11 maja br. amerykańska spółka Olin Winchester poinformowała, że otrzymała zlecenie o wartości ponad 15 mln USD na budowę zakładu produkcyjnego i opracowanie linii produkcyjnej nabojów 6,8 mm x 51 (.277 SIG Fury) w technologii łusek hybrydowych, które będą zasilać karabinek automatyczny SIG Sauer XM5 i ręczny karabin maszynowy SIG Sauer XM250 w ramach programu drużynowej broni indywidualnej nowej generacji NGSW (New Generation Squad Weapon) (SIG Sauer zwycięzcą programu US Army NGSW).
Amerykańska spółka Olin Winchester zbuduje zakład produkcyjny i opracuje linię produkcyjną nabojów 6,8 mm x 51 (.277 SIG Fury) w technologii łusek hybrydowych, które będą zasilać karabinek automatyczny XM5 i ręczny karabin maszynowy XM250 w ramach programu NGSW / Zdjęcie: Olin Winchester
Linia produkcyjna ma zostać usytuowana w zakładach amunicyjnych wojsk lądowych LCAAP (Lake City Army Ammunition Plant) w miejscowości Independence w stanie Missouri. Właścicielem zakładów jest rząd federalny Stanów Zjednoczonych (Konwersja M240 do kalibru 6,8 mm).
Winchester ma zaszczyt opracować projekt zakładu produkcji amunicji NGSW w zakładzie amunicyjnym LCAAP – powiedział Brett Flaugher, prezes Winchester. Ostateczny projekt będzie obejmował najlepsze praktyki, kluczowe wnioski i wkład zainteresowanych stron w stworzenie najnowocześniejszego zakładu produkcyjnego, który zapewni armii amerykańskiej optymalne rozwiązanie produkcyjne dla amunicji NGSW. Amunicja NGSW wyprodukowana w nowym obiekcie Lake City zapewni amerykańskiemu żołnierzowi sukces na polu walki w przyszłości, pomagając zapewnić bezpieczeństwo i obronę państwa.
Spółka Olin Winchester rozpoczęła niedawno kampanię rekrutacyjną do zakładów amunicyjnych LCAAP w celu zbudowania nowej siły roboczej. Co ciekawe, LCAAP dostarczył wcześniej próbną partię nabojów 6,8 mm x 51 (.277 SIG Fury), zaprojektowaną przez spółkę SIG Sauer, ale w przyszłości stanie się głównym ośrodkiem produkcyjnym dla różnych potrzeb US Army w zakresie amunicji 6,8 mm.
19 kwietnia br. gen. bryg. William M. Boruff, dyrektor programowy ds. uzbrojenia i amunicji w US Army powiedział, że zmiana kalibru broni indywidualnej na nabój 6,8 mm to pierwsza taka inicjatywa od 65 lat. Wskazał wówczas, że nowa linia produkcyjna tej amunicji ma powstać w 2026, a pełne zdolności produkcyjne osiągnąć w 2029.
Karabinek automatyczny XM5 zastąpi karabinek M4 i M4A1, natomiast ręczny karabin maszynowy XM250 zastąpi karabin M249 SAW. Nowa broń zostanie sparowana z systemami celowniczymi NGSW-FC (Fire Control), czyli wybranym w styczniu br. XM157, który dostarczy spółka Sheltered Wings Inc. (wchodząca w skład Vortex Optics). To połączenie celownika optycznego o zmiennym powiększeniu 1×8, zintegrowanego z dalmierzem laserowym, komputerem balistycznym i wyświetlaczem wskazującym na punkt trafienia (Vortex wygrał przetarg na dostawę systemu kierowania ogniem do amerykańskiego programu NGSW).
Zgodnie z budżetem obronnym NDAA na rok fiskalny 2021, do października 2026 do US Army ma trafić 145 426 karabinków XM5 i karabinów XM250. Z tego 119 198 do jednostek liniowych, reszta od 2023-2024 do Gwardii Narodowej i US Army Reserve.