We wtorek, 17 września 2024, włoska spółka Leonardo i wchodząca w jej skład amerykańska AgustaWestland Philadelphia świętowały dostarczenie setnego egzemplarza lekkiego śmigłowca szkolnego TH-73A Thrasher dla amerykańskiej marynarki wojennej (US Navy) w ramach programu AHTS (Advanced Helicopter Traning System), wcześniej oznaczonego jako TH-XX.
Zdjęcia: Leonardo
W uroczystości przekazania jubileuszowego egzemplarza TH-73A Thrasher w zakładzie AgustaWestland Philadelphia w Filadelfii w stanie Pensylwania brali udział dowódca lotnictwa US Navy (Naval Air Forces) i dowódca lotnictwa Floty Pacyfiku (Naval Air Force U.S. Pacific Fleet) wiceadm. Daniel L. Cheever, zastępca komendanta Korpusu Piechoty Morskiej (US Marine Corps, USMC) ds. Lotnictwa gen. Bradford Gering wraz z tłumem ponad stu dygnitarzy reprezentujących rząd, wojsko i instytucje non-profit.
Jesteśmy dumni, że możemy nadal wnosić nasz wkład do US Navy, ponieważ jej celem jest zapewnienie najwyższego poziomu jakości szkolenia lotników marynarki wojennej nowej generacji — powiedział Gian Piero Cutillo, dyrektor zarządzający spółki Leonardo Helicopters. Jesteśmy zobowiązani do utrzymania tej zdolności dzięki naszej technologii, aby upewnić się, że potrzeby naszych partnerów są zaspokajane, ponieważ możliwości na pierwszej linii i wymagania operacyjne wciąż ewoluują.
Jesteśmy podekscytowani, że możemy dostarczyć 100. egzemplarz TH-73 naszym szanownym partnerom z Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych — powiedział Clyde Woltman, dyrektor generalny Leonardo Helicopters U.S. Ten kamień milowy w produkcji jest świadectwem ciągłej współpracy i ciężkiej pracy między naszymi organizacjami. Nadal koncentrujemy się na przygotowaniu floty do gotowości na nadchodzące dekady.
Zaawansowane możliwości TH-73 Thrasher to świetny dodatek szkoleniowy dla naszych żołnierzy — powiedział wiceadmirał Daniel L. Cheever. Oznacza to, że nasi nowi lotnicy marynarki wojennej przybywają gotowi do zachowania pokoju, reagowania w kryzysie i wygrywania wojny.
US Navy zamówiła łącznie 130 śmigłowców w czterech partiach:
- 13 stycznia 2020 zakupiono 32 śmigłowce za 176,47 mln USD (wówczas 725,32 mln zł);
- 12 listopada 2020 zakupiono 36 śmigłowców za 171,05 mln USD (703,04 mln zł);
- 17 grudnia 2021 zakupiono 36 śmigłowców za 159,42 mln USD (655,25 mln zł);
- 23 grudnia 2022 zakupiono 26 śmigłowców za 110,59 mln USD (422,46 mln zł).
Pierwszy śmigłowiec dostarczono 6 sierpnia 2021, gdzie został przypasany do 5. Skrzydła Szkolnego (Training Air Wing 5), a dostawy wszystkich mają zostać sfinalizowane do końca 2024.
Thrashery stopniowo zastępują pozostające w służbie od 1980. śmigłowce TH-57B/C Sea Ranger (zmilitaryzowana wersja modelu Bell 206), służące do szkolenia pilotów US Navy, USMC i Straży Wybrzeża (US Coast Guard, USCG). TH-73A pozostaną w służbie przynajmniej do 2050.
Wsparcie techniczne i eksploatacyjne dla floty TH-73A zapewniają spółki Leonardo Helicopters i Vertex Aerospace w nowym kompleksowym centrum wsparcia śmigłowców o powierzchni 9290 metrów kwadratowych w Whiting Aviation Park, przy NAS Whiting Field.
TH-73A Thrasher to w istocie AgustaWestland TH-119, czyli AW119Kx Koala, dostosowany do wymogów programu AHTS (Oblot pierwszego izraelskiego Leonardo AW119Kx Koala).
Prototyp TH-119 otrzymał certyfikację Federalnej Administracji Lotnictwa FAA (Federal Aviation Administration) w lipcu 2018. Śmigłowiec ma 12,92 m długości, 3,29 m wysokości i 1508 kg masy własnej. Średnica wirnika głównego to 10,83 m. Jest napędzany silnikiem turbowałowym Pratt & Whitney PT6B-37A o mocy 1000 KM (746 kW), który pozwala na rozwinięcie prędkości maksymalnej 281 km/h (152 w.) i osiągniecie pułapu praktycznego 4572 m (15 tys. stóp). Zasięg lotu wynosi 661 km (357 mil morskich). Załoga składa się z dwóch pilotów i trzech pasażerów. Jego awionika pozwala na realizację lotów szkoleniowych w warunkach według wskazań przyrządów (Instrument Flight Rules, IFR).
Dostawy TH-73A Thrasher to największy sukces Leonardo na rynku wojskowym w USA, po średnich śmigłowcach specjalnego przeznaczenia MH-139A Grey Wolf, dostarczanych wspólnie z Boeingiem dla tamtejszych wojsk lotniczych (US Air Force, USAF).
On September 17, #Leonardo celebrated the 100th delivery of the #TH73A Thrasher #helicopter to the @USNavy at its Northeast Philadelphia campus, in the presence of Navy leaders, military dignitaries, and local officials.
The TH-73A Advanced Helicopter Training System represents… pic.twitter.com/nVlCohpu8T
— Leonardo Helicopters (@LDO_Helicopters) September 17, 2024