W piątek, 23 maja 2025, biuro RCCTO (Rapid Capabilities and Critical Technologies Office) Wojsk Lądowych (US Army), w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 214 364 537 USD (803,167 mln zł) z Lockheed Martin na modernizację ciężkich, wieloprowadnicowych wyrzutni rakietowych M270 MLRS (Multiple Launch Rocket System) na podwoziu gąsienicowym do najnowszego standardu M270A2.
M270A2 MLRS / Zdjęcie: Lockheed Martin
Lockheed Martin była jedynym oferentem. Prace będą wykonywane w zakładach spółki w Grand Prairie w Teksasie, Camden w Arkansas i New Boston w Teksasie, z szacowanym terminem zakończenia prac 30 grudnia 2030. Fundusze pochodzą z budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2025 ze środków US Army, programu wojskowej sprzedaży zagranicznej FMS (Foreign Military Sales) dla Finlandii na rok 2025 oraz środków partnerów z Wielkiej Brytanii i Włoch z 2024 i w wymienionej zostały uruchomione w momencie zawarcia umowy.
Poprzednie umowy w tej sprawie zostały zawarte 9 maja 2024 o wartości 221 223 730 USD (828,867 mln zł) oraz 28 kwietnia 2023 o wartości 194 121 470 USD (727,322 mln zł).
Amerykanie modernizują swoje wyrzutnie M270A1 z jednostek liniowych i M270A0 (wycofanych do rezerwy sprzętowej) do standardu M270A2 od kwietnia 2019. Prace pozwolą na wydłużenie eksploatacji systemu M270 MLRS do 2050.
Zmiany obejmują m.in. modyfikację podwozia M993A0/A1, w tym nowy układ napędowy i przeniesienia mocy (wzrost mocy silnika wysokoprężnego z 500 do 600 KM), zabudowę poprawionej opancerzonej kabiny oraz wdrożenie wspólnego systemu kierowania ogniem artylerii, jak też kontenera-prowadnicy dla pocisków rakietowych M269A0/A1 Launcher Loader Module z układem ładowania.
Co istotne, zmodernizowane wyrzutnie mają przenosić jednocześnie do czterech pocisków balistycznych PrSM (Precision Strike Missile), zamiast obecnie dwóch starszych MGM-140A/M39 i MGM-140B/M39A1 ATACMS (Army Tactical Missile System), a w dalszej kolejności także nowo opracowywanych LRMF (Long Range Maneuverable Fires) o zwiększonym zasięgu.
Lockheed Martin przekazała pierwszą zmodernizowaną wyrzutnię na testy 12 lipca 2022, a dostawy seryjne do jednostek US Army rozpoczęły się w październiku 2024, gdy 41. Brygada Artylerii Polowej, stacjonująca w niemieckim Grafenwöhr otrzymała pierwsze egzemplarze. Już w marcu br. wyrzutnie M270A2 z tej jednostki wzięły udział w ćwiczeniu kr. Joint Viking 2025 w norweskim Setermoen.
Poza US Army, spośród użytkowników eksportowych, na modernizację swoich wyrzutni M270D1 MLRS, lokalnie oznaczonych jako 298 RsRakH 06 do standardu równoważnego do M270A2 zdecydowała się wspomniana Finlandia (22 wyrzutni z jednostek liniowych i 21 z jednostek rezerwowych), natomiast na zakup 15 nowych wyrzutni w tym standardzie, obok modernizacji 61 starszych M270B1 do standardu M270B2 – Wielka Brytania. Włochy z kolei, od kwietnia 2022 modernizują 19 wyrzutni M270A1 MLRS-I (dwie przekazano Ukrainie), jednocześnie zamawiając 21 lżejszych M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) na podwoziu kołowym.