W czwartek, 9 stycznia 2025, amerykańska spółka Northrop Grumman poinformowała o pracach, zleconych przez Agencję Obrony Przeciwrakietowej MDA (Missile Defense Agency), nad ćwiczebnymi pociskami balistycznymi-celami MBRV-11 (Modified Ballistic Re-Entry Vehicle-11) na potrzeby wsparcia programu testowego przyszłego pocisku przechwytującego nowej generacji o kryptonimie NGI (Next-Generation Interceptor).
Grafika: Northrop Grumman
Jak podkreślono, dzięki ścisłej współpracy z MDA, Northrop Grumman znacznie przyspieszyła harmonogram rozwoju MBRV-11, przechodząc od przyznania kontraktu do etapu szczegółowej weryfikacji projektu technicznego (Critical Design Review, CDR) w mniej niż 16 miesięcy. Nowy pocisk-cel ma wesprzeć program testowy IMTP (Integrated Master Test Plan).
Northrop Grumman i MDA ukończyły fazę CDR w październiku ub. r. i po raz pierwszy przeprowadziły połączony przegląd wymagań systemowych (System Requirements Review, SRR) i wstępny przegląd techniczny (Preliminary Design Review, PDR), aby przyspieszyć rozwój.
Aby sprostać harmonogramowi rozwoju, Northrop Grumman zakupiła cały sprzęt potrzebny do wyprodukowania pocisków testowych i rozpoczęła testy kwalifikacyjne przed fazą CDR, a następnie natychmiast po nich rozpoczęła testy awioniki na poziomie systemu.
Robin Heard, dyrektor działu Targets w Northrop Grumman:
Dzięki szybkiemu wykonywaniu i budowaniu na przyszłość, MBRV-11 to zmiana paradygmatu w sposobie, w jaki współpracujemy z MDA w celu opracowywania nowych programów. Nasze bogate doświadczenie w misjach pozwoliło nam skrócić harmonogram rozwoju poprzez połączenie faz SRR i PDR, rozpocząć testy kwalifikacyjne przed CDR i szybko przejść do produkcji, aby sprostać potrzebom klienta w zakresie wczesnych zdolności operacyjnych.
MBRV-11 będzie nowym ćwiczebnym pociskiem balistycznym-celem, złożonym z podstawowego, pierwszego stopnia rakietowego z czterema opcjonalnymi zestawami dla drugiego stopnia, co pozwoli na skonfigurowanie go do roli pocisku imitującego rakietowy pocisk balistyczny pośredniego zasięgu (IRBM) lub międzykontynentalny pocisk balistyczny (ICBM).
Kontrakt obejmuje pięć egzemplarzy MBRV-11, które będą wspierać pięć demonstracji testowych obrony przeciwrakietowej, a pierwszy lot testowy zaplanowano na 2027. Sprawdzone w locie projekty sprzętu i oprogramowania Northrop Grumman, wspólne architektury systemów i tradycyjna awionika wspierają szybki harmonogram rozwoju i produkcji.
MDA niedawno przyznała Northrop Grumman kontrakt na modernizację stopni rakietowych imitujących pociski balistyczne klasy IRBM i ICBM oraz integrację z MBRV-11, dzięki czemu spółka stała się kompleksowym dostawcą celów rakietowych, w tym ładunku i pojazdu wspomagającego. Wspiera to program testowy program testowy agencji MDA, który obejmuje testy naziemne, testy w locie oraz szkolenia żołnierzy i ćwiczenia z zakresu dowodzenia w warunkach zbliżonych do bojowych.
Przypomnijmy, że głównym wykonawcą w programie pocisku przechwytującego nowej generacji o kryptonimie NGI została spółka Lockheed Martin, zgodnie z informacją z 15 kwietnia 2024. Odrzucono kontrofertę Northrop Grumman z korporacją RTX. Program jest wart 17 mld USD.
Program zakłada zaprojektowanie, opracowanie, przetestowanie i wdrożenie systemu uzbrojenia nowej generacji na potrzeby naziemnego komponentu GMD (Ground-Based Midcourse Defense) obrony antybalistycznej BMD (Ballistic Missile Defense). Przewiduje się, że pierwszy operacyjny pocisk przechwytujący nowej generacji zostanie rozmieszczony już w czwartym kwartale roku fiskalnego 2028 (wcześniej podawano termin na rok 2027).
Będą w dyspozycji Dowództwa Północnego Stanów Zjednoczonych (US Northern Command, USNORTHCOM) jako następcy ponad 21-tonowych, trójstopniowych pocisków typu GBI (Ground Based Interceptor), których 44 egzemplarze rozmieszczono począwszy od 2004 w bazie sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii i w Fort Greely na Alasce. Są przeznaczone do przechwytywania głowic m.in. międzykontynentalnych pocisków balistycznych.
Now cleared for production, we’ve accelerated the development of the MBRV-11 future front end that the Missile Defense Agency will use to test the Next Generation Interceptor. https://t.co/JkJnc19yov pic.twitter.com/iJzRlDuXqx
— Northrop Grumman (@NGCNews) January 9, 2025