We wtorek, 27 czerwca br., europejskie konsorcjum MBDA poinformowało, że Włochy dołączą do brytyjsko-francuskiego programu pocisków manewrujących nowej generacji FC/ASW (Future Cruise/Anti-Ship Weapon) lub alternatywnie FMAN/FMC (Le futur missile antinavire/futur missile de croisière).
Zdjęcie: MBDA
Jak czytamy w przesłanym Redakcji Magazynu Militarnego MILMAG oświadczeniu:
Kierownictwo firmy MBDA z zadowoleniem przyjmuje zamiar rządu włoskiego dołączenia do Francji i Wielkiej Brytanii w programie rozwoju rakiet skrzydlatych i przeciwokrętowych Future Cruise / AntiShip Weapon (FC/ASW). List intencyjny (LOI) umożliwiający rozpoczęcie przygotowań do przystąpienia Włoch do programu podpisali w zeszłym tygodniu podczas Paris Air Show przedstawiciele trzech narodowych dyrekcji do spraw uzbrojenia (CNAD): gen. broni Luciano Portolano, sekretarz generalny obrony i narodowy dyrektor ds. uzbrojenia Włoch, Andy Start, dyrektor generalny DE&S ds. uzbrojenia w Wielkiej Brytanii oraz Emmanuel Chiva, dyrektor francuskiej Dyrekcji Generalnej ds. Uzbrojenia (DGA).
Uczestnictwo w programie FC/ASW zapewni wszystkim trzem państwom uzyskanie nowej generacji własnych zdolności do zwalczania celów na dalekich odległościach i potężny oręż do walki z zaawansowanymi technicznie okrętami przeciwnika. Program będzie wspierał strategiczną współpracę trzech krajów w obszarze technologii rakietowych, pod auspicjami MBDA jako europejskiego lidera branży zbrojeniowej.
Eric Beranger, dyrektor generalny MBDA, powiedział: Jesteśmy bardzo zadowoleni z chęci przyłączenia się Włoch do programu FC/ASW. Będąc orędownikiem europejskiej współpracy obronnej – poprzez dzielenie się technologiami, zdolnościami i wiedzą fachową między naszymi krajami – cieszymy się, że list intencyjny otwiera drzwi dla wiedzy specjalistycznej zgromadzonej w naszym włoskim oddziale, która może zostać wykorzystana w pracach na rzecz zapewnienia Europie prawdziwie strategicznych zdolności obronnych. Program FC/ASW zaspokoi potrzeby operacyjne włoskich, brytyjskich i francuskich sił zbrojnych w zakresie uderzeń głębokich i zwalczania okrętów przeciwnika przez kilka nadchodzących dekad.
Program FC/ASW ruszył jako efekt wzmocnienia brytyjsko-francuskich relacji obronnych, ustalonego w traktatach Lancaster House. W zeszłym roku francuska Dyrekcja Generalna ds. Uzbrojenia (DGA) i brytyjska agencja Defence Equipment & Support (DE&S) podpisały umowę międzyrządową oraz związane z nią kontrakty, które zapoczątkowały prace przygotowawcze/fazę analiz dla FC/ASW (Postępy brytyjsko-francuskiego programu rakietowego FC/ASW).
Koncepcje uzupełniających pocisków rakietowych są już oceniane pod kątem spełnienia wymagań sił zbrojnych Francji, Wielkiej Brytanii, a obecnie także Włoch. Wojskowi chcą uzyskać mającą nowatorski charakter zdolność do niszczenia zagrożeń lądowych i morskich, w tym celów umocnionych i systemów obrony powietrznej na bardzo dużych odległościach i w coraz bardziej skomplikowanym środowisku walki. Efekty programu FC/ASW zwiększą portfolio produktów MBDA, które wciąż ewoluują, pozwalając użytkownikom dostosować się do nowych zagrożeń.
Analiza
Program FC/ASW rozpoczęto 28 marca 2017. 8 lipca 2021 podsekretarz stanu ds. zamówień w dziedzinie obronności w ministerstwie obrony Wielkiej Brytanii, Jeremy Quin, poinformował parlament, że pociski FC/ASW wejdą na uzbrojenie fregat rakietowych typu 26 City i samolotów wielozadaniowych Eurofighter Typhoon FGR4 wcześniej, niż planowano, odpowiednio, w 2028 i 2030.
Do czasu wdrożenia FC/ASW zdolności przeciwokrętowe wypełni pocisk, który został wybrany w ramach programu I-SSGW (Interim Surface to Surface Guided Weapon System), na uzbrojenie fregat rakietowych typu 23 Duke, jako następca RGM-84 Harpoon Block 1C (których wycofanie nastąpi w 2023).
Pierwszą upublicznioną ofertą był izraelski Gabriel V Advanced Naval Attack Missile, czyli zmodyfikowany Sea Serpent, oferowany przez IAI (Israel Aerospace Industries) i Thales UK. Program I-SSGW został formalnie uruchomiony 22 sierpnia 2019. Ostatecznie, 23 listopada 2023, wybrano norwesko-amerykański pocisk Kongsberg/Raytheon NSM (Naval Strike Missile). Istnieje możliwość, że przez jakiś czas pocisk ten będzie równolegle służył z FC/ASW.
W przypadku wyrzutni okrętowych, FC/ASW i jego francuski odpowiednik FMAN/FMC muszą być kompatybilne z uniwersalnymi wyrzutniami pionowego startu Mark 41 VLS w brytyjskiej królewskiej marynarce wojennej (Royal Navy) oraz Sylver 70 we francuskiej marynarce wojennej (Marine Nationale).