9 i 10 listopada, portale branżowe Defense News i Defence Industry Europe poinformowały, że prawdopodobnie władze Azerbejdżanu miały zakupić w izraelskiej spółce Israel Aerospace Industries (IAI) zmodernizowany system obrony powietrznej Barak MX, choć zarówno producent, jak i władze Izraela nie precyzują kto jest odbiorcą.
Zdjęcie: IAI
Oficjalnie wiadomo, że w ubiegły czwartek przedstawiciele IAI i Ministerstwa Obrony Izraela podpisali umowę ramową o wartości 1,2 mld USD (4,98 mld zł) na produkcję i dostawę systemu obrony powietrznej nieujawnionego typu dla nieujawnionego odbiorcy. IAI stwierdziła jedynie, że przedmiotem umowy jest system obrony powietrznej o zaawansowanych możliwościach technologicznych, który został sprawdzony operacyjnie.
IAI ma w ofercie rodzinę systemu Barak (w wersjach MR, LR, ER, 8 i MX) czy Arrow-2 i Arrow-3 (Chetz-2/3), a także dedykowane systemy dowodzenia obroną powietrzną Sky Capture i kierowania ogniem Eagle Eye III VSHORAD. Ostatnio na zakup Arrow-3 zdecydowały się Niemcy (za ok. 3,5 mld USD), a na zestawy Barak: Słowacja (za 128,1 mln EUR), Maroko, Kolumbia i Indie (za ok. 1,8 mld USD).
Wiele wskazuje, że przedmiotem najnowszej umowy jest system Barak MX, a odbiorcą Azerbejdżan, który 19 września br. ogłosił wybór izraelskiej oferty, po tym jak system został zademonstrowany i przetestowany w kraju w połowie miesiąca. Warto zauważyć, że w 2016 władze w Baku zamówiły starszy system Barak 8, złożony z 12 wyrzutni i 80 pocisków przechwytujących za ok. 1,5 mld USD, gdzie otrzymał lokalne oznaczenie Yildirim. Oznaczałoby to zatem kontynuację wdrażania, tym razem nowocześniejszej wersji rodziny systemu. Wojska obrony powietrznej Azerbejdżanu (Azərbaycan Hava Hücumundan Müdafiə Qoşunları) dysponują również dwoma bateriami S-300PMU2, trzema S-125-2TM Peczora i dwoma 9K37 Buk-M1.
Barak MX może używać trzech typów pocisków przechwytujących znanych z wcześniejszych wariantów systemu: MRAD (krótkiego–średniego zasięgu) do 35 km, LRAD (dalekiego zasięgu) do 70 km i ER (Extended Range) do 150 km. W porównaniu z Barak 8, z którego wywodzi się, zestaw otrzymał otrzyma radar o większym zasięgu ELM-2138M Green Rock i nowy system zarządzania obroną przeciwlotniczą Barak BMC.