7 sierpnia hiszpański myśliwiec wielozadaniowy C.16 Typhoon, biorący udział w operacji NATO Baltic Air Policing (BAP), omyłkowo wystrzelił pocisk rakietowy średniego zasięgu klasy powietrze-powietrze AIM-120 AMRAAM. Incydent potwierdziły Ministerstwa Obrony Estonii i Hiszpanii.

Pocisk AIM-120 AMRAAM, przenoszący 25-kilogramową głowicę bojową, ma 3,7 m długości, średnicę 0,18 m, masę 152 kg i zasięg do 100 km. Hiszpańskie wojska lotnicze dysponują flotą 49 jednomiejscowych C.16 i 13 dwumiejscowych CE.16 / Zdjęcie: Ministerstwo Obrony Hiszpanii

Pocisk AIM-120 AMRAAM, przenoszący 25-kilogramową głowicę bojową, ma 3,7 m długości, średnicę 0,18 m, masę 152 kg i zasięg do 100 km. Hiszpańskie wojska lotnicze dysponują flotą 49 jednomiejscowych C.16 i 13 dwumiejscowych CE.16 / Zdjęcie: Ministerstwo Obrony Hiszpanii

Do zdarzenia miało dojść o godz. 15.44 czasu lokalnego w pobliżu miejscowości Otepää i Pangodi w prowincji Tartu na południu Estonii. Pocisk został wstrzelony w kierunku północnym z pokładu jednego z dwóch C.16 Typhoon podczas ćwiczebnego lotu patrolowego. Kontakt z rakietą utracono około 40 km na północ od Tartu, stolicy prowincji. Samoloty znajdowały się ok. 100 km na zachód od granicy z Rosją. W ćwiczeniach brały udział również Dassault Mirage 2000-5F, stacjonujące w estońskiej bazie lotniczej Ämari.

Ministerstwo Obrony Estonii niezwłocznie ostrzegło mieszkańców, aby nie poszukiwali zguby na własną rękę i nie zbliżali się do podejrzanych obiektów. Istnieje bowiem ryzyko, iż mechanizm samolikwidacji pocisku mógł nie zadziałać. Na poszukiwanie zaginionej rakiety skierowano śmigłowce i żołnierzy na ziemi, wprowadzono także ograniczenia w poruszaniu się cywilów w wyznaczonych prawdopodobnych rejonach upadku.

Zgodnie z oświadczeniem hiszpańskiego MON pocisk nie uderzył w żaden samolot. Jednocześnie wszczęto śledztwo w tej sprawie. Po incydencie myśliwce zawróciły do 1. Bazy Lotniczej w litewskich Szawlach, gdzie sześć hiszpańskich samolotów stacjonuje od 2 maja w ramach 46. rotacji BAP. Personel hiszpańskich wojsk lotniczych (Ejército del Aire) składa się ze 135 pilotów i członków personelu naziemnego 11. Skrzydła Lotniczego z bazy Morón, położonej 56 km na południowy-wschód od Sewilli. Misja Hiszpanów zakończy się 31 sierpnia.