W czwartek, 19 października, brytyjskie królewskie wojska lotnicze (Royal Air Force RAF) zakończyły operację o kryptonimie Carson, wycofując z 31. Bazy Lotnictwa Taktycznego Poznań-Krzesiny cztery samoloty wielozadaniowe Eurofighter Typhoon FGR4. Samoloty stacjonowały w Polsce od 2 października, a zaplecze techniczne zapewniało ponad 50 techników RAF (Brytyjskie Typhoony rozmieszczone w Polsce).
Samoloty Eurofighter Typhoon z 2. Eskadry RAF wzięły udział we wspólnym szkoleniu w ramach operacji Carson (Dissimilar Combat Air Training, określane nieformalnie jako dogfighting). Te ćwiczenia miały na celu m. in. budowanie partnerstwa zwiększającego interoperacyjność pomiędzy polskimi F-16 Jastrząb a brytyjskimi Typhoonami.
RAF zademonstrowały swoje umiejętności z użyciem Typhoonów podczas ćwiczenia walki powietrznej, przeciwko polskim F-16 i włoskim F-35A. Te bardziej realistyczne ćwiczenia zwiększają interoperacyjność i pozwalają doskonalić umiejętności oraz porównanie taktyki sojuszniczych sił powietrznych (Włoskie F-35A wylądowały w Malborku).
Ćwiczenia były realizowane w przestrzeni powietrznej Polski oraz Republiki Litewskiej. Samoloty współdziałały także z brytyjskimi i amerykańskimi wysuniętymi nawigatorami naprowadzania lotnictwa JTAC (Joint Terminal Attack Controller) symulując bliskie wsparcie lotnicze (Close Air Support, CAS) dla wojsk lądowych.
Podczas Operacji Carson załogi RAF były w stanie wspierać kluczowe relacje i lepiej rozumieć, w jaki sposób inne siły powietrzne wykorzystują swoje aktywa, jednocześnie badając wyzwania i możliwości związane z manewrami w walce. Podczas gdy większość pilotów myśliwców jest szkolona u siebie, możliwości uczenia się od innych są nieocenione – powiedział porucznik RAF, Lyle.
Zdjęcia: Royal Air Force
Przypomnijmy, że 20 marca w wywiadzie dla niemieckiego dziennika Die Welt, sekretarz stanu James Heappey powiedział, że Londyn zgodził się na rozmieszczenie w Polsce samolotów wielozadaniowych w odpowiedzi na dostawy polskich samolotów myśliwskich MiG-29 do Ukrainy – Polska przekazała cztery samoloty tego typu w kwietniu oraz dziesięć następnych w maju (Prezydent: Polska przekaże Ukrainie 14 MiG-29). Dołączyły one do trzynastu słowackich samolotów tego typu (Słowacja przekazała Ukrainie wszystkie samoloty MiG-29).
Jednak jak się okazało – rozmieszczenie brytyjskich aktywów lotniczych w Polsce było krótkotrwałe. Nie zmienia to faktu, że zarówno omawiane Typhoony, jak i samoloty krótkiego startu i pionowego lądowania F-35B wspierają obronę przestrzeni powietrznej Polski, państw bałtyckich czy Rumunii niemal od początku wybuchu pełnoskalowej wojny rosyjsko-ukraińskiej. Jednak do czasu operacji Carson, brytyjskie samoloty startowały ze swoich macierzystych baz, wspierane przez samoloty tankowania powietrznego, wykonując jedynie zaplanowane patrole.