5 marca ujawniono, że tydzień wcześniej Ministerstwo Obrony Bułgarii wybrało ofertę niemieckiej spółki stoczniowej Lürssen Werft na budowę w kraju i dostawę dwóch pełnomorskich okrętów patrolowych klasy OPV (Offshore Patrol Vessel) dla marynarki wojennej (Woennomorski sili na Republika Bǎlgariya). Odrzucono tym samym kontrofertę włoskiej Fincantieri-Cantieri Navali Italiani. Program ma wartość 984 mln BGN (2,17 mld zł).

Niemcy zaoferowali Bułgarom możliwość zbudowania w stoczni w Warnie dwóch okrętów patrolowych jednego z trzech typów, jakie znajdują się w ofercie spółki stoczniowej Lürssen Werft/ Grafika: Lürssen Werft

Niemcy zaoferowali Bułgarom możliwość zbudowania w stoczni w Warnie dwóch okrętów patrolowych jednego z trzech typów, jakie znajdują się w ofercie spółki stoczniowej Lürssen Werft/ Grafika: Lürssen Werft

Decyzja zapadła podczas posiedzenia Międzyresortowej Grupy Roboczej w sprawie przeglądu, dotyczącego analizy i oceny złożonych ofert. Została upubliczniona podczas wizyty ministra obrony Krasimira Karakczanowa w stoczni MTG Dolphin w Warnie. Poinformował on, że rozpoczęto szczegółowe negocjacje z partnerem niemieckim, a podpisanie stosownej umowy jest planowane wstępnie na sierpień 2020. Okręty powstaną w bułgarskiej stoczni na zasadzie podwykonawstwa (F-16 dla Bułgarii zatwierdzone, 2019-07-12).

Karakczanow poinformował również, że resort negocjuje zakup w Norwegii dwóch używanych okrętów podwodnych, o czym informował po raz pierwszy w ubiegłym roku premier Boris Bojko. Prawdopodobnie chodzi o jednostki typu 210 Ula. Marynarka wojenna Bułgarii utraciła zdolności w tym zakresie w 2011, wycofując ze służby jedyny okręt podwodny Sława projektu 633 (w kodzie NATO Romeo).

Analiza
Wymogami Bułgarów dla nowych okrętów były misje zwalczania okrętów podwodnych (ZOP), nawodnych, obrony powietrznej bliskiego zasięgu, misji patrolowych w czasie pokoju oraz operacji poszukiwawczo-ratowniczych. Jednostki zostaną uzbrojone w 76-mm armatę morską OTO Melara 76/60 Compact, system obrony bezpośredniej OTO Melara Dart, rakietowe pociski przeciwokrętowe MBDA Exocet MM40 Block 3 lub Saab RBS15 Mk.3, pociski przeciwlotnicze MBDA MICA lub RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile (ESSM) oraz systemy walki radioelektronicznej (F-16 dla Bułgarii zatwierdzone, 2019-07-12).

Niemcy zaoferowali modułowe, wielozadaniowe okręty klasy OPV, nie precyzując jednak projektu. W ofercie Lürssen Werft znajdują się trzy typu: OPV 80 o wyporności 1486 t, OPV 85 o wyporności 1900 t i OPV 95 o wyporności 2100 t. Okręty charakteryzują się długością kadłubów, odpowiednio, 80 m, 85 m i 95 m.

Nowe okręty zastąpią przestarzałe już, dwie ex-radzieckie korwety zwalczania okrętów podwodnych projektu 1241.2E Mołnia 2 (w kodzie NATO Pauk): Reshitelni (13) i Bodri (14), które są w bułgarskiej służbie od 1989-1990. Okręty mają po 57 m długości i wypierają 580 t, zatem nowe patrolowce będą znacznie większe. Uznano, że ich modernizacja jest nieopłacalna, a okręty nie zapewnią Bułgarii odpowiednich zdolności do udziału w międzynarodowych misjach pod egidą NATO i Unii Europejskiej.

Warto dodać, że w 2019 zatwierdzono zakup dwóch ex-niderlandzkich niszczycieli min typu Tripartite/Alkmaar, za równowartość 1,996 mln EUR (8,64 mln zł). Później, na drodze negocjacji, udało się zredukować cenę do nieco ponad 1 mln EUR (ponad 4,33 mln zł). Niderlandy planują wycofanie trzech okrętów tego typu i zastąpienie ich jednostkami nowej generacji (Niszczyciele min dla Belgii i Holandii, 2019-03-16).