10 lutego w porcie Mundra w stanie Gudźarat w północno-zachodnich Indiach odbył się wyładunek pierwszych czterech z piętnastu zamówionych, ciężkich śmigłowców transportowych Boeing CH-47F(I) Chinook, przeznaczonych dla wojsk lotniczych tego kraju (Bhartiya Vāyu Senā). Dostawa odbyła się na kilka tygodni przed planowanym terminem.
Indie zamówiły łącznie 15 ciężkich śmigłowców transportowych Boeing CH-47F(I) Chinook, które stopniowo będą zastępować największe wiropłaty na świecie, rosyjskie Mi-26 (w kodzie NATO Halo) / Zdjęcie: Boeing
Formalne przekazanie CH-47F(I) Chinook Ministerstwu Obrony Indii nastąpiło 1 lutego w zakładach produkcyjnych Boeinga w Filadelfii. Śmigłowce wysłane w ramach pierwszej partii drogą morską zostaną zmontowane i przygotowane do wykonania samodzielnego lotu w zakładach w Czandigarh. Wejdą na wyposażenie 126. Eskadry Ciężkich Śmigłowców, gdzie zastąpią trzy wysłużone Mi-26. Wstępna gotowość operacyjna ma zostać ogłoszona pod koniec 2019.
Informacja o oblocie pierwszego CH-47F(I) ujawniono pod koniec lipca 2018. Chinooki zostały zamówione wraz z 22 śmigłowcami uderzeniowymi AH-64EE Apache Guardian we wrześniu 2015 za równowartość 3,1 mld USD (11,08 mld zł). Umowa objęła także szkolenie personelu latającego i technicznego oraz wsparcie logistyczne. Personel, służący na śmigłowcach Mi-26 i Mi-17, przechodzi obecnie kursy w USA. W 2017 Indie zamówiły dodatkowe 6 Guardiany dla lotnictwa wojsk lądowych (Bhāratīyan Thalasēnā), a opcja pozwala na zakup kolejnych 11 AH-64E i 7 CH-47F(I) (Indyjskie Apache i Chinook oblatane, 2018-07-28).
Ponad 160 indyjskich spółek, zatrudniających 7000 pracowników, jako poddostawcy uczestniczy w programie budowy CH-47F(I) i AH-64E dla sił zbrojnych tego kraju, (odpowiadają m.in. za budowę kadłubów dla Apache). W ramach joint ventureTata Boeing Aerospace zatrudnionych jest w Indiach około 2200 pracowników. CH-47F zostały jak dotąd zamówione przez Australię, Holandię, Kanadę, Singapur, Wielką Brytanię i USA. Po 2020 jest planowane wdrożenie w US Army zmodernizowanego CH-47F Block II, który będzie w służbie do lat 2060. (Kolejne Chinooki dla RAF, 2018-10-22; Opancerzenie australijskich CH-47F, 2018-07-09).