6 kwietnia br. służba prasowa Sojuszniczego Dowództwa Sił Powietrznych NATO i Sił Powietrznych USA w Europie i Afryce (USAFE-AFAFRICA) poinformowała, że w 33. Bazie Lotnictwa Transportowego w Powidzu wylądowały samoloty przewagi powietrznej F-22A Raptor, zastępując wielozadaniowe F-15E Strike Eagle w ramach operacji NATO Air Shielding na wschodniej flance. Według doniesień mowa jest o 14 Raptorach w Polsce.
Zdjęcie poglądowe: USAF
F-22A z 94. Eskadry 1. Skrzydła Myśliwskiego USAF z połączonej bazy lotniczej Langley-Eustis w stanie Wirginia zastąpiły F-15E z 48. Skrzydła Myśliwskiego USAF z brytyjskiej bazy lotniczej RAF Lakenheath, które wykonywały patrole bojowe z Polski od listopada 2022.
To drugie, stałe rozmieszczenie samolotów F-22A Raptor w Polsce. Wcześniej, od 4 sierpnia 2022 w 32. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Łasku stacjonowało 12 samolotów tego typu, wydzielonych z 90. Eskadry 3. Skrzydła Myśliwskiego USAF z połączonej bazy lotniczej Elmendorf-Richardson na Alasce.
Raptory po raz kolejny zostały podporządkowane pod natowskie dowództwo w celu wsparcia ochrony przestrzeni powietrznej na europejskim teatrze działań. Celem ich pobytu są loty patrolowe i ćwiczenia na obszarze pomiędzy Morzem Bałtyckim a Morzem Czarnym, w związku z trwającą wojną rosyjsko-ukraińską.
Poprzednie pobyty F-22A w Polsce, ale nie na stałe, to wizyta pięciu samolotów w Powidzu w sierpniu 2018, z których cztery, z okazji defilady Wojska Polskiego 15 sierpnia, pojawiły się nad Warszawą. Wcześniej w Powidzu zjawiły się dwa F-22A (17 października 2017) w ramach realizacji Europejskiej Inicjatywy Powstrzymywania (European Deterrence Initiative, EDI). Z kolei pierwsza historyczna wizyta pary F-22A w Łasku miała miejsce 31 sierpnia 2015.
Najnowsze rozmieszczenie Raptorów to także drugie w tym roku sojusznicze wsparcie w postaci samolotów bojowych 5. generacji. W lutym i marcu br. w 22. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Królewie Malborskim stacjonowały cztery niderlandzkie F-35A Lightning II (a także cztery kolejne rozmieszczone w ramach szkoleń) jako dodatkowe wsparcie misji NATO Baltic Air Policing (BAP) oraz wschodniej flanki Sojuszu.
Rozmieszczenie w ubiegłym tygodniu Raptorów na terytorium Polski potwierdził dziś wicepremier i minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak w mediach społecznościowych:
W Polsce wylądowały amerykańskie myśliwce F-22 Raptor. Jedne z najnowocześniejszych samolotów świata będą współdziałać z polskimi pilotami kontynuując wsparcie na wschodniej flance Sojuszu. pic.twitter.com/juIkXe9rcg
— Mariusz Błaszczak (@mblaszczak) April 11, 2023