14 grudnia br. departament obrony Filipin zaprezentował w mediach społecznościowych pierwsze fotografie zamówionych w Turcji śmigłowców szturmowych T129B ATAK Faz-2. Pierwsze dwa z sześciu wiropłatów mają zostać przebazowane do kraju jeszcze w tym miesiącu. O rychłych dostawach śmigłowców sekretarz obrony Filipin Delfin Lorenzana informował 24 maja br. (Filipińskie T129B jeszcze w tym roku).
Departament obrony Filipin zaprezentował w mediach społecznościowych pierwsze fotografie zamówionych w Turcji śmigłowców szturmowych T129B ATAK Faz-2 / Zdjęcie: departament obrony Filipin
Śmigłowce trafią do 15. Skrzydła Szturmowego wojsk lotniczych (Hukbong Himpapawid ng Pilipinas), które stacjonuje w bazie lotniczej Danilo Atienza w prowincji Cavite na wyspie Luzon. Od maja do sierpnia br. personel latający i techniczny z tego skrzydła przebywał na szkoleniu w Turcji. Zgodnie z wcześniejszymi informacjami, dostawa kolejnej pary wiropłatów ma nastąpić w 2022, a ostatniej w 2023.
Rząd w Manili zamówił w Turcji sześć T129 za równowartość 13,8 mld PHP (1,05 mld zł). Zakup został zarekomendowany 29 listopada 2018 przez zespół ds. zamówień wojskowych przy wojskach lotniczych w programie CUH (Combat Utility Helicopter). Program jest częścią planu modernizacji technicznej sił zbrojnych Horyzont 2 na lata 2018-2022. Nieoficjalnie planowano zakup nawet 24 wiropłatów (Filipiny zainteresowane T129).
Sześć T129B dołączy do dwóch używanych eks-jordańskich AH-1 Cobra oraz nowych MD 520MG i AW109E. Dostarczany wariant jest nowością w ofercie tureckiego holdingu TUSAŞ/TAI (Türk Havacılık ve Uzay Sanayi, Turkish Aerospace Industries). Prototyp oblatano 13 listopada 2019. W porównaniu z T129 ATAK Faz-1, otrzymał on nowy pakiet systemów walki radioelektronicznej, rozszerzony system ostrzegania przed opromieniowaniem wiązką radaru, system zakłócania pasma radiowego, system ostrzegania przed opromieniowaniem wiązką lasera, a także nowe radiostacje typu 9681 V/UHF. Pierwszym użytkownikiem tej wersji został departament lotnictwa tureckiej policji (Türk Polis Teşkilatı) (Pierwszy T129B ATAK w tureckiej policji, Zmodernizowany T129 oblatany).
Co ciekawe, realizacja programu CUH z tureckimi partnerami stanęła pod znakiem zapytania po tym, jak w 2018 administracja prezydenta Donalda Trumpa nałożyła embargo na Turcję, związane z zamówieniem przez rząd w Ankarze rosyjskich zestawów przeciwlotniczych i przeciwrakietowych S-400 Triumf. Embargo objęło nie tylko wykluczenie Turcji z programu F-35 JSF, ale i eksport m.in. silników lotniczych (m.in. turbowałowych CTS800-4A, napędzających T129) produkowanych przez konsorcjum LHTEC (Light Helicopter Turbine Engine Company), będące spółką joint venture koncernów Rolls-Royce i Honeywell (Druga umowa na S-400 dla Turcji, Turcja poza programem F-35).
Dlatego też, w 2020 Amerykanie zaoferowali Filipinom alternatywę w postaci sześciu śmigłowców uderzeniowych Bell AH-1Z Viper lub takiej samej liczby Boeing AH-64E Apache Guardian, wraz z pakietami wyposażenia i uzbrojenia, w ramach procedury FMS (Foreign Military Sales). Oprócz tego spółka Lockheed Martin, zaproponowała poprzez komercyjną procedurę DCS (Direct Commercial Sales), uderzeniową wersję śmigłowców Sikorsky S-70i, oznaczoną jako Armed Black Hawk. Wszystkie oferty zostały odrzucone (AH-64E i AH-1Z oferowane Filipinom).
Kwestia sprzedaży T129 do Filipin została rozwiązana, z korzyścią dla obu stron, 18 maja br., gdy Departament Stanu USA zniósł embargo na silniki LHTEC. Co ciekawe, zakupem T129 był też zainteresowany Pakistan, ale w tej sprawie nie nastąpiło rozstrzygnięcie (T129 ATAK dla Pakistanu?).
W przyszłym roku, Filipiny planują zamówić w PZL Mielec kolejne 32 śmigłowce wielozadaniowe S-70i Black Hawk International oraz nadal badają możliwość zakupu ciężkich śmigłowców transportowych. Wojska lotnicze tego kraju mają też zostać wzbogacone o pięć fabrycznie nowych samolotów transportowych C-130J Super Hercules (Kolejne 32 Black Hawki z Polski do Filipin, Filipiny chcą C-130J Super Hercules, Wraca temat ciężkich śmigłowców dla Filipin).
ICYMI | A glimpse of the T129 ATAK Helicopters for the Philippine Air Force. The first two units of six are expected to be delivered from Turkey by year’s end.
📷Philippine Air Force #OneDefenseTeamPH 🇵🇭 pic.twitter.com/olChoojJbl
— DND Philippines (@dndphl) December 14, 2021