W piątek, 22 marca, podczas spotkania federalnego ministra obrony Niemiec Boris Pistorius z ministrem sił zbrojnych Francji Sébastien Lecornu ogłoszono, że Berlin i Paryż osiągnęły przełomowe porozumienie w sprawie podziału prac przemysłowych we wspólnym programie czołgu nowej generacji MGCS (Main Ground Combat System). Wcześniej deklarowano, że takowe porozumienie zostanie osiągnięte przed końcem 2023.
Zdjęcia: Ministerstwo Sił Zbrojnych Francji
Na konferencji prasowej zorganizowanej w siedzibie niemieckiego resortu obrony w Berlinie poinformowano, że we wrześniu 2023 zatwierdzono wspólny plan działania w programie MGCS. Warto dodać, że 28 listopada 2023, podczas konferencji Berliner Forum Außenpolitik 2023, zorganizowanej przez fundację Körber Stiftung, minister Pistorius potwierdził, że program jest realizowany i odnotowuje postępy, ale deklarował osiągnięcie strategicznego porozumienia do końca ubiegłego roku.
Jak poinformowano wczoraj, projekt, który ma zostać opracowany, jest podzielony na kilka filarów technologicznych (w ub. r. była mowa o ośmiu filarach). Umowa stanowi, że francuskie i niemieckie spółki sektora obronnego są obciążone przemysłowo w równych częściach na każdym z filarów (50%-50%). Jednocześnie, pozycję lidera programu, jak wcześniej deklarowano zachowają Niemcy, natomiast Francja pozostanie liderem drugiego strategicznego programu: budowy samolotu wielozadaniowego 6. generacji o kryptonimie FCAS/SCAF/FSAC (ang. Future Combat Air System; fr. Système de Combat Aérien du Futur; hiszp. Futuro Sistema Aéreo de Combate), do którego dołączyła także Hiszpania, a w planach ma Belgia (Belgia dołączy do programu FCAS).
Na 26 kwietnia br. zapowiedziano podpisanie protokołu ustaleń (Memorandum of Undestandings, MoU) w tej sprawie, w którym znajdą się szczegółowe informacje o filarach technologicznych i podziale prac w ich ramach na poszczególne spółki sektora obronnego obu państw – francusko-niemieckiej spółki joint venture KNDS (niemieckiej Krauss-Maffei Wegmann i francuskiej Nexter Defense Systems) i niemieckiej grupy Rheinmetall AG. Rozwój czołgu nowej generacji został podzielony na fazy, ale nowego harmonogramu nie podano. Wiadomo jednak, że obecnie notuje się 5-letnie opóźnienie w porównaniu z pierwotnymi zapowiedziami jeszcze z początków programu w 2017, a wprowadzenie nowych wozów bojowych do służby nastąpi po 2040 (padło wprost stwierdzenie o latach 2040-2045).
Ze strony francuskiej padło też po raz pierwszy określenie nazwy programu dla krajowych rozwiązań i innowacji przemysłowych, które zostaną zaimplantowane w MGCS – mianowicie będzie to program TITAN, który zastąpi obecnie realizowany program modernizacji wojsk lądowych o kryptonimie SCORPION (Synergie du COntact Renforcée par la Polyvalence et l’InfovalorisatiON). Rozpocznie się on w 2040 wraz z wdrożeniem nowego czołgu.
MGCS ma stanowić system systemów, złożony z właściwego czołgu, a także wozów wsparcia bojowego, załogowych i bezzałogowych, uzbrojonych w przeciwpancerne pociski kierowane nowej generacji i broń wysokoenergetyczną (laserową) itd. Pojazdy będą wyposażone w systemy uczenia maszynowego (sztucznej inteligencji), przy czym człowiek pozostanie w pętli decyzyjnej i zawsze będzie na nim spoczywać odpowiedzialność za użycie uzbrojenia.
Czujniki platform bojowych pozwolą na prowadzenie bezpośrednio rozpoznania przeciwnika na dystansie do 10 km oraz prowadzenia walki na dystansie do 8 km, a nowe systemy łączności pozwolą na komunikowanie się i wymianę danych z sojusznikami w czasie rzeczywistym. Przewiduje się zastosowanie aktywnego kamuflażu, ulepszonego ekranowania elektromagnetycznego, środków zaradczych i systemów neutralizacji zagrożeń. Platformy mają też szeroko współpracować z lotnictwem.
Jedna z wizji czołgu nowej generacji MGCS jako centralnego elementu całego ekosystemu pojazdów bojowych według francuskiej spółki Nexter Systems / Grafika: Nexter Systems
Co z Włochami?
Co warte odnotowania, obaj ministrowie nie wspomnieli o Włoszech, które starają się dołączyć do programu MGCS od zeszłego roku, o czym po raz pierwszy informował 6 grudnia 2023 francuski dziennik La Tribune. Minister obrony Włoch Guido Crosetto miał kilkukrotnie rozmawiać z Sébastienem Lecornu w sprawie dołączenia Rzymu, jednak sprzeciwiać się takiemu rozwiązaniu miały Niemcy. Włochy miały bowiem zażądać równego udziału przemysłowego w programie, a więc 1/3 wartości programu, mimo że nie posiadają obecnie nawet statusu obserwatora (Włochy zainteresowane udziałem w niemiecko-francuskim programie MGCS).
Jednak niedługo potem, bo 13 grudnia 2023, spółka KNDS podpisała porozumienie o partnerstwie strategicznym z włoską grupą Leonardo w programach pancernych, na razie przy przyszłych 132 włoskich Leopardach 2A8-IT, ale w dalszej kolejności przy nowych bojowych wozach piechoty AICS (Armored Infantry Combat System) oraz rzeczonym programie MGCS. Zatem wydaje się, że Włochy i ich przemysł mogą zostać beneficjentem nowego programu pancernego dopiero po jego opracowaniu (Włochy wyprodukują 132 Leopardy 2A8-IT, Strategiczne porozumienie KNDS i Leonardo w programach pancernych).