17 marca br. amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) poinformowała o zgodzie Departamentu Stanu USA na potencjalną sprzedaż do Grecji 76 pływających transporterów opancerzonych AAV-7A1, pochodzących z zasobów Korpusu Piechoty Morskiej (US Marine Corps, USMC), za maksymalnie 268 mln USD (1,152 mld zł).
Amerykański Korpus Piechoty Morskiej użytkuje około 870 pływających transporterów gąsienicowych AAV-7A1, które pozostają w służbie od 1972 roku. Zgodnie z planami, do 2028 mają zostać całkowicie zastąpione przez nawet 600 pływających transporterów piechoty ACV / Zdjęcie: Journalist 2nd Class Zack Baddorf, US Navy
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Atenach wnioskował o 63 AAVP-7A1 w wersji transportera piechoty, 9 AAVC-7A1 w wersji wozu dowodzenia i 4 AAVR-7A1 w wersji wozu zabezpieczenia technicznego. Pakiet obejmuje również 63 karabiny maszynowe M2HB 12,7 mm, granatniki Mk 19 kal. 40 mm, celowniki termowizyjne M36E T1 (TSS), wsparcie zaopatrzeniowe (części zamienne), sprzęt pomocniczy (w tym zestawy/narzędzia do misji specjalnych/zestawy Enhanced Applique Kits), szkolenie, instrukcje techniczne (jawne), dane techniczne, wsparcie inżynieryjne i techniczne rządu USA i wykonawcy umowy (niesprecyzowanego), pomoc techniczną w tym usługi techniczne CETS, usługi zarządzania zintegrowanym wsparciem logistycznym (ILS), demontaż przestarzałych części, usługi kalibracji, transport, dalsze wsparcie techniczne (FOS), naprawy i zwrot sprzętu niezdatnego do naprawy, odpowiednie oprogramowanie oraz inne powiązane elementy wsparcia logistycznego i programowego (Greckie plany modernizacyjne zatwierdzone: Leopardy, Lynxy i F-35).
Rada Szefów Sztabu Generalnego Sił Zbrojnych Grecji (SAGE) zatwierdziła zakup używanych AAV-7A1, 21 lutego 2022, po uprzedniej zgodzie Najwyższej Rady Wojskowej (SSC) z 21 grudnia 2021. Pojazdy trafią do 32. Brygady Piechoty Morskiej, której każdy z batalionów ma otrzymać 24 pojazdy w tym jeden wóz zabezpieczenia technicznego i dwa wozy dowodzenia. Strona grecka oczekuje, że dostawy mają rozpoczną się w 12 miesięcy od daty zawarcia umowy międzyrządowej. Co ciekawe, Grecja była zainteresowana zakupem na preferencyjnych warunkach 20 AAV-7A1 już w listopadzie 2011 (przy potrzebach rzędu przynajmniej 75), ale zrezygnowano z powodu ówczesnego kryzysu ekonomicznego.
Tymczasem, główny użytkowników AAV-7A1, czyli amerykański Korpus Piechoty Morskiej, z zasobów którego zresztą Grecja zakupi pojazdy tego typu, oprócz tego że od dawna planuje wycofanie ich z eksploatacji na rzecz nowych ACV (Amphibious Combat Vehicle), dostarczanych przez konsorcjum spółek BAE Systems i Iveco Defence Vehicles, to pod koniec 2021 ogłosił, że wszystkie AAV-7A1 zostaną wycofane z zadań amfibijnych. Ma to związek z wypadkiem, jaki miał miejsce 30 lipca 2020, gdy po zatonięciu jednego z nich zginęło ośmiu marines i jeden marynarz US Navy (USMC ograniczy służbę transporterów pływających AAV-7A1).
Poza tym pojazdy tego typu są na wyposażeniu sił zbrojnych Argentyny, Brazylii, Indonezji, Włoch (do wycofania), Japonii, Filipin, Tajwanu, Hiszpanii (w 2019 wnioskowano o zakup kolejnych) i Tajlandii.