W piątek, 26 września 2025, w bazy lotniczej MCAS Beaufort w Karolinie Południowej zaprezentowano egzemplarz samolotu wielozadaniowego krótkiego startu i pionowego lądowania F-35B Lightning II o nr WK-00, należący 224. Eskadry Myśliwsko-Uderzeniowej Fighting Bengals (VMFA-224) w nowym kamuflażu. Samolot otrzymał efektowny wzór pasiasty tygrysa bengalskiego, zgodnie z przydomkiem macierzystej eskadry.
Co ciekawe, egzemplarz przechodził proces nakładania specjalnego wzoru od przynajmniej trzech miesięcy, gdy 27 czerwca br. eskadra została przekształcona z VMFA(AW)-224, w związku z przezbrajaniem z samolotów F/A-18C/D Hornet po ponad 32 latach ich eksploatacji – wówczas pierwsze wzory pojawiły się na statecznikach pionowych ogona. Sam proces przezbrojenia rozpoczął się w kwietniu, a pełna gotowość operacyjna (Full Operational Capability, FOC) na F-35B ma zostać ogłoszona w 2027.
Galeria zdjęć:
Zdjęcia: VMFA-224
W tym miejscu warto dodać, że specjalne malowanie miał jeden z F/A-18D należący do tej eskadry i wyglądało tak:
Fotografia z uroczystości przekształcenia eskadry, gdzie obok widać omawiany F-35B jeszcze z częściowym nowym kamuflażem / Zdjęcie: USMC
Niezwykły wzór na F-35B nie jest bynajmniej czymś nowym w Korpusie Piechoty Morskiej. W czerwcu 2024 w mediach społecznościowych pojawiły się fotografie egzemplarza z 242. Eskadry Myśliwsko-Uderzeniowej Bats stacjonującej w bazie lotniczej MCAS Iwakuni, w japońskiej prefekturze Yamaguchi. Zgodnie z przydomkiem eskadry, samolot otrzymał wizerunek nietoperza (Latający nietoperz: F-35B z niezwykłym kamuflażem).
Czytaj także: