19 kwietnia niemiecka grupa Rheinmetall AG poinformowała, że jej południowoafrykańska spółka-córka Rheinmetall Denel Munition zawarła 10-letnie porozumienie z amerykańską spółką Northrop Grumman, dotyczące wspólnego rozwoju precyzyjnej amunicji artyleryjskiej o zwiększonym zasięgu.

Spółki Rheinmetall Denel Munition i Northrop Grumman zawarły 10-letnie porozumienie dotyczące rozwoju precyzyjnej amunicji artyleryjskiej o zwiększonym zasięgu / Grafika: Rheinmetall AG

Porozumienie zostało zawarte w lutym br., ale dopiero teraz o tym poinformowano. W ramach porozumienia oba podmioty planują również wspólne oferowanie technologii artyleryjskich na rynkach międzynarodowych, w tym w USA i innych państwach NATO.

Rheinmetall i Northrop Grumman przeprowadzili na początku roku testy 155-mm amunicji artyleryjskiej V-LAP (Velocity-Enhanced Artillery Projectile) z rodziny Assegai, opracowanej przez Rheinmetall, zintegrowanej z modułem naprowadzania M1156 Precision Guidance Kit (PGK) wykorzystującym nawigację satelitarną GPS i zamierzają to zademonstrować ją później na poligonie amerykańskich wojsk lądowych (US Army) w Yuma w Arizonie (Potencjalni następcy haubic M777A2 w US Army).

Pierwszy etap porozumienia będzie dotyczył dalszego rozwoju amunicji V-LAP Assegai z modułem M1156 PGK. Amunicja tego typu przeszła testy poligonowe w 2019 w Alkantpan w RPA, osiągając kilka nowych rekordów w zakresie zasięgu pośredniego ognia artyleryjskiego podczas strzelania z różnych armatohaubic, osiągając maksymalny zasięg do 76 km. Celem Rheinmetall Denel Munition jest osiągnięcie zasięgu ponad 155 km (Umowa na 155 mm Assegai, Niemiecka amunicja artyleryjska dla Australii).

Rodzina Assegai obejmuje tzw. pociski małowrażliwe (Insensitive Munition, IM), amunicję odłamkowo-burzącą (High Explosive, HE), burzącą (Conventional HE), małowrażliwą odłamkowo-burzącą z samolikwidatorem (Insensitive High Explosive Pre-Formed Fragment, IHE PFF), pociski dymne i oświetlające (w tym również w podczerwieni), a także pociski o zwiększonym zasięgu i energii kinetycznej.

W dalszej kolejności w ramach lutowego porozumienia, oba przedsiębiorstwa opracują nowy nabój do amunicji artyleryjskiej nowej generacji z ulepszonym zintegrowanym układem napędowym (BAE dostarczy układy naprowadzania LR-PGK).