We wtorek, 15 sierpnia br., spółka BAE Systems Australia poinformowała o podpisaniu porozumienia z rządem federalnym Związku Australijskiego w sprawie budowy zakładu powłok absorbujących fale radarowe dla samolotów wielozadaniowych Lockheed Martin F-35A Lightning II.
Zakład o nazwie ACF (Aircraft Coating Facility) powstanie na terenie międzynarodowego portu lotniczego Newcastle w Williamtown, w stanie Nowa Południowa Walia.
Inwestycja w ACF ma kosztować ponad 100 mln AUD (265 mln zł) i w fazie budowy zaangażuje ok. 100 pracowników budowlanych. Projekt obiektu ma zostać sfinalizowany do końca 2023, tak aby prace ruszyły w połowie 2024 i zakończyły się w 2026. Nowy zakład zatrudni ok. 400 wysoko wykwalifikowanych pracowników.
Lotnisko Newcastle sąsiaduje bezpośrednio z bazą lotniczą RAAF Williamtown, która użytkuje samoloty F-35A, w ramach 3. i 77. Eskadry Myśliwskiej królewskich australijskich wojsk lotniczych (Royal Australian Air Force), jak również w 2. Jednostce Przejściowej (2nd OCU; Operational Conversion Unit), służącej do przezbrajania w nowe samoloty. RAAF użytkują już 63 egzemplarze F-35A, które są także zgrupowane w ramach 75. Eskadry Myśliwskiej z bazy RAAF Tindal, leżącej na Terytorium Północnym. Łącznie zamówiono 72 egzemplarze jako następców F/A-18A/B Hornet. Wstępną gotowość operacyjną ogłoszono 28 grudnia 2020 (Wstępna gotowość australijskich F-35).
Do tej pory australijskie F-35A były serwisowane w obiekcie BAE Systems Australia w bazie RAAF Williamtown, a nowy zakład ACF pozwoli przekształcić lokalną infrastrukturę w międzynarodowe centrum serwisowe samolotów F-35 w całym regionie Indo-Pacyficznym (a więc obejmującym takich użytkowników jak Korea Południowa, Japonia, Singapur i być może eskadr US Navy, operujących na Oceanie Spokojnym).
Utrzymanie i modernizacja infrastruktury w Newcastle w ciągu najbliższych 30 lat będzie wspierać do 750 bezpośrednich i pośrednich miejsc pracy w Australii. Do tej pory ponad 70 australijskich spółek otrzymało kontrakty w ramach programu F-35. Oprócz BAE Systems Australia, inne spółki w regionie Hunter, czyli Nupress Group i Varley Group.
Minister przemysłu obronnego Australii Pat Conroy, powiedział:
To wotum zaufania dla regionu Hunter, które gwarantuje, że te światowej klasy samoloty będą działać i służyć na lotnisku w Newcastle przez nadchodzące dziesięciolecia. Społeczność Hunter może być dumna, że odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu tego krytycznego potencjału obronnego nie tylko w Australii, ale także w naszym regionie. Firmy z branży obronnej w Hunter i całej Australii już wnoszą znaczący wkład w program F-35, a jego liczba będzie rosła w nadchodzących latach.
Zdjęcia: BAE Systems Australia
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.