We wtorek, 26 listopada 2024, dowództwo NAVAIR (Naval Air Systems Command) z Patuxent River, w stanie Maryland, w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 590 801 245 USD (2,417 mld zł) ze spółką Raytheon (część korporacji RTX) na dostawy seryjnych zasobników walki radioelektronicznej nowej generacji pasma średniego NGJ-MB (Next Generation Jammer Mid-Band).
Zdjęcia: RTX
Umowa obejmuje produkcję małoseryjną (Low-Rate Initial Production, LRIP) 13 zestawów z 26 zasobnikami AN/ALQ-249(V)1, które trafią na wyposażenie samolotów walki radioelektronicznej i przełamywania obrony powietrznej Boeing E/A-18G Growler, zastępując obecnie wykorzystywane AN/ALQ-99 TJS (Tactical Jamming System). Odbiorcami będą amerykańska marynarka wojenna (US Navy) – 9 zestawów (18 zasobników) i królewskie australijskie wojska lotnicze (Royal Australian Air Force, RAAF) – 4 zestawy (8 zasobników).
Oprócz zestawów, zamówienie obejmie również powiązane części zamienne, sprzęt pomocniczy i usługi jednorazowej inżynierii. Prace będą wykonywane w Forest w Missisipi (48%), McKinney w Teksasie (43%), El Segundo w Kalifornii (7%), Andover w Massachusetts (2%) i Fort Wayne w Indiana (1%) i mają zostać zakończone w styczniu 2028.
Finansowanie umowy odbywa się z budżetu obronnego NDAA, ze środków na zakup samolotów (US Navy) w roku fiskalnym 2024 w wysokości 329 621 523 USD (1,348 mld zł), z tego samego funduszu w roku fiskalnym 2025 w wysokości 75 216 462 USD (307,756 mln zł) oraz współfinansowanie RAAF w wysokości 185 963 260 USD (760,888 mln zł). Całość środków została uruchomiona w momencie podpisania umowy i żadne środki nie wygasną z końcem bieżącego roku fiskalnego (30 września 2025).
Wcześniej, 27 września br. zamówiono przedseryjne, zmodyfikowane zasobniki NGJ-MBX (Expansion) za nieco ponad 192 mln USD (wówczas 744,6 mln zł).
Pierwszy prototyp zasobnika w wersji pierwotnej w celach testowych został dostarczony do US Navy przez producenta 2 sierpnia 2019. NGJ-MB wykorzystuję technologię anteny z aktywnym skanowaniem elektronicznym (Active Electronically Acanned Array, AESA) do gromadzenia sygnałów elektromagnetycznych i zakłócania działania stacji celowników i radiolokacyjnych przeciwnika na większym dystansie.
Integracja EA-18G z AN/ALQ-249(V)1 jest elementem szerszej modernizacji tych samolotów o kryptonimie GCM (Growler Capability Modification) do wersji Block II. Program rozpoczęto 19 marca 2021, a najnowszą umowę w tej sprawie zawarto 30 września 2024. W ramach zamówienia o wartości 95 876 656 USD (wówczas 371,765 mln zł) przewiduje się wsparcie testów rozwojowych i operacyjnych z nową awioniką NGEAU (Next Generation Electronic Attack Unit), których Boeing dostarczy 25 zestawów z terminem do kwietnia 2028. W ten sposób zmodyfikowane samoloty otrzymają oznaczenie Block II Phase One.
Samoloty otrzymają zasobników walki radioelektronicznej nowej generacji NGJ (Next Generation Jammer): działające w paśmie niskim NGJ-LB (Next Generation Jammer Low-Band) od L3 Technologies i Northrop Grumman, omawiane w paśmie średnim NGJ-MB i wysokim NGJ-HB (Next Generation Jammer High-Band) od Lockheed Martin. Dzięki trzem zasobnikom, samoloty EA-18G będą mogły realizować zagłuszanie na całym spektrum częstotliwości radiowych od 100 MHz do 18 GHz (NGJ-LB od 100 MHz do 2 GHz, NGJ-MB od 2 GHz do 6 GHz, a NGJ-HB od 6 do 18 GHz).