excalibur) z przewożonym zapasem amunicji do 30 sztuk. Szybkostrzelność wynosi 9 pocisków na minutę. W zależności od podwozia, maksymalna masa bojowa systemu wynosi mniej niż 39 ton (dla GTK Boxer 8×8).
Wcześniej na zakup RCH 155 AGM zdecydowały się Niemcy (maksymalnie planowany jest zakup 168 egzemplarzy), Wielka Brytania (do 116 egz.), Katar (prawdopodobnie 12 egz.) i Ukraina (54 egz. w ramach pomocy niemieckiej). Obecnie system ten jest oferowany w USA w ramach nowego programu samobieżnych haubic SPH-M (Self-Propelled Howitzer Modernization), a zainteresowanie wyrażają Włochy, Królestwo Niderlandów i Hiszpania (zapotrzebowanie na 36 egz.).
Nowe haubice zastąpią w Szwajcarii obecnie używane M109L47 KAWEST WE (pełna nazwa: 15,5 cm Panzerhaubitze M109L47 KAWEST WE). Pierwotnie zostały zakupione w kilku transzach w liczbie 577 egzemplarzy w wersjach bazowej M109 (lokalne oznaczenie: PzHb 79) i M109A1 (PzHb 88) począwszy od 1968 i od tego czasu stanowią trzon artylerii armii szwajcarskiej. W trakcie okresu użytkowania system był kilkukrotnie modernizowany: w 1995 w ramach programu zwiększenia zdolności bojowych o kryptonimie Kampfwertsteigerung (KAWEST) i w 2012 w ramach programu dalszego utrzymania w linii Werterhaltungsprogramm (WE). Ostatnie środki finansowe na ich eksploatację uruchomiono w 2021 w ramach programu Nutzungsverlängerung (NUV), co ma pozwolić na utrzymanie w linii do 2030.
Modernizacja KAWEST, dzięki zastosowaniu nowej haubicy o długości 47 kalibrów, pozwoliła na zwiększenie donośności ognia do 36 km amunicją standardową i 40 km amunicją z gazogeneratorem. Zastosowano również zliczeniowy system nawigacji, zwiększono zapas przewożonej w haubicy amunicji, a załogę zredukowano z 8 do 6 żołnierzy. Zwiększono także szybkostrzelność krótkotrwałą do 3 pocisków w ciągu 15 sekund oraz szybkostrzelność stałą do 2–3 pocisków/minutę. Zmodernizowane w ten sposób haubice otrzymały oznaczenie PzHb 79/95 i PzHb 88/95. Z 577 egzemplarzy, dużą część, bo aż 380 wycofano z eksploatacji (pozostało w służbie 133), a część odsprzedano: 40 do Zjednoczonych Emiratów Arabskich, a 24 do Chile.
Uzupełnieniem nowych haubic będą 120-mm moździerze samobieżne moździerze Mörser 16, posadowionych na transporterach opancerzonych Piranha 3+ (lokalne oznaczenie Piranha 4), których zakupiono 36 egzemplarzy, a odbiór rozpoczęto w kwietniu 2020 (Szwajcaria dokupuje moździerze samobieżne Mörser 16).
Zdjęcie: Armasuisse