6 maja miała miejsce publiczna premiera rodziny broni maszynowej FN Evolys zaprojektowanej przez belgijską spółkę FN Herstal (wchodzącą wraz z Browningiem i Winchesterem w skład Herstal Group). Pierwszy pokaz broni odbył się w formule prezentacji online. W skład rodziny wchodzi karabinek maszynowy FN Evolys 5.56 do amunicji 5,56 mm x 45 NATO oraz ręczny karabin maszynowy FN Evolys 7.62 zasilany nabojem 7,62 mm x 51 NATO (Minimi kalibru 6,5 mm).
FN Evolys 5.56
Zaprezentowane modele mają być bezpośrednimi następcami rodziny FN Minimi, lepiej dostosowanymi do współczesnego pola walki. Obie konstrukcje zasilane są tylko z taśmy nabojowej. Zadbano o ergonomię, broń jest od początku projektowana dla strzelców prawo- i leworęcznych. Dotyczy to nie tylko wszystkich manipulatorów, ale też wymiany taśmy nabojowej. FN Herstal podaje, że cała obsługa broni może się odbywać tylko przy użyciu jednej ręki (Brytyjczycy rezygnują z Minimi).
Cechą charakterystyczną systemu FN Evolys jest przeniesienie pokrywy komory zamkowej z grzbietu na bok komory zamkowej. Dzięki temu broń wyposażona jest w ciągłą szynę uniwersalną. To z kolei pozwala na stabilne i powtarzalne umocowanie optoelektronicznych przyrządów celowniczych. Nie ma problemu z kombinacją celownika oraz przystawki termo- lub noktowizyjnej (FN Herstal dla Portugalii).
Belgijscy konstruktorzy dopracowali mechanizm zasilania w amunicję. Nawet nieco niepoprawne ułożenie taśmy nabojowej jest korygowany przez mechanizm dosyłania, który po zamknięciu pokrywy automatycznie pozycjonuje naboje na donośniku. Dodatkowe łapki podtrzymują taśmę amunicyjną w czasie ładowania. Dzięki temu unika się typowego zacięcia związanego z złym podaniem pierwszego naboju. Co więcej, po zakończeniu taśmy nie trzeba ręcznie pozbywać się ostatniego ogniwka, jest ono automatycznie wyrzucane (Więcej FN SCAR-L dla Serbii).
FN Evolys 7.62
FN Evolys działa w oparciu o zasadę wykorzystania energii gazów prochowych odprowadzanych przez boczny otwór w lufie i oddziałujących na tłok o krótkim skoku (ruchu). Broń strzela z zamka otwartego.
Konstruktorzy skorzystali przy tworzeniu nowej broni z nowszych materiałów, dzięki czemu udało im się znacznie zmniejszyć masę broni. W przypadku modelu kalibru 5,56 mm do jedynie 5,5 kg, a w erkaemie kalibru 7,62 mm do 6,2 kg. FN Evolys to lekka konstrukcja wsparcia, która znajdzie swoje miejsce w uzbrojeniu najmniejszych pododdziałów.
FN Herstal reklamuje nowe modele jako zdolne do prowadzenia ognia z taśmy jak broń maszynowa, a zarazem charakteryzujące się ergonomią, funkcjonalnością i wyważeniem niemal takim samym, jak uzbrojenie indywidualne (karabinki i karabiny automatyczne). Zmniejszenie masy pozwala strzelać wygodnie z każdej postawy, jak też szybko przemieszczać się w trudnym terenie, a jednocześnie dysponować w każdej chwili konstrukcją o bardzo dużej sile ognia.
FN Evolys 5.56
Niezależnie od modelu, wzorem izraelskiego IWI Negev, belgijskie FN Evolys wyposażono w mechanizm spustowy dostosowany do prowadzenia ognia pojedynczego lub ciągłego. Konstrukcje wyposażono w hydrauliczny amortyzator suwadła, dzięki czemu zachowana jest stała szybkostrzelność w ogniu seryjnym i zmniejszone jest oddziaływanie broni (odrzut) na strzelca. Mają też składane kolby z wysuwaną stopką i ponoszoną poduszką policzkową. Ten element jest wymienny z rodziną FN SCAR.
Karabinki i karabiny maszynowe rodziny FN Evolys dostosowano do prowadzenia ognia z użyciem tłumika dźwięku zamocowanego na lufie. Nie ma tutaj żadnych ograniczeń w strzelaniu, co charakteryzowało starsze konstrukcje. Belgowie podają, że w nowych modelach nie występuje dodatkowe zanieczyszczenie, ani wyrzut gazów i niepalonych resztek materiału miotającego w stronę strzelca.
FN Evolys 7.62 / Zdjęcia: FN Herstal
Karabinek maszynowy FN Evolys 5.56 wyposażony jest w 355-mm lufę i mierzy 850/950 mm z kolbą złożoną/rozłożoną. Szerokość broni to 133 mm. Szybkostrzelność teoretyczna wynosi 750 strz./min. Broń zasilana jest z 100- lub 200-nabojowych odcinków taśmy podawanej luzem lub ze skrzynek lub miękkich pojemników wymiennych z FN Minimi 5.56. Zasięg skuteczny broni to 800 metrów.
Erkaem FN Evolys 7.62 ma nieco dłuższą, 406 mm lufę. Broń ma długość 925 mm z kolbą złożoną i 1025 mm z rozłożoną. Szerokość wynosi 135 mm. Szybkostrzelność teoretyczna jest identyczna, jak modelu kalibru 5,56 mm. Broń zasilana jest z luźnych odcinków taśmy nabojowej lub z 50-nabojowych miękkich skrzynek wymiennych z Minimi 7.62. Zasięg skuteczny to 1000 m.
FN Hestal to znany producent, który eksportuje 98% swojej produkcji. Przez wiele lat roczny obrót spółki przekraczał 800 mln euro. Grupa ma siedem zakładów produkcyjnych, dwa centra dystrybucji i pięć biur sprzedaży (m.in. w Europie, Stanach Zjednoczonych i Azji). Broń produkowana przez FN używana jest w blisko 140 państwach.
